“嗯。”夏萱颔首，解释道，“此类能在外宗面前大出风头，扬名立万的机会，宗门内但凡对自己丹道有些自信的弟子，乃至一些客卿，都是不愿错过的。更何况，听闻此次比试，宗门和玄天宗都拿出了不错的彩头，胜者奖励颇为丰厚。因此名额争夺颇为激烈，早在消息传出之初，便已基本确定了下来。”
沈默沉默片刻，手指无意识地敲击着石桌桌面。果然，好事多磨。他一个刚加入丹房不久、明面上仅能稳定炼制极品凝气丹的“老朽”，想要挤掉那些早已经营多年的关系户，确实困难。
“原来如此……”他沉吟着，又抬起头，目光炯炯地看向夏萱，“师姐，那依您看，这玄天宗此番派出的炼丹师，实力如何？我宗胜算几何？”
夏萱微微蹙眉，摇了摇头，苍白的脸上露出一丝凝重：“这个……我也不甚清楚。此次是两宗首次进行炼丹方面的比试，玄天宗既然主动提出，想必是有所倚仗，对其门下炼丹师的实力颇有信心。据传闻，他们近些年出了几个丹道天赋不错的苗子。具体实力如何，恐怕要等比试之时才能知晓了。但想来，绝不会差。”
沈默若有所思。未知的对手，往往更需谨慎。
“那……咱们丹房此次派出的几位，实力如何？可有人能稳定炼制出极品层次的丹药？”沈默问出了最关键的问题。若己方有人能炼出极品丹药，那他即便参赛，优势也不见得有多大。
夏萱再次摇头，语气中带着一丝不易察觉的忧虑：“目前丹房明面上，能够稳定炼制出极品丹药的，除了师弟你，恐怕再无他人了。即便是内门那几个心高气傲的小家伙，炼制极品丹药也多是靠运气，成丹率低得可怜。”
沈默心中一动！只有自己能稳定炼制极品丹药？这可是一个极具分量的筹码！
但他面上不动声色，反而露出一丝恰到好处的遗憾：“唉，可惜这名额已定。否则，若能让师弟我上场，别的不敢说，至少在这基础丹药的比拼上，炼制出极品丹药还是有几分把握的，当不至于让我百花门在玄天宗面前失了颜面。”
他这话语带着几分自矜，又隐含为国争光的意味，说得颇为漂亮。
夏萱闻言，美眸中闪过一丝异彩，她深深看了沈默一眼。她自然是相信沈默炼丹术不俗的，否则也不会引荐他入丹房。
“师弟有此信心，自然是好的。”夏萱轻声道，“只是……这名额是二长老亲自敲定的，我虽为丹房长老，在此事上，却也无力更改。”她的话语中透着一丝身为长老却受制于人的无奈。
沈默心中明了，丹房内部的派系之争，看来比想象中还要复杂。二长老陈长老那边，对自己本就不甚友好，这参赛名额，自然轮不到自己。
就在气氛略显沉闷之际，夏萱似乎忽然想起了什么，话锋一转，语气带着些许迟疑和恳切：“对了，沈师弟，师姐有一事相求，不知当讲不当讲。”
“师姐但说无妨，只要师弟力所能及，定不推辞。”沈默立刻表态，夏萱对他多有照拂，适当回报是应该的，也能巩固这份关系。
夏萱脸上露出一抹感激的笑容，使得她那苍白的容颜多了几分生气：“是这样的，师弟你炼制的极品凝气丹，效果远超寻常上品，对于低阶弟子突破瓶颈颇有奇效。如今丹房库存早已没有一颗极品凝气丹，不知师弟手中……可有剩余的？若是有，丹房愿意以每颗一百二十块下品灵石的价格收购，你看如何？”
一百二十块下品灵石一颗极品凝气丹！这个价格绝对算是高价了！远超市场价，甚至比沈默私下“交易”给方晴儿、李心儿她们的价值折算下来还要高（三颗极品丹换一次欢好，若按灵石算，远不及此）。看来，丹房，或者说夏萱，对这批极品丹药的需求颇为迫切。
沈默心中迅速盘算起来。他依靠系统兑换的炼丹宗师经验，炼制极品凝气丹的成功率极高，成本主要在于材料和自身灵力、精神损耗。
大量出售，固然能快速积累灵石，但物以稀为贵，一下子拿出太多，难免惹人怀疑，也容易暴露自己的底牌。而且，他自身修炼，以及“喂养”方晴儿、李心儿这两个稳定的阴阳点来源，也需要消耗不少丹药。
但另一方面，卖给丹房，既能赚取大量灵石，又能进一步展现自己的价值，巩固与夏萱的关系，还能为宗门（至少是夏萱这一系）提供助力，算是一举多得。
他沉吟了一阵，脸上露出恰到好处的为难之色，缓缓开口道：“不瞒师姐，这极品凝气丹炼制不易，即便是我，成丹率也低得可怜，且极耗心神。平日里我自己修炼，便需消耗大半……”
他顿了顿，看到夏萱眼中期待的光芒微微黯淡，话锋又一转：“不过，既然是师姐开口，又是为了丹房公事，师弟我无论如何也要挤出一些。只是……数量恐怕不会太多，每月最多能提供五到八颗，不知师姐可能接受？”