“您常讲：良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
“所以……恕属下不忠。您待我不薄，我绝不会泄您行踪。这两根金子，是属下一点血汗钱，权当最后一点心意。”
吴三桂死死盯住他：“连你……也要弃本王而去？！”
夏祥没应声。在他心里，这不是叛，是挪窝。
若非惦记那批宝藏的下落，他今儿回来，带的就不是干粮，而是缇骑和锁链。
“属下……告退。”
他转身就走，不看吴三桂铁青的脸。
可刚迈出一步，身体猛然一僵。
低头只见胸前洇开一团深红，衣料被顶破，一截染血的匕首尖，正从胸口缓缓探出。
他愕然回头——
只看见吴三桂赤红双眼，满脸戾气，手中匕首还插在他身上。
意识断线前，他听见自己倒地的闷响。
吴应熊僵在原地，牙齿打颤。
他望着眼前这个满手是血、面目扭曲的亲爹，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
“本王把你从泥地里拎起来，一路抬到总兵之位！你竟也敢背信弃义？！本王亏欠过你什么？说啊！你倒是说啊！！！”
吴三桂疯了，匕首一下又一下扎进夏祥后背，嘶吼震得窗纸嗡嗡作响。
吴应熊缩在墙角，死死抱住脑袋，哭都不敢出声，生怕那双血眼扫过来。
“前头有间空屋，快进去躲躲！”
屋外，几道灰头土脸的身影跌跌撞撞奔来，一边喘息一边频频回头张望。
当他们瞥见吴三桂藏身的那座土屋，仿佛被天意推了一把，二话不说就朝那儿奔去。
冲在最前头那人一脚踹开破门，眼前景象却让他猛地刹住脚步，脊背发凉！
这间塌了半边墙的陋室里竟有人！只见一人正状若疯魔，挥刀猛刺另一人。“吴三桂！！”
刀锋一顿，怒吼戛然而止。吴三桂闻声抬头，目光如刃。
“完颜洪烈！！”
“吴三桂！！”
“完颜洪烈！！”
几息死寂，两人几乎同时炸开咆哮——
“畜生！老子今日劈了你！！”
“狗贼！拿命来！！”
来者正是金军督帅、大金六王爷完颜洪烈。
仇人照面，眼珠子都快瞪裂了。
彼此心里都烧着一把火：
吴三桂认定，若非完颜洪烈步步紧逼，他绝不会仓促举旗造反；
完颜洪烈咬牙切齿，若非吴三桂将他仅剩的四万精锐死死扣在关外，他的铁骑怎会一触即溃、四散如烟！
完颜洪烈刚要扑上，眼角扫到吴三桂手中那柄滴血的短匕，脚下一顿，倏然收势后撤。
吴三桂哪管这些？恨意早已烧穿理智，只想一刀捅穿这混账咽喉！
可刚追到门口，整个人却像被冻住——
完颜洪烈可不是孤身一人！他身后齐刷刷立着一队金兵，连贴身供奉的几位客卿也毫发无损地护在一旁。
“来啊！狗贼！！”
这回轮到完颜洪烈扬眉吐气。
他斜睨着吴三桂，唇角挂着冷峭的笑。
吴三桂脸上肌肉一僵，怒容迅速压下，硬生生挤出一丝笑意，浮在脸上，不达眼底。
“六王爷，玩笑罢了，何必动真格？”
玩笑？我日你祖宗！
要不是本王腿快，早被你捅成筛子了！
完颜洪烈冷笑一声，声音拖得又长又冷：“呵……你喜欢玩笑？好！本王这就陪你耍个痛快！！”
话音未落，他手腕一抬，两名金兵唰地抽刀出鞘，寒光直逼吴三桂喉头。
吴三桂心口狂擂，面上却愈发沉静，像一口深不见底的古井。
不能退。
一退，今日必横尸当场。
“六王爷，你我相识多年，真要撕破脸？再者——您真敢动我？”
这话听着寻常，可分量极重。
尤其当完颜洪烈撞上吴三桂那双波澜不惊的眼，脑中瞬间闪过那夜黑衣剑客踏月而来、一剑断喉的场面。
他立刻挥手止住两名金兵，目光如钉，死死锁住吴三桂。
若那剑客就在暗处……他们这点人，还不够人家一盏茶工夫砍干净！
可方才屋里他看得分明：除了吴三桂和他儿子，地上只躺着一具尸首。
黑衣剑客呢？
难道藏在梁上？伏在墙后？抑或就站在门外阴影里？
想到那晚吴三桂只一句低语，剑客便从天而降，他下意识扫了眼屋檐、窗缝、门后阴影——
人到底在不在？
完颜洪烈不敢赌命。