表面雍容贤淑，待他千般宠爱，实则手段狠绝，杀人如麻。
当年垂帘听政，朝中大臣联名反对，翌日早朝，那些声音便彻底消失——
有的全家暴毙，一夜灭门，鸡犬不留；
有的革职下狱，抄家流放，再无翻身之日。
此后凡有异议者，皆被她铁腕镇压，血洗朝堂毫不手软。
但她也并非庸才，执政数载虽无惊艳之功，却稳住了国势，大秦能延续至今，她功不可没。
楚枫略一停顿，还是走了过去。
不是畏惧，而是真切感受到她为自己的付出。
他年纪尚幼，竟能迅速掌控朝局，坐稳帝位，离不开吕后暗中扶持与放权成全。
可毕竟非天生帝王，如今许多政务仍需她操持，他更像是在向她学如何当一个皇帝。
刚站定，吕后便张开双臂，想将他拥入怀中。
这番亲昵，让他微微蹙眉。
“阿娘，十二已长大，不必如此了。”
吕后一怔，笑意僵在唇边，心口骤然泛起一阵空落。
孩子长高了，翅膀硬了，不再缠着娘亲撒娇……是不是有一天，连他也无需我了？
哀伤悄然爬上眼角，她低垂目光，掩住失落。
楚枫心中微叹。
罢了。
他向前半步，任由吕后将他搂入怀中，声音仍是淡淡的，却多了几分温度：“十二永远是阿娘的十二。只是如今身为帝王，不能再任性妄为。”
这一抱，暖了吕后半生凉薄的心。
她眼眶微热，轻抚着他肩背：“好孩子，苦了你了……”
……
楚枫在慈意宫停留半个时辰，吕后未问出宫之事，他亦只字不提。
眼看亥时将近，他起身告退，踏月归宫。
吕后目送他远去的身影，唇角的笑意始终未褪，眼底的柔光也未曾散去。
小皇帝这几日的变化，实在太过明显。
那份突如其来的沉稳，让她一时竟有些恍惚。
但这般疏离，并未让她不安。
今日一见，她便彻底放下心来——十二还是她的十二，不曾因她代为执掌权柄而生怨怼。只是……悄然长大了。
回宫路上，曹正淳匆匆归来。
“陛下，老奴已查过那批袭人之徒，皆是从城外潜入，武功路数出自海外东瀛某岛，招式阴狠刁钻。”
“要彻查其背后势力，尚需时日。”
楚枫步履未停，目光冷峻，语气淡得像风刮过檐角。
“不必查了，自会有人替朕料理干净。这几日，盯紧神龙教圣女，别让有心人钻了空子。”
此前与吕后闲话几句，他已嗅到一丝隐秘的气息。
那些兄弟暴毙的真相，除了护龙山庄与平西王府知情，背后恐怕还有旁人窥视。
至少从现有线索来看，他这位母后，不仅知情，甚至默许纵容。
吕后势力盘根错节，今日遇袭之事，她必已知晓。
若她既不问也不提，那就只有一个可能——她已经在动手了。
果然不出所料。
翌日早朝，楚枫扫视群臣，心头微动——朱无视的党羽，朝堂之上竟凭空少了三分之一！
一夜之间，拔除如此多钉子，还能悄无声息换上新人，让他都未能察觉，这等手段，满朝上下，唯吕后一人能做到。
“可剩下的这些人……是她尚未查清，还是暂时动不得？”
龙椅之上，楚枫眸光微闪，心中低语。
护龙山庄，密室深处。
轰然一声巨响，石桌在朱无视一掌之下化作齑粉！
“谁干的！！”
怒意爆发之后，他面容骤然恢复平静，声音如冰湖无波。
若非那碎成粉末的石桌还静静躺在原地，属下们几乎要以为他毫未动怒。
可正因如此，众人越是胆寒。他们深知，侯爷越是平静，杀机越盛。
“是……是吕家人动的手。探子回报，因天牢外陛下遇袭，太后震怒，下令清洗。”
“吕家！吕后！哼！”
朱无视冷笑出声，眼神却阴沉如渊。
人被换了，势力遭重创，换谁都会怒。
但此刻发火，不过徒增笑柄罢了。
“传令其余暗桩，立即转入隐蔽状态，莫再暴露。另，通知东瀛忍者，即刻撤离大秦。”
“是。”手下领命退下。
密室内重归寂静。
朱无视缓缓闭眼，再睁眼时，眸中寒光似刀。
“吕后，这笔账，本候记下了。待我大业得成之日，定教你吕氏满门，生不如死，求死不能