“腾”地起身，她一步跨到两人面前，声音发颤：“我爹……是不是出事了？”
胡八一喉头一哽，咬牙攥紧拳头，低声道：“画眉同志，你先稳住……”
接着，他把草原上的事全倒了出来——怎么撞见敲山老汉，怎么跟着他进百眼窟，怎么亲眼看着他和老羊皮一块儿倒在窟口，再没站起来。
“哐当”一声，画眉手里的顶针掉在地上，滚进墙根阴影里。
她身子一晃，脸色霎时褪尽血色，脚下一软，眼看就要栽倒。
林宇箭步上前，一手托住她后背，一手稳稳揽住她细腰，将人轻轻按进椅子：“人走了，日子还得过……别硬撑。”
画眉嘴唇泛青，呼吸浅得几乎断线。
林宇侧头朝张艳使了个眼色。
张艳立刻会意，快步上前，一手扶住画眉肩头，一手轻轻拍着她后背，声音又柔又缓：“哎哟，好孩子，喘口气，慢慢来……”
足足半炷香工夫，画眉才渐渐缓过劲儿，肩膀不再抖，指尖也重新有了暖意。
林宇这才转过脸，目光如刀，狠狠剜了胡八一和王凯旋一眼。
他早猜到敲山老汉出事，可哪有当面掀伤疤的道理？
画眉刚能坐稳、能吃饭、能笑出声，这一记闷棍砸下去，前功尽弃不说，人真垮了，谁担得起？
他盯着两人，嗓音压得极低：“还有别的事？”
“没、没了……”
“我们这就走，不碍事！”
林宇目光扫过去，胡八一和王凯旋飞快交换一个眼神，又齐齐望向正微微喘息、好不容易稳住心神的画眉。
刹那间，两人倏然起身，动作干脆利落，半点没拖泥带水。
见他们抬脚欲走，林宇也霍然站起，嗓音沉稳：“我送你们一段。”
话音未落，他已迈步上前，朝二人略一颔首：“嫂子，画眉同志……”
胡八一刚转过头，视线落在画眉身上，嘴唇微动，似有千言万语要涌出——
可还没来得及开口，林宇已伸手搭上他胳膊，顺势一带，三人便默然穿出院门。
脚步踩在青石板上，一声不响，只余衣角拂过风声。
走出几十步，林宇才收住脚，转身直视二人：“说吧，还有啥没讲完的……”他哪能看不出？两人分明憋着话，只是碍着画眉眼下这副模样，硬是卡在喉咙里，不敢吐露半分。
这回，他们也不绕弯了，迎着林宇的目光，坦坦荡荡道：“我们打算去当兵。”
林宇早料到会有这一天，却没料到竟来得这般急、这般决绝。
更让他心头微震的，是胡八一和王凯旋的身份——换作旁人，捅出那么大的娄子，早被摁在审查室里翻来覆去扒三层皮；偏他们，短短几天就摘清干系，还能顺顺当当插队下乡、再拎包入伍。
他没多说，只抬手重重拍了拍两人肩头：“啥时候动身？”
“秋收一过，就走。”
“画眉往后，全托付给老林您了……”
“有您照应着，我们走得再远，心里也踏实。”
林宇一听，眼皮一掀，毫不客气地翻了个白眼。
前脚是敲山老汉拍拍屁股走人，后脚又是这俩活宝，连招呼都不打一声，把烫手山芋直接塞进他手里！
不过话说回来——若画眉不是个眉目清亮、性子温韧的姑娘，林宇还真未必肯接这摊子事。
“行了，”他摆摆手，语气略沉，“画眉想真正缓过来，原本少说也得三五年……”
“结果你们这一激、这一闹，她这些日子咬牙撑下来的功夫，差点全白费。”
他没应承，也没摇头，可这话里的意思，比点头还透亮：往后几年，画眉的衣食住行、心绪安顿，他兜底。
胡八一和王凯旋对视一眼，胸中那块大石轰然落地。再无牵挂，再无迟疑。
王凯旋长舒一口气，胡八一也咧嘴一笑，齐声道：“老林，谢了！”
“自家兄弟，提谢字，生分。”
“到了部队，别光顾着立功受奖——记得常写信，别把我这茬忘了。”
又随意聊了几句家常，两人便不再耽搁，拱手告辞。
林宇一直目送他们背影远去，直到拐过村口老槐树，彻底隐进晨雾里，才慢慢转身，踱回院中。
张艳见他独自回来，立马迎上来问：“走了？”
“嗯。”
林宇点点头，顿了顿，声音低了些：“脸面上挂不住，待不下去了。”
话音刚落，他目光一转，便落在画眉身上。
先前那个脸颊泛红、眼底有光、总爱哼两句小调的姑娘，此刻却像被抽去了筋骨——