“三叔，我想听您讲讲艳姐的事。”
林宇仰脖灌下一口酒，迎着那灼灼目光，牙关一紧，把话说出了口。
张老三正端杯的手猛地一顿，酒液晃了晃，险些泼出。
他原以为林宇要问知青安置、落户口粮这些烦心事。
哪料开口第一句，竟绕到了张艳身上！
可转念想到侄女那双亮得逼人的眼睛、挺直的腰杆儿，他嘴角不由一翘。
“打听她干啥？”
“你不是天天在她家灶台边蹭饭？有话当面问，不比问我强？”
话音一顿，他眯起眼打量林宇：“还是说……你小子，真动了心思？”
林宇喉结一滚，干脆把心一横：“三叔，我家里如今就剩我一根独苗了。”
“四九城那套老房、爹妈留下的厂里铁饭碗，下乡前全盘卖断了。”
“不瞒您说，艳姐在我眼里，实在难得——要是能成，我愿意拿命护她周全。”
话到这儿，他没再往下讲，可那意思，早像烧红的烙铁烫在空气里。
张老三默默放下酒杯，盯着林宇看了足足五秒。
那眼神陡然沉下去，锐利得像刀子刮过骨头缝，连屋里的风都仿佛静了一瞬。
林宇脊背一绷，汗毛悄悄立了起来。
片刻后，张老三长叹一口气，声音低了下去：“你真打算娶艳儿？想好了，不反悔？”
“罢了，先给你把她的事捋清楚。”
他顿了顿，嗓音沉缓下来：“艳儿喊我一声三叔，其实没半点血缘。”
“她本是岗岗营子嫁过来的姑娘，婆家是我亲侄子。”
“可新婚还没进门，我那侄子父子俩进山伐木，遇上塌方……人没回来。”
“艳儿连红盖头都没掀，就成了守空房的人。”
种种缘由凑在一起，张艳虽还没正式进门，却已在靠山屯安顿下来。
连户口本都从岗岗营子撕下一页，稳稳当当地落在了靠山屯的册子上！
原以为林宇听了这事，多少会皱皱眉、顿一顿，甚至追问几句。
毕竟在当下这年月，名声二字重如千斤——尤其对女人而言，它不单是脸面，更是命根子。
多少人因一句闲话断送前程，多少人被流言拖垮半生，悔得肠子都青了！
可张老三万万没料到，林宇听完，眼皮都没抬一下，神情平静得像口深井。
搁在后世，名声当然也金贵，但有些事早就不必拿放大镜照：比如张艳眼下这档子事。
别说尚未拜堂，就算真结了婚又怎样？在某些人眼里，反倒添几分烟火气、真实劲儿。
“艳儿的事儿，大体就这些……”
“你小子要是不嫌弃，老汉我——没二话！”
张老三把来龙去脉细细道完，目光便沉沉落在林宇脸上，像掂量一块生铁。
他本以为林宇会迟疑，会试探，会露出点犹豫的影子。
可那目光刚落过去，林宇已淡然开口：“三叔要说的，我都听明白了。”
“难道这还不够？”张老三佯装不悦。
“别说艳姐还没过门，就算她披红盖头进了门，又如何？”
“如今是新日子，只要不踩红线、不犯王法，她从前怎么活，我都不往心里搁。”
这话一出，再配上林宇那副坦荡又笃定的神态，张老三嘴角忍不住往上翘了翘。
他把林宇安排到张艳租的屋子住，本就是看中这小伙骨头正、心眼实，有意搭一把手。
而张艳呢，名义上是自家侄子的媳妇，可侄子早走，她又独自扛着风雨往前奔——张老三疼她，早当亲闺女待了。
他盯了林宇好一会儿，喉结动了动，终于笑开：“能不能把人姑娘领回家，就看你自个儿的火候了！”
“来，陪老汉干一杯！”
话音未落，酒瓶已斜斜一倾，琥珀色的酒液哗啦灌进杯底。张老三把杯子往林宇面前一推，干脆利落。
林宇没多说，端起杯子碰了碰，仰头就干。酒香混着热气扑上来，两人边喝边聊，笑声也跟着敞亮起来。
夜色悄悄漫上来，窗外天光一寸寸褪尽。
两瓶二锅头见了底，林宇步子微晃，却眼神清亮，朝张老三抱拳告辞。
推开院门时，张艳早已守在屋檐下。灶上饭菜温着，灯也亮着，人也等着。
见林宇踉跄进门，她一步迎上去，伸手就托住他胳膊：“小宇——”
扶着他往屋里走时，她声音里裹着掩不住的焦灼：“咋喝成这样？”
“找三叔唠嗑，顺手碰了两杯。”林宇嗓音微哑，却清醒得很。
他没躲，也没推，任由她半搀