“师兄过谦了。”柳莺眨了眨眼，“小妹可是亲眼见过师兄出手的。青螺湾那次，师兄那巧妙一剑，时机角度拿捏得妙到毫巅，连阴九师兄的丧魂钉都能轻易拦下，这份眼力和控制力，可不简单。”
陈凡脚步几不可察地微微一顿，侧目看了她一眼。
青螺湾那次，他拦下阴九的丧魂钉，更多是下意识反应，为了避免不必要的杀戮升级。没想到这个当时并不起眼的女修，不仅看在眼里，还记在心里，此刻更是当面点了出来。
“柳师妹倒是观察入微。”陈凡不咸不淡地回了一句。
“做我们这等跑腿传讯的，眼力见儿是吃饭的本钱。”柳莺笑容不变，语气却稍稍压低，“罗刹队长常教导我们，在岛上做事，需得多看，多听，少言。”
这话里的意味就有些深了。
陈凡不再接话，两人沉默着走到阴煞楼。
三楼，罗刹的房间。
罗刹正在翻阅一份卷宗，见陈凡进来，指了指对面的椅子：“坐。”
陈凡依言坐下，柳莺躬身退下，轻轻带上了房门。
“张铁，加入黑煞队也有些时日了，感觉如何？”罗刹放下卷宗，目光直视陈凡。
“回队长，尚在熟悉队内事务。”陈凡谨慎答道。
“熟悉？”罗刹嘴角似乎弯了弯，“我看你适应得很快。青螺湾那次，你做得不错，既完成了收缴任务，又没把事情闹到不可收拾的地步。
陈凡心中一凛。罗刹这话，是褒是贬？是肯定他的“分寸”，还是在暗示他“心慈手软”？
“队长过誉，弟子只是依令行事，尽力而为。”陈凡垂下眼帘。
“依令行事……尽力而为……”罗刹玩味地重复着这两个词，“在极阴岛，规矩是死的，人是活的。你可知乌执事为何对你另眼相看？”
“弟子不知。”
“因为你懂得审时度势，知道何时该进，何时该敛。”罗刹身体微微前倾，目光如锥，“不像铁屠，一味蛮干；也不像阴九，心思过深，易走极端。乌执事手下，需要的是能办事、懂变通的人，而非只会杀戮的蠢货，或者难以掌控的疯子。你明白吗？”
陈凡点头：“弟子明白。”
“明白就好。”罗刹靠回椅背，从抽屉中取出一个白玉小瓶，随手抛给陈凡，“这是‘玄阴丹’，阴煞丹的改进版，药力更强，杂质更少，对修为有益。乌执事赏你的，算是上次任务的额外奖励。”
陈凡接住玉瓶，神识扫过，瓶内是三颗龙眼大小、通体乌黑却隐隐泛着幽光的丹丸，散发着精纯的阴寒灵气。
“谢队长，谢乌执事厚赐。”
“不必谢我，是你自己挣来的。”罗刹摆摆手，话锋一转，“另外，有件差事要交给你去办。”
“队长请吩咐。”
罗刹从桌上抽出一张薄纸，推到陈凡面前。纸上以简洁的线条勾勒出一个干瘦老者的画像，旁边有几行小字。
“此人，吴老六，在黑珊瑚坊市西街尾开一家杂货铺。明面上是个老散修，实则是‘星宫’安插在此地的眼线。”
星宫的眼线？！
陈凡心中剧震，但常年修炼《大衍决》带来的强大心境控制力，让他面上丝毫未露异色，只是目光平静地看向那张纸。
“你的任务是，”罗刹声音平淡，“盯着他。不必动手，只需暗中观察，记录他平日接触何人，有何异常举动。每隔七日，向我汇报一次。”
监视任务……目标是星宫的人。
陈凡接过那张纸，目光落在画像上那老者平凡无奇的脸上。信息很简单：吴老六，炼气十层，年约五十许，独居，店铺经营低阶材料与符箓。
“队长，只我一人执行？”陈凡问道。
“对，只你一人。”罗刹点头，“此事不宜张扬，人多眼杂。你是生面孔，修为不高不低，不易引起注意。记住，只监视，不接触，更不准打草惊蛇。”
陈凡懂了。这既是一个普通的监视任务，也是一次对他的忠诚度和能力的暗中考核。
“弟子明白，定当小心行事。”
“去吧。”罗刹挥挥手，“谨慎些。星宫的人虽不敢在坊市明目张胆行事，但暗地里的手段不少。”
陈凡行礼退出。
走出阴煞楼，他捏着那张轻飘飘却重若千钧的纸，心中滋味复杂难言。
接下监视吴老六的任务后，每隔两三日，陈凡会在傍晚坊市人流渐稀时，“无意间”逛到西街，远远观察吴老六那家名为“吴记杂货”的铺子。
铺子位置很偏，在西街最深处一个不起眼的拐角，门面窄小，招牌上的字都褪了色。店里主要售卖些一阶妖兽材料、普通矿石草药、以及粗制滥造的符箓和低阶法器，看起来与坊市