罗辰与叶凡在一处风化严重的巨大岩柱阴影下暂时落脚。炙热的风卷着沙粒击打在岩石上，发出沙沙的声响。
“观测者竟然用圣体前辈做饵……”叶凡盘坐调息，眼神依旧带着一丝沉郁，“他们到底想从圣体身上得到什么？”
“可能不止是研究血脉那么简单。”罗辰分析道，目光穿透热浪，望向瑶池故地的方向。“荒古圣体牵扯重大，与成仙路、与古代至尊都有千丝万缕联系。观测者觊觎此界，圣体这种独特且强大的‘变量’，必然是重点观察甚至试图‘控制’的目标。那位前辈，或许只是他们无数‘样本’中的一个。”
他顿了顿，看向叶凡：“叶兄，你需更加小心。你的圣体已然崛起，未来必定是观测者的重点关注对象。我们之前的行动，尤其是紫山和流沙海，可能已经让他们将我们关联起来了。”
叶凡点头，眼中金芒一闪：“兵来将挡。他们想算计我，也没那么容易。罗兄，我们接下来如何？按原计划等待三个月，还是……”
罗辰沉思。系统提示的“因果遮蔽”技能种子尚在休眠，“存在感削弱”也因过载而沉寂。常规隐匿手段在那种能污染、操控大成圣体残躯的“观测者”面前，效果恐怕有限。沙澜城已暴露，继续在西漠边缘活动风险极大。
“等不了三个月了。”罗辰做出决断，“观测者的触手在收紧，拖得越久，变数越多，我们的准备时间反而可能被压缩。不如趁现在他们刚发现我们踪迹，尚未完成全面布控，提前潜入瑶池故地外围！那里环境特殊，帝阵残留，诡异滋生，观测者的手段在那里也会受到一定限制，反而可能是我们的机会。”
“提前进入？”叶凡眉头微皱，“但雾霭未稀薄，危险倍增。”
“富贵险中求。”罗辰眼中闪过锐利光芒，“而且，我们并非要直接闯入核心区。先在雾霭最外围，寻找一处相对安全、又能观察到‘飞仙瀑’方向的隐秘据点，蛰伏下来。一方面可以避开观测者在西漠外围的搜捕，另一方面也能提前熟悉环境，观察雾霭规律，为稀薄期真正的进入做准备。”
叶凡思索片刻，觉得有理：“也好。与其在外面被动躲藏，不如进入险地，反客为主。我对西漠地理和源术尚有信心，只要不深入雾霭核心，在外围寻一处临时落脚点，应该可行。”
两人定计，不再犹豫。稍作休整后，便朝着瑶池故地方向，在戈壁与零星沙丘的掩护下，悄然进发。
越是靠近瑶池故地，天地间的景象越发奇异。脚下的沙地逐渐变成一种灰白色的、毫无生气的沙砾，空气中开始出现淡淡的、五彩斑斓的雾霭丝絮，如同活物般缓缓飘荡。温度反而下降，有一种沁入骨髓的阴冷感取代了戈壁的酷热。
这里已是生命的绝地，连最顽强的沙生植物都无法存活。寂静，死一般的寂静，只有风穿过嶙峋怪石时发出的呜咽，如同鬼哭。
罗辰将混沌烘炉道种的气息收敛到极致，只保留最基本的感知与防御。叶凡也全力运转源术，双眸中金色符文流转，仔细甄别着地脉走向与空间异常。
“前方百里，便是五色雾霭的边缘。”叶凡指着一个方向，神色凝重，“雾霭之下，地脉彻底紊乱，时空扭曲，我的源天神眼也看不太真切。而且，感觉到不止一股阴冷诡异的气息在雾霭中徘徊。”
罗辰点头，他也感应到了。那雾霭并非单纯的水汽或瘴气，更像是某种混合了帝阵残韵、诡异物质、扭曲法则与众生怨念的聚合物，对神识有极强的侵蚀和干扰作用。
“找一处地势较高，背靠稳固岩体，且地脉相对‘平静’的点。”罗辰说道，“最好能观察到‘飞仙瀑’大致方向。”
两人继续前行，越发小心。途中，他们遇到几处诡异景象：一片沙地上突兀地插满了各种腐朽的刀剑残骸，无声呜咽；一汪漆黑如墨的水潭，潭水粘稠，映照出的并非自己的倒影，而是扭曲的鬼影；甚至看到一具身披古老甲胄、半埋在沙中的骷髅，眼眶中跳动着幽绿的鬼火，但当他们接近时，鬼火又瞬间熄灭，仿佛从未存在过。
这些景象无不昭示着此地的凶险与不祥。
终于，在距离五色雾霭边缘约五十里处，他们找到了一处合适的地点。这是一座半掩在灰白沙地下的黑褐色岩山，山体大半埋在地下，只露出小部分嶙峋的顶部。叶凡以源术探测，发现此山下方有一条微弱但稳定的地脉支流经过，且山体岩石蕴含某种特殊的磁性，能一定程度上干扰紊乱的能量场和微弱的神识探测。岩山一侧，有个天然形成的、狭小但深邃的岩洞，入口隐蔽。
“就这里了。”叶凡道，“我可以在洞口布置源天神纹，结合山体磁性，构建一个隐匿和防御阵法。只要不是大能或圣人刻意用神识反复扫描，应该很难被发现。”