赵德海会意，转身对疤脸泼皮厉声道：“自己掌嘴！掌到孔秀才说停为止！”
疤脸脸色惨白，开始抽自己耳光。“啪！啪！”一声接一声，很快脸就肿了。
我看向孔岩：“孔兄，你说停才停。”
孔岩看着这个刚才嚣张跋扈的泼皮，如今狼狈自扇，心中那股憋屈的恶气终于出了些许。但他毕竟是读书人，见对方脸已肿得老高，终究不忍：“够了。”
疤脸停手，如蒙大赦。
赵德海赔着笑：“小王爷，您看……”
“滚吧。银票和地契，日落前送到孔宅。”
“是！是！”
赵德海带着人连滚爬爬逃走了。
茶馆前一片寂静，随后爆发出议论声。孔岩看向我，眼中满是震惊和疑惑。
“公子……您……您是小王爷？”
我点头，坦然道：“在下完颜康，赵王府世子。方才隐瞒身份，是不想惊动地方，还请孔兄见谅。”
孔岩慌忙要跪，我扶住他：“孔兄不必如此。咱们换个地方说话。”
到了孔家宅子，见过孔妻柳氏后，完颜康屏退左右，与孔岩在书房对坐。
“孔兄现在知道了我的身份。”完颜康为他斟茶，“不知还愿不愿意跟我做事？”
孔岩苦笑道：“小王爷说笑了。您救我于水火，保我妻小，这份恩情，岩粉身碎骨难报万一。只是……岩不过一个落魄书生，能为您做什么？”
“孔兄太小看自己了。”完颜康正色道，“我刚才在茶馆外，见到你被撕毁的书稿——那是《河工图说》和《田赋管理疏》吧？”
孔岩一怔：“小王爷认得？”
“略略翻过。”完颜康其实是刚才瞥见书名，“治水修堤、丈量田亩、管理仓储……这些实务学问，比那些空谈诗文的腐儒强百倍。我正需要孔兄这样的人才。”
完颜康站起身，走到窗前：“实不相瞒，我虽为王府世子，但志不在庙堂。我在燕京西山有个庄子，正缺个总管——管田亩、管账目、管人事、管建设。月钱五十两，配独院，家眷可同住。孔兄可愿屈就？”
孔岩沉默良久，忽然整衣肃容：“小王爷以诚相待，岩岂敢推辞？只是……”他犹豫道，“岩想问，小王爷要这庄子，所图为何？”
完颜康回头看他，笑了：“孔兄果然敏锐。我要的……是一个根基，一个退路，一个将来可以安身立命、甚至开疆拓土的地方。”
这话说得很直白，孔岩眼中闪过震惊，但很快恢复平静：“岩明白了。自今日起，岩这条命便是小王爷的。但有驱使，万死不辞。”
“好！”完颜康拍案，“不过孔兄，我还有一件要事托付。”
“请小王爷吩咐。”
“我要你在洛阳及周边各县，秘密招募孤儿和流民。”完颜康压低声音，“一百二十名，其中一百男童，二十女童，年龄在八到十八岁之间。要身家清白、无牵无挂的。”
孔岩神色一凛：“小王爷这是要……”
“训练。”完颜康直言不讳，“这些孩子无依无靠，若得我们收留教养，将来便是最忠诚的班底。男童习武练兵，女童习文管事——当然，前提是他们自愿。”
“岩明白了。”孔岩点头，“此事岩亲自去办。只是……这么多人，如何带去燕京？”
“分批次，扮作商队学徒、伙计。”他早有打算，“我会让田猛带人来接应——田猛是我在西山的心腹，练兵的好手。小梅小菊也会协助你。”
完颜康从怀中取出一沓银票：“这是五千两，用作安家费和路费。记住，宁缺毋滥，要选心性纯良的。此事机密，不可走漏风声。”
孔岩郑重接过银票：“岩定不负所托！”
三日后，赵德海乖乖送来银票六千两和地契。孔岩变卖部分田产，准备居家北上。
离洛阳那日，完颜洪烈派人传话，说他军务紧急要转道太原，让完颜康“自行回中都”。正中下怀。
完颜康租了两辆马车，自己带着梅剑、菊剑一辆，孔岩一家一辆。出了洛阳城三十里，在约定的岔路口，田猛已带着十名护卫等候多时。
“公子！”田猛翻身下马，他一身猎户装束，但眼神锐利，已有了几分将领气度。
完颜康为大家引见：“田猛，这是孔岩孔先生，今后便是西山总管，你二人要精诚合作。孔兄，这是田猛，西山护卫统领。”
二人互相见礼。完颜康继续吩咐：“田猛，你带五人留下，协助孔先生在洛阳办事。梅剑也留下帮忙。菊剑带两名护卫随我先去少林寺。”
田猛抱拳：“遵命！”
孔岩则从怀中取出一卷图纸：“小王爷，这是洛阳周边州县的地形简图，以及各县孤儿流民的大致分布。岩已初步探明，汝州、登封、偃师三地