四合院里闷得像个大蒸笼，树上的知了叫得人心烦意乱。
前院，阎埠贵正拿着大蒲扇，对着那几盆半死不活的花草唉声叹气。
这时，一阵清脆的车铃声打破了午后的沉闷。
“叮铃铃——”
紧接着，是一串高亢的“咯咯哒”声。
阎埠贵手里的蒲扇停了。
他扶了扶眼镜，顺着声音看去。
只见许大茂推着那辆二八大杠，跨进了大门。
这不算稀奇，稀奇的是车后座上挂着的两个大竹笼子。
里面装着两只肥硕的老母鸡，羽毛油光水滑，红冠子立得笔直，一看就是正经的乡下土鸡。
阎埠贵的眼珠子立刻瞪圆了。
这年头，物资紧缺，谁家要是能闻见点荤腥味，那都是过年。
这两只鸡，那就是行走的金条。
“哟，大茂回来啦？”
阎埠贵把水壶一放，那腿脚比平时灵便多了，三两步就凑了上去。
“这鸡……成色不错啊！公社给的？”
许大茂把车梯子一支，抹了一把脑门上的汗，脸上的表情那叫一个得意。
“三大爷眼力见儿不错。”
许大茂拍了拍笼子，故意把嗓门拔高。
“这是我去红星公社放电影，人家公社书记特批的奖励！说是为了感谢我对农村文化建设的支持。”
这一嗓子，声音穿透力极强。
原本在中院水池边洗衣服的秦淮茹，手里的动作慢了下来。
她抬起头，目光越过月亮门，死死盯着那两只鸡。
喉咙不受控制地滚动了一下。
家里已经断油水半个月了，棒梗正是长身体的时候，天天喊饿。
要是能有一碗鸡汤……
秦淮茹赶紧低下头，用力搓着衣服，不想让人看见自己眼里的贪婪。
这时，一阵杂乱的脚步声响起。
棒梗领着小当和槐花，满头大汗地从外面跑进来。
听到鸡叫声，三个孩子像是被施了定身法，齐刷刷地停在了中院门口。
棒梗那双三角眼，瞬间亮得吓人。
那种眼神，不像是孩子看稀罕物，倒像是饿狼看见了肉。
绿油油的，透着股狠劲。
赵奇峰坐在后院门口的树荫下，手里拿着本书，视线却越过书脊，将这一切尽收眼底。
他合上书，手指在封面上轻轻敲打。
“二哥。”
赵奇峰低声唤了一句。
正在旁边擦自行车的赵奇仁抬起头：“咋了老三？”
“看那眼神。”
赵奇峰下巴微抬，指了指远处的棒梗。
“那是动了歪心思了。”
赵奇仁顺着看过去，皱了皱眉：“这小子，从小手脚就不干净。许大茂这鸡，怕是要遭殃。”
赵奇峰笑了笑，没说话。
遭殃才好。
不遭殃，这出戏怎么唱得下去？
许大茂推着车进了中院，那种招摇过市的架势，恨不得让全院的耗子都知道他有鸡。
“傻柱！傻柱！”
许大茂冲着傻柱那屋喊。
傻柱正提着空饭盒从厂里回来，一脸晦气。
“叫魂呢？大中午的也不怕闪了舌头。”
傻柱没好气地骂了一句。
许大茂一点不恼，指着后座上的鸡笼：“瞧见没？爷们儿今晚喝鸡汤！你就闻味儿吧！这就是本事，懂吗？”
傻柱看了一眼那两只鸡，心里也是一阵泛酸。
但他嘴上从不服软。
“德行！两只瘟鸡也值得显摆？小心半夜让黄鼠狼叼了去！”
“嘿！你这就是嫉妒！”
许大茂心情好，懒得跟傻柱计较，推着车回了后院。
到了自家门口，许大茂并没有急着把鸡拿进屋。
他把笼子挂在屋檐下，又特意回屋抓了一把精米。
白花花的大米撒在笼子里，两只鸡立刻啄食起来。
阎埠贵一直跟在后面，看着那一地的大米，心疼得直嘬牙花子。
“大茂啊，这米……人都不够吃，你怎么喂鸡啊？”
“三大爷，这叫养精蓄锐。”
许大茂把锁头挂在笼子上，咔嚓一声锁死。
“这鸡得养两天，把肚子里的油水养足了再杀。到时候那汤，啧啧，金黄色的，才叫香。”
说完，许大茂还特意拽了拽锁头，确定牢固了，这才转身进屋。
“咣当”一声，房门关上。
院子里恢复了