这时，远处传来小厮的催促声：“大公子！老爷的马车已经在门口等了，再不走就误了时辰了！”

    “知道了。”徐英应了一声，把折扇塞进赵清晏手里，“我先走了。日后若你的师兄们再拿‘我是被你赶走’的由头欺负你，就把这扇子拿出来，君子不争，他们见扇如见我，那些个谣言便会不攻自破。”

    赵清晏握着那把还带着徐英体温的折扇，看着他转身离去的背影，忍不住高声喊道：“师兄！我们下次再见是什么时候？我给你写信，你能收到吗？”

    徐英的身影已经拐过了书院的月洞门，没能听见。

    赵清晏捏着扇柄，指腹摩挲着扇面上的竹纹。他从小因父亲的权势，身边从无真心相待的朋友，这把折扇，是他收到的第一份真正的礼物。

    他望着那扇门的方向，在心里悄悄念着：徐师兄多谢你，不知道下次再见是什么时候。

    两人再见，恰是小寒前后。

    徐英回府后才惊觉忘了给幼弟备生辰礼，趁徐观澜还未醒，脚步匆匆往集市赶，想寻件稀罕玩意儿。

    “徐师兄，好久不见。”

    熟悉的声音自身后传来，徐英回头，见是赵清晏，眉眼瞬间松快：“好巧，又遇上了。咱们边走边说？”

    “好。”赵清晏跟上，话里带着点委屈，“算来已有一年半未见，我给师兄写过三封信，怎么都没收到回音？”

    徐英心头微顿，想起那些大抵是被父亲扣下的信，只轻描淡写：“军营不比家里自在，信许是没送到我手上。”

    “原来如此。”赵清晏没多追问，转而关切，“那师兄在军营里可还顺遂？”

    “都好。”徐英反问，“你呢？前院那些总爱挑事的师兄，没再欺负你吧？”

    赵清晏摇摇头，“这一年半我都跟着先生在别院读书做文章，倒清净。就是师兄当初送我的那把折扇，他们再没福气见了。”

    徐英被他逗笑，赵清晏却像是打开了话匣子，絮絮问个不停。直到徐英驻足寻摸商铺，他才恍然：“师兄，你在找什么？”

    “早不是书院学生了，别叫师兄了。”徐英道，“叫我哥哥就好。”

    赵清晏歪着脑袋想了想，较真起来：“可咱们同岁呀。我腊月生辰，你呢？”见徐英答了“正月”，他坏笑道，“十二要比一大，所以……我叫你阿英，你叫我揽秋，好不好？我字揽秋。”

    徐英一怔，随即念出那句藏着他字的诗：“豪饮未尽兴，剑气横长空；揽西北浮云，倚万里河山。”

    他打趣：“墨先生怎的没给你取‘揽剑’？你如今文章字字珠玑，论起道理来，口舌倒比剑还利。”

    赵清晏顿时有些尴尬，挠挠头：“呃……我实在不是学剑的材料。”

    “巧了，我也不是。”徐英轻描淡写带过。谁能想到，国尉之子、执掌秦国军权者的嫡子，竟不喜武？

    当年他八岁执意进墨澜书院，十四岁更是以“若拜不得墨先生为师，便入军营”相逼，才拗过了父亲。

    赵清晏听出他语气里的轻涩，知道自己失言，正要道歉，徐英却先停下脚步：“揽秋，你说送什么礼物好？”

    他顺势转了话头，转身问：“送谁？”

    “我幼弟观澜，今日是他七岁生辰。”徐英有些懊恼，“我这做哥哥的，回府才想起忘了准备，这不急着出来补。”

    “小孩子呀，启蒙了吗？送本启蒙书如何？”赵清晏提议。

    徐英摇头：“他才不喜欢这些，倒跟我父亲一个模子刻出来的，六岁就拿根木棍学舞剑。”

    “那玉剑配饰呢？”赵清晏眼睛一转，“玉能养人，挂在腰间也好看，还合他的喜好。”

    “这主意好。”徐英眼前一亮，随即又皱眉，“可今日就是生辰，哪来得及现打？”

    “我有。”赵清晏立刻道，“是新的，本想着下次见你再送……”

    徐英笑着打断道：“那我可就借花献佛了。”

    赵清晏也笑：“阿英你在这等着，我这就回去拿给你！”说罢，转身就要往回跑。

    忘尘客栈内，徐观澜一身酒气脚步虚浮，跌撞这走进了客房，迷糊间摸到软榻找后，身子一软便倒了下去，解开腰间的玉佩配饰，像宝贝似的将那枚玉剑攥在手心，嘟囔着，“哥，你欠我十九年的生辰礼……何时补回来。”

    意识渐渐沉进梦里，熟悉的身影竟真的出现在眼前。

    徐英手里拿着玉剑，轻轻走到床边，语气是他刻在记忆里的温柔：“小懒虫还没醒？罢了，哥哥把生辰礼放床头了，走啦。”

    “别走……别走！”

    酉时，泰和偏殿的古树下，多了一架秋千。

    刘善扬声指挥着宫女太监们：“都仔细些擦拭，半点灰渍也不许留！”他目光扫过廊下，抬手点向一名宫女，“你，再去打桶温水来。”

    不多时，那架木