月漓歪了歪头，侧过脸来看他一眼。目光带着一丝疑惑，像在审视一件她看不太懂的东西。她不明白姜北风为什么回答得这么含糊。
在月漓的眼里，杨岚和顾清寒、萧锦秋她们区别不大，都是女人罢了，仅此而已。多一个杨岚又怎样？
她不觉得这有什么不能说的。
可既然哥哥不想提，那就算了吧。月漓收回了目光，重新看向前方，把脑袋往姜北风的肩窝里靠了靠，不再追问了。
两个人御风飞行了整整一天一夜。到了第二天正午时分，脚下的地貌终于彻底变成了纯粹的黄沙——一望无际的金色沙丘在正午的日光下反射出耀目的光芒，像一片凝固的海浪从脚下铺展到天尽头。空气里的湿度急剧下降，干燥的热风裹着细碎的沙粒扑在脸上，皮肤上很快就蒙了一层细密的砂砾。
这里是金沙国的边界。再往前踏一步，就是无尽沙漠了。
姜北风放慢了速度，低头看着手中的地图。那张羊皮纸被压在一层薄薄的透明灵膜下面，耐磨耐晒。上面用朱红色的细线标出了上一次南域之行走过的路径，沿途的绿洲用绿色的小点标注着，危险区域则用黑色的叉号做了记号。
从地图上看，他们眼下所在的位置正好是东域通往无尽沙漠的最后一个入口，再往里飞上半日，灵力就会开始被压制。
果然，又飞了小半天之后，姜北风感觉到丹田中的灵力开始一点点地往深处沉去，像退潮的海水慢慢从沙滩上撤走。经脉中流淌的速度变慢了，御风术的消耗开始跟不上补充，他的身形在空中微微晃了一下。
"到了。"他说。
月漓没有说话，只是配合着他一起降低高度。两个人从半空中缓缓落下，靴底踩上滚烫的沙面时，发出"沙"的一声轻响。灼热的气浪从脚底向上翻涌，透过靴底的皮料渗进脚心，烫得姜北风下意识地抬了一下脚。
沙漠正午的阳光白得刺眼。天空像一块被烤化了的铜镜，明晃晃地压在头顶，没有云，没有风，只有无边无际的金色沙丘往四面八方铺展开去。沙子细密而干燥，踩下去的时候脚踝会微微下陷，拔出脚来又会被流沙迅速填平，仿佛脚没有在那里停留过。
姜北风把地图收进怀中，清了清嗓子。他深吸了一口干燥灼热的空气，然后生涩地念起御兽峰教他的那段召唤口诀。音节古怪而拗口，他念第一遍的时候舌头打了结，到第三遍才勉强顺下来，可灵驼没有出现。他又试了一遍，这回把每个音节的起伏都尽量模仿得跟万兽道人教的别无二致，结果还是没动静。
月漓站在旁边看着他，没有说话，但那银灰色的瞳孔里明显带着一种"你在干什么"的审视。
姜北风额角渗出了汗。他搓了搓手指，回想万兽道人蹲在驼栏边上示范时的口型和语调，把那几个音节的转折在舌尖上重新捋了一遍。然后他闭上眼，把口诀从头到尾不急不缓地念了出来——
"轰"一声闷响。沙面上凭空炸开一团灰白色的烟雾，烟雾散去之后，一头体型中等的灵驼出现在两人面前。那畜生通体灰白，脖颈修长，两只眼睛半睁半闭地耷拉着睫毛，一副没睡醒的模样。
它打了个响鼻，喷出一股干燥的热气，然后慢吞吞地回过头来，用它那双无神的大眼睛看了看姜北风。
姜北风松了口气。
二人骑上去。姜北风坐后面，两条手臂从月漓腰侧伸过去握住灵驼颈上套着的缰绳。月漓坐他身前，脊背靠在他的胸口，白色长发被沙漠干燥的热风扬起，发尾扫过他的脸颊和脖颈。她的坐姿很直，膝盖微微夹着灵驼两侧的驼峰凹处，重心压得很稳。
姜北风握着缰绳轻轻往左带了带，灵驼便迈开了步子。那畜生的步伐很有意思，蹄子踩在流沙上时宽厚的蹄掌会自动往外展开，像一张摊开的扇子，增大受力面积防止下陷。
它一步迈出去能跨老远，奔跑起来的速度竟然不慢，虽然比不上御风飞行，但在灵力和凡人之躯交替的沙漠腹地中，这速度已经相当可观了。
灵驼没有什么灵智，完全凭借着缰绳传来的力道判断方向，姜北风往左它就往左，姜北风往右它就往右，一板一眼地执行着指令。
中间休息的时候它也只是停下来低着脑袋嚼几口干草，姜北风喂它喝两口水它就满足了，用鼻头拱拱他的手心，然后继续埋着头等下一次指令。
就这样奔跑了一天。
沙漠的气候极其极端。白日里阳光像烧红的烙铁贴在人身上，汗水刚渗出来就被瞬间蒸发，在皮肤上留下一层白色的盐渍。姜北风和月漓都穿着薄款的长袍，可那布料挡得住阳光却挡不住热浪，两个人不多时便汗流浃背。月漓的白色发根处也被汗濡湿了几缕，贴在脖颈的皮肤上，她偶尔抬手拨开，动作利落而自然。
到了傍晚时分，危险开始出现了。
最先出现的是一具干瘪的枯尸。那东西半埋在沙丘背阴处