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    李万君缓步上前，挡在黄蓉身前，“既已应下合作，这等琐事，便交由在下处置罢。”

    船舱里响起一道嘶哑的嗓音，如同钝刀刮过石面，刺得人耳根发麻。

    李万君抬眼望去，正对上段延庆那张曾在擂鼓山见过的脸。

    这位以铁杖为足的男子立在船头，目光扫过李万君时，眼底掠过一丝不易察觉的审视。

    “合作”

    二字从段延庆喉间滚出，让李万君眉梢微动。

    他顿时明白赵敏此番深入大理，必是与这位四大恶人之首有所勾连。

    赵敏此时仍是男子装束，见段延庆神 ** 备，便抬手制止道：“不必多虑，这位是我……故交。”

    “谁同你是故交！”

    黄蓉在旁冷哼，满脸不耐。

    赵敏却只轻笑拱手，转向李万君道：“方才舱中商议要事，未察航向，以致两船相碰，还望李公子海涵。”

    她说话时眼角余光瞥见黄蓉茫然的神色——这姑娘显然尚未识破她的乔装。

    黄蓉怔了怔，扯扯李万君衣袖低问：“你认得这矫揉造作的家伙？”

    话音未落，赵敏眼底已腾起薄怒，牙关暗暗咬紧，终是按下火气。

    李万君淡淡颔首：“我们亦未留心水道，所幸无人受伤，此事便揭过罢。”

    “李公子宽宏。”

    赵敏顺势接话，“改日相逢，定当备酒相谢。”

    语毕目送李万君转身退回船舱，她袖中的手指才缓缓松开。

    舱帘落下，黄蓉仍蹙着眉凑近：“小混账，你怎会结识那般阴阳怪气之人？”

    李万君未答，只望向窗外粼粼水波——方才两船皆无人操桨，各自藏于舱内，这场碰撞倒是谁也算不得无辜。

    李万君嘴角掠过一抹若有似无的笑意：“那一位可绝非寻常女子，乃是汝阳王府的郡主，名唤赵敏。”

    “你是说……她是女子？”

    “正是。”

    李万君目光微沉，“此人心机深不可测。

    当日光明顶上六大门派围攻明教，背后便有她的谋划。

    如今她突然现身大理，恐怕另有所图。”

    黄蓉轻轻哼了一声，言语间带着自己都未察觉的抵触：“女子又如何？看她那双眼睛，便知满腹都是算计。”

    李万君并未接话，只是凝神思索着赵敏与段延庆之间的合作可能。

    片刻后，他眼底忽然闪过一丝明悟。

    以段延庆如今的武功，并不值得赵敏这般招揽——单是她麾下的玄冥二老，便足以护她周全，更不必说其他高手。

    那么，她看中的，只能是段延庆的身份。

    此人当年本是大理国的皇储，若非遭逢变故，如今坐在龙椅上的本该是他。

    纵然这些年在江湖搏得“恶贯满盈”

    的凶名，血刃无数仇敌，心底那份对皇位的执念，恐怕从未消减。

    可要想夺回皇位，仅凭一身武功远远不够。

    大理皇宫禁卫森严，高手如云，纵使他有通天本领，也难敌千军万马。

    ……

    如此看来，方才画舫之中，赵敏许是向他许诺了什么——或是借兵，或是献策，总之要助他搅乱大理政局，从中渔利。

    这般翻云覆雨的手段，倒真像是那位郡主做得出来的事。

    日影西斜时，几人才离舟登岸。

    李万君在街边铺子里寻了一张羊皮地图，指尖沿着墨线徐徐游移，最终停在一处标记上。

    天龙寺离此不过数十里路程，明日先去探个虚实，再谋《六脉神剑》不迟。

    晨光初透时，李万君便已踏出客栈门槛。

    黄蓉一行则仍留在近处山水间徜徉。

    他并不挂念她们安危——仪琳如今已登扶摇之境，更修得《九阴真经》精要，即便段延庆亲至，也难从她们手中讨得半分便宜。

    马蹄踏过蜿蜒山道，半日工夫，那座倚着天龙寺的小镇已然在望。

    甫入镇口，便见一袭白衣的年轻公子正扭头对身后随从扬声道：“莫再跟了！我说不回去便不回去，诸位不必多言！”

    “公子纵使不肯回府，也请容我等随行。

    江湖 ** ，绝非公子所想那般简单。”

    “何必危言耸听？我不惹事，人岂会无故寻衅？况且若真遇歹人，我所悟佛法****，自能渡其向善。”

    几名侍从相顾无言，皆露出疲于应对的神色。

    李万君眼睫微垂，打量这通身贵气却言辞天真的青年，心下已猜出 ** 分——除却那段誉，还能有谁？

    他嘴角掠过一丝浅淡笑意。

    这段家世子确是个痴人，总想凭几句佛经化解江湖血火，显是未尝过世间锋刃的滋味。