秋生和文才这才慌忙上前，躬身行礼：“拜见大师伯，拜见师叔。”
“不必多礼。”
陈凡微微一笑，神态温和。
这简单的几句对话，却引得四周渐渐响起低语。
“那位小道长……竟是九叔的师兄？”
“早听说真正的高人能驻颜长生，莫非这便是了？”
“真是仙家手段啊……”
议论声中，已有人目光闪动，似想上前探问那永驻青春的玄妙法门。
“酒菜已备好，师兄、师弟，里面请吧。”
林凤娇不多言语，引着二人朝里走去。
故友重逢，连素来少言的他，眉目间也染上了鲜见的暖意。
秋生与文才默默跟在后面。
文才压低声音：“师兄，大师伯看起来与凡人无异，真能有师傅说的那样……一剑斩筑基的威能？”
秋生沉吟道：“既是千年罕见的奇才，容颜常驻也不足为怪。
至于修为——到了返璞归真的境界，你我如何看得透？”
文才听罢肃然，心中敬畏又深了一层。
一行人上了酒楼二层，圆桌上很快摆满热腾腾的菜肴。
酒香与笑语交织，仿佛将时光拉回多年前茅山上的日子。
“大师兄，我敬您。”
林凤娇斟满酒盏，举杯相敬。
“大师伯，我们也敬您！”
秋生与文才连忙跟着举起杯来。
郑子布跟着举起酒杯：“大师兄，我敬您。”
陈凡含笑应下，杯中酒液一饮而尽。
以他的修为，莫说这几盏，便是饮上千杯也难有醉意。
席间其他宾客见状，也纷纷近前。
有人纯粹为敬一杯，亦有人借着酒意，试探着问起容颜常驻、长生久视的秘法。
陈凡只是微笑，并不答话，指尖摩挲着温润的杯沿。
一旁林凤娇眉头微蹙，出声道：“老王，这话问得便没意思了。
即便真有那样的法门，也是要看机缘与资质的。
不然你瞧我与子布，为何不能同大师兄一般？”
那被称作老王的中年人愣了愣，讪讪点头，果然不再多问。
酒过数巡，林凤娇已带了几分醺然。
他搁下酒杯，长长一叹：“大师兄，您来得正是时候。
若再晚上几日，我怕是真要放出传讯纸鹤，请您出山了。”
陈凡抬眼：“此地究竟有何事端？”
林凤娇神色一肃，低声道：“是桩麻烦事。
这任家镇地下，实则是连通幽冥的一处黄泉地脉。
近来不知何故，阴气外泄，已有不少厉鬼趁机逃逸作乱。
我本想寻到那缺口重新封印，可踏遍了镇子内外，竟毫无头绪。
照此下去，恶鬼为祸不过是迟早罢了。”
他顿了顿，声音压得更低：“况且这几日，镇上还出现了白莲教众的踪迹。
我疑心此事与他们脱不了干系……本已打算传信惊扰师兄清修，不想您竟亲自到了。
有您在，以您的修为与见识，此事定然能迎刃而解。”
陈凡静静听完，双目微阖，似在感应什么。
片刻后他重新睁眼，眸光清湛：“你只在镇中找寻，可曾想过……那缺口或许本不在镇内？”
“不在镇内？”
林凤娇一怔，旋即陷入思索。
他猛地一拍额头——是了，自己这些日子竟全然被“任家镇”
三字困住了思绪，从未想过那黄泉的裂隙或许开在别处。
陈凡指尖在桌面上轻轻一点：“我来时路过任家后山，见那处阴煞之气冲天而起，隐隐与地脉相连。
泄漏的源头，多半是在那里。”
林凤娇愕然，随即涌上满脸钦佩。
大师兄不过初来乍到，竟已窥见关窍，这般洞察力实在令人叹服。
旁听的郑子布心中亦是一震。
方才他与陈凡同行一路，所见风景并无二致，自己却毫无所觉。
这其中的差距，已非努力可弥补。
他暗暗吸了口气，对这位大师兄再生几分敬重。
秋生与文才两个小辈在一旁听得真切。
他们早知道师父为此事忧心忡忡，甚至去祖师牌位前焚香祷告，盼能早日寻到那幽冥入口。
不想这位大师伯甫一到来，便似拨云见日，直指要害。
两人悄悄交换了一个眼神，俱是满心叹服。
***
同一时刻，任府。
任老爷望了望天色，见日头已偏西，便吩