罚没三年三成供奉，对于习惯了大手大脚、供养大批门客爪牙的王长老而言，是一笔巨大的经济损失，直接影响其资源和影响力。
思过峰面壁六月，更是赤裸裸的羞辱和打压！
这意味着在这六个月内，他将几乎与外界隔绝，无法及时处理突发情况，也无法有效指挥手下应对沈默这边可能的后续动作。
这处罚，既未彻底撕破脸将其打入深渊，毕竟王长老经营多年，根深蒂固，却又实实在在地让他伤筋动骨，颜面扫地，权势大损！
尤其是在这宗门内外多事之秋，失去这个重要职位，后果可能是灾难性的。
“王长老，对此判决，你可有异议？”首席长老沉声问道。
王长老胸口剧烈起伏，太阳穴青筋直跳，他几乎想咆哮反对。
但触碰到首席长老那毫无波澜的眼神，以及周围几位执法长老同样严肃的面孔，还有华糖、夏萱等人冰冷的目光，他知道，这已经是执法堂在现有证据下能做出的、对他最不利却又勉强能让他接受的判决了。
若他当场抗辩，惹恼了执法堂，说不定调查会继续深入，挖出他那些不干净的账目老底……
他死死咬着后槽牙，从牙缝里挤出几个字：“王……某，无异议，甘愿受罚。”
这句话说出口，仿佛用尽了他全身力气，整个人都显得佝偻了几分。
“好！”首席长老点头，又看向沈默，“沈默长老无辜受扰，险致炼丹失败、危害同门，受惊不小。念其顾全大局，主动提供线索，更成功炼制灵丹救治同门，于宗门有功。经商议，特予补偿：一，赏贡献点五千；二，开放藏经阁第二层权限三年；三，未来三年，青灵洞府地火供应及基础灵草配额，提升至内门资深执事标准。”
这补偿不算特别丰厚，但恰到好处，既表明了宗门的态度——有功必赏，有过必罚，也给了沈默实打实的好处，尤其是藏经阁二层权限和资源配额提升，对他后续修炼和炼丹都大有裨益。
“多谢执法堂秉公处理，沈某领受。”沈默拱手，语气平静，既无得意，也无谦卑，仿佛这一切理所应当。
两相对比，高下立判。
王长老那边的灰头土脸、权势受损，与沈默这边的沉稳大气、受赏得誉，形成了鲜明对比。
围观人群中，响起了压抑不住的嗡嗡议论声，看向沈默的目光更加敬畏，而看向王长老的目光，则多了几分微妙的变化。很多人心中了然：经此一事，王长老派系怕是要元气大伤，而沈默长老的崛起之势，已不可阻挡。
一个未来极可能筑基的资深炼丹师，其价值和对宗门的影响力，绝非一个因驭下不力而被处罚、且前途不明的外门长老可比。
“成年人的世界，价值优先”这条铁律，在此刻展现得淋漓尽致。
当沈默展现出足够耀眼的价值和潜力，并能将潜在敌人拖入规则内予以打击时，宗门的天平，自然会向他倾斜。
宣判结束，执法堂长老退场。
王长老在一众或同情或嘲弄或冷漠的目光中，铁青着脸，一言不发地甩袖离去，背影显得无比仓皇与狼狈。
夏萱走到沈默身边，低声道：“沈师弟，此番多亏你了。这老王……经此打击，短时间内应不敢再明目张胆针对你了。不过，还需小心其狗急跳墙。”
华糖长老也走过来，冷眼看着王长老离去的方向：“跳墙？他如今自身难保，手下人心惶惶，执法堂暂代整顿其庶务，不知要查出多少烂账。他若聪明，这六个月就该在思过峰好好‘静思’，想想怎么把自己摘干净。”
沈默微微一笑，并未多言。
他知道，与王长老的恩怨远未结束，但经此一役，主动权已经悄然易手。
他现在需要做的，是趁此机会，巩固自身，提升实力，并……应对那来自宗门之外、更加迫在眉睫的威胁。
他抬头望了望天色，铅云似乎更厚重了。
圣冥宗的阴影，如同这天气一般，沉甸甸地压在所有人心头。
宗门内部的短暂“胜利”，并不能驱散外部的危机。
他转身，对李心儿和王子媚道：“回去吧。”
王长老被罚面壁、沈默获赏的消息，如同投入湖面的巨石，在百花门内外激荡起层层涟漪，余波数日未息。
有人拍手称快，有人兔死狐悲，更多的人，则在暗中重新评估着局势，调整着自己的位置。
青灵洞府内，却是一片难得的宁静。
沈默盘膝坐在静室中，面前摆放着执法堂刚刚送来的补偿：一枚刻有五千贡献点的身份玉牌，一枚代表藏经阁二层权限的青铜令牌，以及一份资源配额提升的文书。
他将这些东西仔细收好，