“唉！”宋云在心里默默叹了口气。
他只觉得这位林娘子教得过于认真了，一堂课竟上了近三个时辰。
要不是宋云看天色已晚主动叫停，恐怕她还能继续教下去。
这种敬业的态度，也不知道是好，还是不好。
反正，宋云现在有些进退两难。他很想快些回药园，但看着暮色中林秋荷那单薄孤单的身影，他又狠不下心自己一走了之。
“天快黑了，野路怕是不安全，我送你回去吧。”宋云开口道。
林秋荷微微一怔，连忙摆手：“这怎么行？宋公子您已经付过学费了，怎么好再麻烦您送我。小塘村不远的，我走惯了……”
“我不是客气，”宋云声音没什么起伏，目光扫过愈发昏沉的乡路，“只是图个安心。走吧，别再耽搁了。”
他说完就迈开步子，示意她在前面带路。
林秋荷看着宋云不容拒绝的表情，又看了看四周浓重的夜色，终于没再推辞，低声道了谢，加快脚步在前面引路。
小塘村不大，十几户人家稀稀落落。
林秋荷的家在村西头，一圈低矮的土墙围着个小院，两间泥坯正房，一间更小的灶屋，院角堆着些柴火。
推开吱呀作响的柴门，林秋荷朝屋里轻声唤道：“彦儿？”
一个瘦小的身影怯生生地从正屋门后探出头来，约莫四五岁，便是她的儿子周彦了。
看到母亲，小家伙眼睛亮了亮，但目光触及陌生的宋云，立刻像受惊的小兔子般缩了回去，小手紧紧抓着门框，只露出半张怯懦的小脸。
“彦儿莫怕，这位是……是陆家庄的宋叔叔。”林秋荷走过去，揽住儿子瘦弱的肩膀，温声安抚。
“叔叔？”宋云嘴角不自觉微扬，前世这年纪该被叫哥哥的。
他伫立院中，目光扫过这清贫的家。
墙皮剥落，窗纸泛黄，唯一显得有点活气的是角落里一只刨食的瘦母鸡。
孤儿寡母，日子过得确实不容易。
“家里简陋，让宋公子见笑了。”林秋荷安置好儿子，脸上带着几分不好意思，“宋公子辛苦送我回来，要是不嫌弃，进屋喝些水再走吧？”
宋云略一沉吟，点了点头：“也好。”
他走进昏暗的正屋。
屋内陈设简陋，一桌两凳，靠墙一张旧木床，桌上一个瓦罐里插着几支水仙花，空气中飘着淡淡的花香。
林秋荷倒了碗清水递过来。
宋云接过，刚沾湿嘴唇——
“哐当！”
院门被人猛地一脚踹开，破旧的柴扉剧烈晃动。
一个敞胸露怀、满面通红的壮实汉子闯了进来，浑身散发着浓烈的汗臭和酒气。
他目光一扫，看到屋里的林秋荷和宋云，先是一愣，随即咧开嘴，露出不怀好意的猥笑：“哟！嫂子，家里来客了，还是个小白脸？我说咋今儿个一直没见你人影儿呢！”
他晃荡着走进院子，眼神在林秋荷身上肆无忌惮地打量。
林秋荷脸色“唰”地白了，将周彦护在身后，强压着怒意道：“周冲，你胡说什么！这位是陆家庄的宋公子。你来做什么？”
“嘿，嫂子急啥？我这不是来跟你说一声嘛！”周冲嘿嘿笑着，又逼近一步，目光瞟向正屋，“今儿在你家那地里忙活到老晚，累得够呛，懒得摸黑回去了。我今晚就在你这西屋对付一宿！”
说着，这名叫周冲的男人，竟真的大摇大摆地钻进了旁边堆放杂物的西屋。
“不行！”林秋荷又惊又怒，声音都变了调，“周冲，你……你讲不讲理，哪有小叔子住寡嫂屋里的道理？你再不走，我就去找村里长辈评理，明天再叫我娘家兄弟来！”
“找人？”周冲从西屋的门口探出一个头，脸上的假笑消失了，换上赤裸裸的轻蔑和威胁，“我看谁敢管咱周家的闲事！
“嫂子，你搞清楚，这是我周家的房子，我想住就住。
“再说，我大哥死了，你一个寡妇带着个拖油瓶，一直自己过也不是办法，何必像防贼一样防着自家兄弟？
“你今晚不也私自带小白脸回家了吗？我都没说啥。
“嘿，今晚，我就睡这儿，哪也不去！”
说完，周冲便将头缩回屋里，看样子是不打算出来了。
“娘！”周彦吓得哇哇大哭。
“彦儿别怕！”林秋荷用温柔的语气哄着周彦，自己眼中的泪珠却也止不住地滴落。
“林娘子，这人是你夫家的兄弟？”宋云问道。
林秋荷慌乱抹了抹泪，小声道：“让宋公子见笑了。他叫周冲，是亡夫的亲弟。自从我丈夫去世后，我家的地租给他种，时常为租金争执，所以关系