李元坐在小院石桌旁，面前摊着一张东极州的简略舆图，手指正点在“青云城”三个小字上。墨家就在青云城，一个以铸器、商贸立足，表面光鲜，实则与魔教暗中勾结数百年的家族。前世，他正是在青云城外的“黑风林”遭遇精准伏击，导致气海破碎。而线索的源头，隐隐指向墨家。
他知道，必须去一趟。在凤清音这个“天命主角”正式搅动风云之前，他需要先扫清一些暗处的威胁，获取关键的资源和信息。墨家藏着的秘密，不止关乎他前世的遇袭，更可能牵连到宗门内部潜伏的阴影，以及……某些对师尊不利的布局。
但以他此刻“重伤未愈”的身份，如何能合情合理地远赴青云城？独自前往太过突兀，且容易引起苏云袖乃至其他有心人的过度关注。
他的目光落在舆图另一角——东极州边境，一片标注着“古修遗府（疑似）”的区域。这是个不错的借口。对外，他可以宣称是去探寻古修遗府，寻找治愈根基的机缘。而青云城，恰好是通往那片区域的重要中转枢纽。
人选，他也已有了考量。
轩辕雪。这位皇室公主的傲气与固执之下，藏着对变强的迫切渴望，以及对既定命运的不甘。听风崖的短暂接触，他埋下的种子已经发芽。邀请她同行，一则可以利用她的皇室身份减少许多不必要的麻烦；二则，或许能在共同行动中，将她真正争取为未来对抗“剧本”的盟友。
至于苏谦谦……
李元眉头几不可查地蹙了一下。将她留在云澈峰固然更“安全”，但以苏云袖的心思和苏谦谦本人的“执着”，她恐怕绝不会同意。强行留下，反而可能引来更深的猜疑和未知的变数。带在身边，虽然风险不小，但至少在他的视线和可控范围之内。而且，若有苏谦谦同行，某种程度上也是对苏云袖的一种“安抚”——看，我带着你女儿，坦荡行事。
只是，需要找到一个能说服常月凝的理由。
就在他沉思之际，轻盈的脚步声从东厢房方向传来。苏谦谦今日换了一身便于行动的浅碧色束腰裙装，头发也利落地绾起，用一根青玉簪固定，少了些平日的娇怯，多了几分清丽。她怀里没抱那只兔子玩偶，而是提着一个精巧的藤编小篮，里面放着几样还冒着热气的早点。
“元师兄，早。”她走到石桌边，将小篮放下，目光扫过桌上的舆图，在李元手指停留的“青云城”上微微一顿，随即若无其事地移开，将一碗灵米粥和两碟小菜摆到李元面前，“我试着做了点早膳，不知道合不合师兄口味。”
语气依旧轻柔，动作却比往日多了些主动和坦然。
李元看了她一眼，没有拒绝：“有劳师妹。”他端起粥碗，尝了一口，米粒饱满，火候恰好，带着灵泉特有的清甜。
“师尊呢？”他问。
“常姨一早就去后山寒潭了，说是查看阵法。”苏谦谦在旁边石凳上坐下，也给自己盛了一小碗粥，小口吃着，目光却不时飘向李元，“师兄在看地图？是要出门吗？”
她的问题来得直接，眼神清澈，带着恰到好处的好奇。
李元放下粥碗，指尖在舆图上“古修遗府”的区域点了点：“嗯，有些线索。我根基之损，寻常丹药难有成效，想去这片疑似古修遗府的区域碰碰运气。”他顿了顿，看向苏谦谦，“师妹在峰上住了也有些时日，可会觉得闷？”
苏谦谦握着勺子的手指微微收紧，抬起眼，眸中泛起一丝期待又克制的光：“师兄的意思是……可以带我一起去吗？”
“路途未必太平，我如今实力十不存一，恐难护你周全。”李元语气平静地陈述困难。
“我不怕！”苏谦谦立刻道，声音虽轻却坚定，“我……我可以照顾自己，而且，我身上有娘亲给的护身法宝。再说，师兄是为了治伤才去冒险，我怎么能……”她咬了咬嘴唇，低下头，“一个人留在峰上，反而更担心。”
理由充分，情真意切。李元沉默了片刻，似乎在权衡。
“若要去，还需一人。”他缓缓道，“悬剑峰，轩辕雪。”
苏谦谦眼中飞快地掠过一丝讶异，随即是恍然，然后是一抹极淡的、难以言喻的情绪，像是某种早有预料的失落，又混杂着别的什么。她低下头，用勺子搅着碗里的粥，轻声道：“轩辕公主？她……她会愿意吗？”
“我会去问她。”李元道，“有皇室身份同行，许多事情会方便许多。”
这解释合情合理。苏谦谦点了点头，没再说什么，只是安静地继续吃粥。
早膳用罢，李元收起舆图，对苏谦谦道：“我需先去一趟灵膳堂见薛长老，打听些关于古修遗府和沿途的情况。师妹若无事，可去藏书阁看看，或许能找到关于那片区域的更多记载。”
这是要将她暂时支开，方便他独自行动，去接触薛贵并联系轩辕雪。