他目光锐利地扫视着茅山明，一时也难断此人是否真与马贼有牵连。
可眼下任家镇风声鹤唳，任何陌生面孔都脱不了嫌疑，必须先扣下再说。
茅山明吓得往后缩了两步。
就在这时，文才一个箭步上前，将手中麻袋猛地套住茅山明的脑袋，紧接着抡起木棍便是几下闷响。
“哎哟！哎哟！”
连着挨了数棍，茅山明只觉得天旋地转，耳中嗡嗡作响。
“好个乔装打扮的马贼，还不认账！”
文才满脸得意，拍了拍手。
秋生也凑了过来，伸手与他响亮地击了一掌：“干得漂亮！”
阿威不知从哪个角落钻了出来，对着茅山明狠踹几脚，嘴里骂骂咧咧：“该死的马贼，竟还会使邪术，刚才可把老子魂都吓飞了！”
秋生走到茅山明跟前，一把掐住他的脖颈，厉声喝问：“说！你是不是马贼派来探路的细作？假扮道士想摸清镇上的布防？”
茅山明被他掐得几乎窒息，哪里还说得出话，只能从喉头挤出咯咯的声响。
“不吭声？那就是默认了？”
秋生狞笑一声，指间愈发用力。
茅山明已开始翻起白眼，四肢微微抽搐。
一旁的文才见状，赶忙扯了扯秋生的胳膊：“别掐了！再掐人就没了！”
“怎么还不说？再不开口，我就当你认了！”
秋生仍不松手，反而提高了嗓门。
文才急忙将他拉开，压低声音道：“松手啊！你真掐死他，咱们还怎么从这厮嘴里撬出马贼的动向？”
秋生这才恍然，指间力道稍缓，眼珠一转，却又从旁抄起一柄沉甸甸的长刀。
“罢了，既然他铁了心不开口，留着也无用——直接砍了省事！”
他想着马贼多半耐砍，便举刀欲朝茅山明劈下。
茅山明面如死灰，心头剧烈挣扎：此时若施术反抗，必被周围乱枪射成筛子；可若不反抗，这一刀下来，怕也要身首异处。
生死一线间，他竟僵在原地，动弹不得。
刀锋已携着风声压顶而下——
千钧一发之际，一柄桃木剑破空而来。
“锵！”
剑尖精准撞上刀身，震得秋生虎口发麻，长刀脱手飞出，哐当一声砸在青石地上。
秋生与文才愕然回头。
只见陈凡、郑子布与林凤娇三人正立在阶前。
原来他们几人方才仍在屋内饮酒叙话，听得外头喧哗，便先让秋生、文才出来察看。
张启山听闻可能与马贼有关，当即点兵同来。
待听得打斗动静渐剧，几人才快步赶至。
“大师伯，”
秋生抢先开口，指向瘫软在地的茅山明，“这马贼伪装成道士，幸亏咱们出手快，否则不知要闹出什么祸事来！”
秋生立刻挺直了腰板，脸上绽开得意的神色，仿佛立下了什么了不起的功勋。
一旁的文才也不甘落后，赶忙插嘴：“大师伯，这里头也有我的份！是我瞅准机会，拿麻袋兜头罩住他的！”
林凤娇眉头一拧，斥道：“胡闹！秋生，无凭无据，怎能动不动就要人性命？简直是荒唐！”
秋生被这一喝，脸上那点得意瞬间僵住，讪讪地抬手挠了挠后脑勺。
陈凡淡淡道：“先把麻袋取下，让我瞧瞧。”
文才手脚麻利地解开袋口，露出底下那张堪称“头角峥嵘”
的脸——额头上赫然鼓着两个肿包，正是文才那两记闷棍的杰作。
“冤枉！天大的冤枉啊！”
那人急声叫屈，“我哪里害过什么人？更不是什么马贼！各位道友，你们可要明察，不能错杀无辜啊！”
自称茅山明的道士只觉得晦气冲天，怎么一到任家镇就撞上这等糟心事。
此间种种，其实早被陈凡的神识无声笼罩，一切细微动静都逃不过他的感知。
这道士身上虽缠着几缕淡淡的鬼气，显然是接触过鬼物所留，却与那伙凶悍的马贼绝非一路。
“师父，眼下是没证据，可那是还没搜他身呢！”
秋生眼珠一转，又来了精神，“文才，咱们搜！”
“好嘞！”
文才想也不想便应下，动手就去翻茅山明随身的包袱。
不多时，一叠符纸、几盒朱砂、数支毛笔便被抖落出来。
秋生一看，眼睛更亮了。
那伙马贼既与大乘教有牵连，定然也通晓法术，眼前这堆东西岂不是让嫌疑又重了几分？
“咦，这把伞……”
文才瞥见他手中紧握的油纸伞，一把夺过，好奇地就要撑开。