近二十年前？沈默心中念头飞转。
那时夏萱应该刚筑基不久，风华正茂。
是何等秘密任务，何等厉害的邪修，能让一位筑基修士遭受如此歹毒难缠的暗算，甚至让她隐忍至今，连宗门都似乎未曾完全知晓？
“师姐为何不早求宗门相助？掌门或诸位内门长老，或许有解救之法？” 沈默追问。
夏萱惨然一笑，那笑容比哭还难看：“此咒……牵连甚大。当年之事……涉及一桩宗门隐秘与旧怨。为我诊治过的前辈曾隐晦提及，彻底拔除，恐会引发不可测的后果……何况，如今宗门正值多事之秋，外有圣冥宗虎视眈眈，我……我又怎能再因一己之私，给宗门添乱？”
她眼中泛起水光，却又强行忍住，“能苟延残喘至今，已是侥幸。只是……如今丹房重任在肩，我恐怕……力有不逮了。”
沈默听明白了。夏萱这伤，背后恐怕牵扯到宗门高层都不愿轻易触碰的隐秘，甚至可能是某种禁忌。
而她本人也因顾虑宗门大局和可能引发的风波，选择了独自承受。
看着眼前这位曾经温婉强大、对自己有引荐庇护之恩的师姐，如今被病痛折磨得形销骨立、生机黯淡，沈默心中五味杂陈。
于公，夏萱是丹房定海神针，她若倒下，丹房必乱，直接影响宗门战备。
于私，这份恩情不能不报。
“师姐，此毒虽险，但未必无解。” 沈默沉吟片刻，缓缓开口，“我或可尝试炼制一种‘玄阳融雪丹’，此丹性烈而纯阳，专克各类阴寒邪毒，或许能暂时压制甚至消磨部分蚀心咒力，为你争取时间，稳固本源。”
这是他结合自身炼丹宗师经验与对那阴毒能量的感知，临时构想出的一个方向。
虽然不如“生生造化丹”那般对症且效果宏大，但所需药材相对容易获取，炼制难度也低一些，更适合眼下应急。
夏萱黯淡的眼眸中骤然迸发出一丝微弱的光芒，那是溺水之人看到浮木时的希望。“玄阳融雪丹？沈师弟，你……你真的有把握？” 但希望的光芒随即又被现实的阴霾覆盖，“此丹我曾听闻，所需‘烈阳果’、‘地心火髓’等物，皆是至阳至烈之物，宗门宝库即便有，也定然是战略储备，难以换取……”
“药材之事，我来想办法。” 沈默打断她，语气坚定，“师姐当务之急，是立即停止一切劳心劳力之事，尽可能静养，固守心神，减缓毒性侵蚀。丹房俗务，可暂交可靠执事分担。否则，不等丹药炼成，恐怕……”
后面的话他没说，但意思不言而喻。
夏萱怔怔地看着沈默，眼中情绪复杂翻涌，有感激，有愧疚，有担忧，也有一丝久违的暖意。
在这风雨飘摇、人人自危的时刻，这位平时交集并不算特别深厚的师弟，竟肯为她揽下如此麻烦。
“沈师弟……大恩不言谢。” 她声音哽咽，“只是……药材难得，宗门如今……怕是难上加难。你切莫为我之事，涉险或与人生隙……”
“师姐不必多虑，我自有分寸。” 沈默沉声道，“你先按我说的做，静养为主。丹药之事，交给我。” 他顿了顿，补充道，“此事，还需暂且保密。”
夏萱用力点头，泪水终于滑落苍白的脸颊。
沈默不再多言，留下几瓶自己炼制的、有温养之效的普通丹药，便告辞离开了丹心阁。
走出百草殿，沈默脸上的凝重之色并未散去，反而更深。
夏萱的病情比他预想的更严重、更棘手，背后牵扯的隐秘也让他心生警惕。
而获取炼制“玄阳融雪丹”药材的难度，无疑极大。
回到青灵洞府，沈默立即开始梳理思路。烈阳果、地心火髓……这些至阳之物，在百花门确实稀缺。
常规途径获取希望渺茫。
或许……可以从其他方面入手。他想起王子媚上次提及的王长老与陈长老旧部的私下交易，又想起李君瑶那丫头背后的华糖长老……甚至，那个态度不明的盛霖？
方晴儿攀附盛霖，而盛霖是陈长老一系，陈长老虽重伤，但多年积累的人脉和资源网络，或许能找到门路？
正思忖间，洞府禁制传来熟悉的波动——是王子媚。
她今日神色间带着一丝不同寻常的兴奋，行礼后便压低声音道：“沈长老，有重要消息。第一，王长老那边似乎对丹房近期的一些药材损耗和分配颇有微词，暗中派人核查账目，似有所指。第二，盛霖师兄近日频繁接触几位掌管外门庶务和部分物资流通的执事，出手阔绰，似乎在收拢人心、布局什么。