旧金山的富人区，欧内斯特·金的私宅。
壁炉里的橡木烧得正旺，橘红色的火光驱散了窗外暴风雪带来的寒意。
屋内流淌着肖邦的《降E大调夜曲》，琴声如水，却透着孤傲。
钢琴前坐着一位年轻女子。
她穿着一袭淡紫色的长裙，金色的长发盘在脑后，露出修长白皙的脖颈。
布兰温·金。
欧内斯特·金的亲妹妹，一个典型的东海岸文艺女青年，满脑子都是诗歌、绘画和那些不切实际的浪漫主义情怀。
此刻，她的手指在黑白琴键上跳跃，但眉头却微微皱着。
因为客厅里坐着一个“粗人”。
巴博顿穿着军装，虽打理得很干净，但在这种充满了维多利亚风格装饰的客厅里，依然显得格格不入。
“这就是你带回来的客人？”
一曲终了，布兰温转过身。
她那一双漂亮的蓝眼睛里，带着毫不掩饰的嫌弃，目光在巴博顿粗糙的大手上扫过，“欧内斯特，我以为你说的是某位军校的同僚，而不是一个……刚从屠宰场出来的杀手。”
“布兰温！”
欧内斯特·金正端着两杯威士忌走过来，闻言脸色一沉，“注意你的礼貌。巴博顿先生是我的贵客，也是我未来最得力的干将。”
“干将？”
布兰温轻嗤一声，站起身整理了一下裙摆，下巴轻扬，“满身的血腥气，连香水都盖不住。这样的人只会给家族蒙羞。”
她甚至懒得正眼看巴博顿，转身就要上楼。
在她的世界里，军人应该是穿着笔挺礼服，在舞会上风度翩翩的绅士，而不是这种沉默寡言、眼神像狼一样的野蛮人。
“抱歉，金小姐。”
就在这时，一直沉默的巴博顿突然开口了。
他站起身，右手抚在胸口，微微欠身。
“屠宰场确实是个糟糕的地方。”
巴博顿的声音低沉，带着一种奇异的磁性，他的目光平静地注视着布兰温，“但有些时候，必须有人在那里面对肮脏，像小姐这样美丽的花朵，才能在温室里弹奏肖邦。”
“《降E大调夜曲》，很美。但这首曲子里不仅仅是忧伤，还有亡国的悲愤。”
“就像此刻的我和我的兄弟们一样。”
布兰温的脚步僵住了。
她猛地回过头，不可置信地看着这个粗糙的汉子。
他懂肖邦？
他甚至听出了曲子里的隐喻？
这怎么可能是一个只知道杀人的大头兵？
“你……”
布兰温张了张嘴，脸上的傲慢出现了一丝裂痕，取而代之的是一种复杂的好奇。
欧内斯特·金也愣了一下，随即爆发出一阵爽朗的大笑。
“哈哈哈哈！布兰温，你看走眼了！”
金走过去，将一杯威士忌塞进巴博顿手里，用力拍了拍他的肩膀，“巴博顿以前可是……受过良好教育的军官。战争毁了一切，但也锻造了真正的金子。”
巴博顿（华旭）垂下眼帘。
对付这种自命不凡的小女人，足够了。
布兰温的脸颊微微泛红。
她有些尴尬地咬了咬嘴唇，最终还是没能拉下脸道歉，只是轻轻哼了一声：“起码……不算是个文盲。”
说完，她提着裙摆匆匆上楼，只是在上楼梯的时候，忍不住回头又看了一眼。
客厅里只剩下了两个男人。
欧内斯特·金收敛了笑容，他在沙发上坐下，抿了一口烈酒，眼神变得锐利起来。
“巴博顿。”
金从怀里掏出一个厚厚的信封，扔在了茶几上。
信封鼓鼓囊囊的，没有封口，露出了里面一叠崭新的美金。
“这是五千美金。”
“我知道你在那个该死的营地里过得不怎么样。你的兄弟们需要更好的装备，需要吃肉，需要女人。”
“跟着我。”
“我不管你以前是不是上校，也不管你在意大利发生过什么。”
“在普西迪基地，只有我能给你这些。我要的不仅仅是二十个枪手，我要一支能在关键时刻，哪怕是地狱也能冲进去把魔鬼脑袋拧下来的敢死队。”
巴博顿看着那个信封。
五千美金。
在这个时代，这是一笔巨款，足以买下一个像样的农场，或者在旧金山开一家不错的酒馆。
但他没有伸手去拿钱。
“金先生。”
巴博顿抬起头，目光灼灼地看着这位未来的海军五星上将，“钱，我会收下。因为我的兄弟们确实快要冻僵了。”
“但我还有一个更好的消息要告诉