“无法无天的暴徒，炸平警察局，屠杀满门！”
随着送报童的叫卖声，《旧金山纪事报》像不要钱的废纸一样飘向了旧金山各个角落，飞快塞进路人手中。
头版头条，用上了最大号的字体，配以一幅充满血与火的夸张插图。
画面中，一群面目狰狞、犹如地狱恶鬼般的匪徒正站在燃烧的废墟上狂笑，脚下是破碎的警徽和残缺的尸体，视觉冲击力简直要把读者的眼球拽出来。
在联合广场的咖啡馆外，几位衣冠楚楚的绅士围在一起，看着手中的报纸，气得浑身发抖。
“上帝啊！这也太野蛮了！”
“我这还是在国内吗？居然能发生这种事情。”
一位戴着圆顶礼帽的老绅士用手杖用力顿着地面，唾沫星子横飞，肥肉乱颤。
“还有王法吗？”
“还有法律吗？”
“连警察局都敢炸？这炸的是警察局吗？炸的明明是我们纳税人的脸！”
“这种暴徒就该统统送上绞刑架！”
“听说死了三十多个人！连在那经商的日本商团都被灭了门！”旁边的妇人捂着胸口，满脸惊恐，“如果连警察都保护不了自己，我们这些平民怎么办？我下周还要去内陆探亲，这不是要把我送进狼窝吗？”
愤怒与恐慌在体面人中间蔓延，但在码头区烟雾缭绕的酒馆里，气氛却显得格外诡异。
“哈！炸得好！”
满身鱼腥味的码头工人猛灌了一口劣质啤酒，把报纸拍在桌子上，指着插图大笑，“我就说奥德里斯科那帮爱尔兰佬有种！平时那群戴着警徽的狗东西只会欺负咱们穷人，收保护费的时候比抢劫还狠，这回算是踢到铁板了！”
“嘘——小声点，杰克。”同伴虽然嘴上劝着，眼底却也闪烁着幸灾乐祸的光芒，“不过这事儿确实带劲。你看报纸上写的，‘加特林扫射’、‘炸药洗地’，啧啧啧，这哪是黑帮火拼，这简直就是打仗啊！我都想去看看热闹了，不知道那废墟里还有没有剩下的警徽，捡一个回来当尿壶也挺不错。”
“嘿，听说带头的是个新冒出来的狠角色，叫什么库克？”角落里，一个正在擦拭左轮手枪的赏金猎人抬起头，眼神玩味，“能搞出这么大动静，这脑袋肯定值不少钱。”
“果然这世道，乱才有得赚啊。”
虽然大部分市民在惊恐中呼吁严惩凶手，但在那些受够了压迫的底层混混和唯恐天下不乱的赌徒眼中，这场血腥的屠杀反而成了一场精彩绝伦的“西部大戏”。
或许多年后，好莱坞的编剧们再想起这一天，还会以此为原型打造一部票房爆炸的西部大片。
此时此刻，无论人们是愤怒还是狂欢，黑石镇屠杀一事的热度之爆炸，堪比铁路线和电报线传播速度，朝着更远的地方扩散。
……
草莓镇附近，大谷地。
清晨的薄雾在林间穿梭，林间弥漫着潮湿的泥土和松针的气息。篝火“噼啪”作响，为这片高地营地带来唯一的暖意。
一名梳着大背头，其着装考究黑色西装，内衬雪白衬衫的牛仔正坐在一块岩石上，姿态优雅地翘着腿，手里捏着那份刚从镇上买来的报纸。
晨光穿过稀疏的树冠，在他那张轮廓分明、留着精心修剪胡须的脸上投下斑驳的光影。他的表情似笑非笑，透着一丝古怪的玩味，像是在欣赏一出荒诞的戏剧。
“怎么了，达奇？”
说话的人身材魁梧如熊，淡金色的头发在阳光下有些耀眼，晶蓝色的眼睛里透着一股子野性和疲惫。其下巴处有一小道明显的疤痕，他扛着一头刚打来的鹿，从树林里走出来，毫不费力地把猎物扔在地上，震起一片尘土。
“看看这个，亚瑟。”达奇·范德林德把报纸递过去，“我们的老朋友，科尔姆，他似乎……干了一件惊天动地的大事。”
亚瑟·摩根在裤子上擦了擦手上的鹿血，接过报纸，粗略地扫了一眼，随后眯起眼睛读了起来。
“血洗黑石镇……炸平警察局……哦上帝，这老东西疯了吗？””亚瑟把报纸翻来覆去看了几遍，语气充满了怀疑，“这不像他的风格。科尔姆虽然是个不折不扣的杂种，但他也是个精明的杂种。这么干，除了把联邦军队和所有的赏金猎人都引到自己屁股后面，没有任何好处。”
“谁知道呢？”
“也许，他找到了什么我们不知道的宝藏？足以让他无视一切的财富？”帮派里的智囊何西阿端着一杯热气腾腾的咖啡，慢悠悠地走了过来，“或者……他是被人当枪使了。”
“对啊，谁知道呢。”达奇冷笑一声，把那张印着科尔姆画像的版面揉成一团，扔进火堆，“不过，不管是不是他干的，这下西部要热闹了。平克顿的那群狗，估计闻着味儿就要过来了。”