若是原来的老沈默，此刻怕是早已面红耳赤，无地自容。
但现在的沈默，只是眼观鼻，鼻观心，仿佛周围的一切都与他无关。
夏萱秀眉微蹙，看着眼前这个神色平静得有些异常的老者。
她敏锐地感觉到，今天的沈默，似乎和以往那个总是带着一股郁结暮气的形象有些不同。
具体哪里不同，她又说不上来。
“沈师弟，”夏萱斟酌着用语，语气依旧温和，但带着一丝提醒的意味，“炼丹一道，并非易事，需长久练习和感悟，耗费甚巨。你……确定要尝试吗？这一份材料，价值不菲。”她言下之意很清楚，不想看着沈默浪费本就拮据的资源。
沈默抬起头，浑浊却异常坚定的目光对上夏萱清澈的眸子，语气没有丝毫动摇：“多谢夏长老提醒，老朽明白。但我心意已决，还请夏长老行个方便。”
夏萱看着他眼中那不容置疑的坚决，心中诧异更甚。这份坚决，不像是一个行将就木的老人该有的。
她沉默了片刻，终究还是点了点头：“既然你坚持……好吧。一份凝气丹材料，十块下品灵石。最低等炼丹室和丹炉租用一日，五块下品灵石。共计十五块。”
沈默毫不犹豫地从怀里，实则从储物袋中转移取出十五块下品灵石，整齐地放在柜台上。
那干脆利落的动作，再次让夏萱和周围暗中观察的弟子们侧目。这老家伙，今天怎么好像……阔绰了起来？
夏萱清点好灵石，取出一份标准的凝气丹材料，三株十年份清心花，一枚玉露果，一两宁神草粉末等，又拿出一块控制最低等炼丹室的令牌，一起递给沈默，并指点了炼丹室的方向。
“多谢。”沈默接过东西，再次躬身，然后便转身，在一片复杂的目光注视下，步履沉稳地朝着夏萱所指的，位于丹房偏殿角落的那些最低等炼丹室走去。
他选择了一间编号“丁末”的炼丹室，用令牌打开石门，走了进去。
石室不大，仅能容纳一人活动，中央是一个固定在地上的黑色低阶炼丹炉，炉底下连接着地火口，旁边有一个控制地火大小的简易阵法。
除此之外，别无他物。空气中弥漫着淡淡的烟火气和残留的药渣味。
沈默反手关上石门，启动了室内自带的简易隔音禁制，外界的一切喧嚣瞬间被隔绝。
他站在丹炉前，并没有立刻开始。
而是先闭上双眼，深深吸了一口气。脑海中，那浩瀚如烟的宗师级炼丹经验如同潮水般涌上心头。
关于凝气丹的数十种丹方变种、上百种控火精要、各种药材在不同火候下的药性变化、凝丹时最细微的灵力操控……一切的一切，都清晰无比，仿佛他已经这般炼制过成千上万次。
片刻后，他睁开双眼，浑浊的老眼中再无半分迟疑，只剩下全然的专注和一种与年龄不符的沉稳自信。
他先是检查了一下丹炉和地火阵法，确认无误。
然后，他将那份材料一一摆开。他的动作看似缓慢，却带着一种奇异的韵律感，手指拂过那些普通的药材时，仿佛能感受到它们内里蕴含的微弱生机。
生火！
他手指掐诀，一道微弱的灵力打入地火控制阵法。
呼！一股赤红色的地火从炉底升腾而起。沈默神识微动，精准地控制着火焰的大小和温度。
那火焰在他操控下，如同温顺的宠物，时而炽烈，时而温和，稳定得令人发指。光是这一手精准无比的控火术，若是被夏萱看到，绝对会震惊得说不出话来——这绝不是一个新手能做到的！
甚至很多浸淫丹道多年的炼丹师，也未必有如此举重若轻的控制力。
预热丹炉，投入辅药宁神草粉末……剔除玉露果中那一丝影响成丹品质的酸涩之气……依次投入处理好的清心花……
沈默的动作行云流水，没有丝毫拖沓和犹豫。
每一个步骤都恰到好处，仿佛经过了最精密的计算。他的手指在空中划出一道道玄奥的轨迹，时而轻拍炉壁，引导药液融合；时而打出凝丹法诀，将逸散的药力强行锁住。
整个过程中，他的神情专注而平静，额头上慢慢渗出汗水。
宗师级的经验，让他规避了所有新手乃至普通炼丹师容易犯的错误，将每一分药力都利用到了极致，但是年老的身体还是精力还是不足，他必须全力以赴，一鼓作气。
时间一点点过去。
炼丹室外，一些原本等着看笑话的弟子，见里面迟迟没有传来预料中的炸炉或者焦糊味，反而异常安静，都不由得有些纳闷和失望。
“怎么回事？这么安静？”
“不会是还没开始吧？”
“说不定是知道自己不行，在里