您看如何？”
任发闻言，眼中骤然亮起希冀的光，连连点头：“好，好！全仰仗诸位道长了！此事过后，任某定有厚报！”
角落里，原本百无聊赖摆弄着法器的秋生与文才，耳朵倏地一动。”厚报”
二字如同投入静水的石子，在他们心里激起了层层涟漪。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了闪烁的光彩——那是对囊中羞涩日子即将终结的憧憬。
“任老爷放心！”
秋生立刻挺直腰板，拍得胸膛砰砰响，“有我们师兄弟在，保准您一根头发都少不了！”
文才也赶忙凑上前附和：“就是就是！大师伯、师父、师叔的本事您还不晓得么？万无一失！”
这番七嘴八舌的保证，像一剂勉强起效的安神药，让任发一直悬着的心终于往下落了落，面上紧绷的线条也缓和了几分。
陈凡将两个师弟那点雀跃心思尽收眼底，只不动声色地将一沓符纸递过去：“秋生，文才，你们去宅子东北角，将这些符依方位贴好。”
“得令！”
两人接过符纸，脚步轻快地奔了出去。
“大师兄，我们呢？”
林九问道。
陈凡又取出更厚一叠符箓，交予林九与旁边的郑子布：“西南方位，劳烦二位。
务必将这些符遍贴于屋舍外围。”
两人接过那沉甸甸的一叠，指腹拂过符纸，却不由得交换了一个疑惑的眼神。
这厚厚一沓中，仅有寥寥数张能感到微弱的法力流动，其余绝大多数，不过是空有朱砂纹路的寻常黄纸，并无实际灵力灌注。
但他们并未多言，依言退至院外。
郑子布捏着那叠几乎全是“摆设”
的符纸，低声嘀咕：“就三张有用的，贴在紧要处便够了嘛，何需这许多？”
他手脚麻利地将那三张真正的符箓贴上门楣，至于余下那厚厚一摞，便有些意兴阑珊。
林九却笑了笑，一边将手中黄纸往窗棂、墙角仔细粘贴，一边低声道：“师弟，你这就不懂大师兄的用意了。
任老爷惊魂未定，需要看的正是这‘满满当当’的阵仗。
这些符，是贴给他看的‘定心丸’。
场面足了，他方能真觉得安稳，不再时时来扰大师兄清静。”
郑子布一怔，随即恍然，摇头轻笑：“原来如此。”
他不再犹豫，也将手中那些“空符”
一张张认真贴起。
阳光下，宅院西南边的门窗墙壁很快便被密密麻麻的朱砂黄纸覆盖，望去果然显得戒备森严，令人莫名心安。
郑子布扬起嘴角：“师兄思虑周全，着实令人佩服。”
他边说边将那些早已失了效用的符纸一张张贴上。
屋内的任老爷眼见符箓渐次覆盖各处，额角的汗不知不觉止住了，紧蹙的眉宇也舒展开来，仿佛心头一块巨石终于落地。
陈凡 ** 椅中，双目轻合，似在养神。
他怀间忽然探出个毛茸茸的脑袋，那小家伙深深吸了口气，又用脑袋温顺地蹭了蹭他的袖口，模样灵巧讨喜，教人忍不住想伸手抚弄。
任婷婷的目光立刻被吸引住了，她望着那从未见过的小兽，眼底漾开好奇的光芒。
可当她对上那小兽的眼睛时，却仿佛瞥见一丝近乎嘲弄的神色。
“定是我眼花了。”
她摇摇头，怎会有小动物露出那样的眼神？
但她仍旧按捺不住好奇，轻声问道：“太玄道长，您怀里这只是什么异兽？从何处寻得的？”
陈凡闻声睁眼，垂目看了看依偎在怀中的小兽，平静答道：“此非寻常宠物，乃祥瑞化身，麒麟是也。”
任婷婷怔在原地，目光愣愣地落在那团蜷缩的小身躯上，无论如何也无法将它与传闻中威严的神兽相联系。
任老爷同样面露惊疑，若非此话出自陈凡之口，他恐怕早已视作无稽之谈。
“小麟。”
陈凡低唤一声，轻拍麒麟后背。
那小兽自他怀中跃出，轻盈落地。
眨眼之间，身形暴涨，化作一头高逾两米、遍覆鳞甲的巨兽，四足踏着流转的彩光，周身隐有赤焰浮动，凛然威仪顷刻盈满厅堂。
任老爷骇得连退数步，不慎跌坐在地，颤声道：“竟真是麒麟！”
他猛然忆起古籍所载：“麒麟现世，必伴祥瑞。
唯有天命所归之人，或谪仙临凡，方能令其俯首为骑……难道太玄道长是……”
任婷婷亦屏住呼吸。
那麒麟昂首而立，垂眸俯视之