转眼已是高三下学期，空气里都弥漫着一种蓄势待发的紧绷感。
过去的大半年，路明非的生活看似回到了某种“正轨”。
他与藏在郊外别墅的小丁、小参极少主动接触，甚至刻意避免前往那个区域。
路明非信任两个“小屁孩”的生存能力——没钱了？他们知道去哪里挖“祖传”黄金，也知道如何小心地兑换。完全不用他这个“明非哥”操心。
路明非依旧扮演着那个在仕兰中学成绩中下游、存在感微妙的“路明非”。
夜晚，等堂弟路鸣泽的鼾声响起，他便悄悄打开那台老旧的笔记本电脑，登录《星际争霸》，与远在美国、对此一无所知的网友“老唐”酣战几局。
听着耳机里老唐熟悉的、带着点市井气的咋呼和调侃，路明非心头那根关于“未来”与“责任”的弦，会稍稍松弛片刻。
但他始终清醒，他在等待，耐心地等待与路鸣泽留下的奶妈团接上头。
只有将小丁和小参稳妥地交托给专业且可靠的奶妈团照看，成为奶妈团里的一员，成为真正的奶爸，他才能更放心地踏入卡塞尔的漩涡。
在此之前，减少直接接触是对他们最好的保护，秘党的情报网络无孔不入，两个身份经不起推敲、来历神秘的少年，若与自己这个“S级重点关注对象”牵扯过深，极易暴露。
进入高三下半学期，填报志愿的环节到来。路明非大张旗鼓地向世界各地名校投递了申请，从牛津剑桥到常春藤，名单华丽得让班主任都侧目，班主任担忧的看着路明非，自己这个学生成绩可是垫底的存在，他居然敢报这些学校？真的可以说是读书读傻了。
然而路明非对此没有什么理由，这些都只是布置的烟雾弹，为了掩盖那封真正重要的、投向卡塞尔学院的简历。
果不其然，这一天悄然来临。熟悉的信封，优雅的字体，落款是“卡塞尔学院秘书诺玛”。
随信附上的，还有一部崭新的、在当时堪称奢侈品的N96手机。触感冰凉，与记忆中分毫不差。命运的齿轮，再次严丝合缝地转动到了这个节点。
路明非平静地将信和手机拿给叔叔婶婶看，用早已准备好的说辞解释：“收到一家美国私立大学的面试邀请，还送了部挺贵的手机，看着不像诈骗。时间到了我去看看。”
叔叔婶婶接过那部闪闪发亮的N96，又看看神色如常的路明非，面面相觑。这一年多来，他们隐约觉得这孩子有些不一样了，具体哪里不同又说不上——似乎更沉稳了些，眼神里偶尔会掠过他们看不懂的东西，但日常还是那副不太着调的样子。
最终，他们归结为“孩子长大了，有自己的主意了”，叮嘱了几句注意安全，便随他去了。
路明非回到房间，关上门。窗外是熟悉的市井喧哗，手中是通往另一个世界的钥匙。
路明非打开电脑，登录QQ，好友列表里，那个顶着“大脸熊猫”头像、ID名为“诺诺”的账号静静躺着。
上一世，就是这个女孩，带着蛮横又奇异的光彩，闯进他灰暗的世界。
他静静等待着。如同猎手等待猎物踏入既定的轨迹，又像是旅人等待故人重逢的讯号。
很快，“滴滴”声响起。大脸熊猫头像跃动起来。
“切一盘。” 消息简短，风格鲜明。
路明非嘴角微不可察地扬起，迅速回复：“好啊。”
游戏开始。诺诺的战术风格依旧凌厉凶猛，带着她特有的、不计后果的侵略性。
路明非操作着鼠标键盘，心思却有一半飘回了上一世。那时他坐在同样的位置，面对同样的对手，内心充满了被看穿、被碾压的恐慌。
此刻，他稳步发展，兵力囤积，鼠标指针悬停在“升三级基地”的选项上。
路明非在等，等那句话。
果不其然，QQ对话框再次弹出，来自诺诺：
“你在升三级基地。”
来了！
路明非看着这行字，想象着屏幕另一端那个红发小巫女可能带着的、些许得意又故作高深的表情，忽然忍不住，低低地笑出声来，越笑越厉害，最后捂着肚子，肩膀微微抖动。
上一世，他就是被这句话彻底击溃，打出了“GG”，觉得自己的灵魂都被这个陌生的女孩剖开审视。那种感觉，如今回想起来，真是……青涩得可爱。
笑够了，路明非深吸一口气，脸上换上一种混合着夸张愤怒和街头混混般蛮不讲理的表情，双手在键盘上飞快敲击：
“我靠！你什么意思？菜就多练，输不起就别玩！你TM居然开透视挂？！要不要脸啊！”
几乎能想象到，城市另一端某家豪华酒店套房里，正端着咖啡、饶有兴致盯着屏幕的红发女孩，看到这行回复时，猛地呛住，一口咖啡喷在昂贵的笔