不是那种一朵两朵地变少，不是渐渐稀疏的意思。
是在一条线上齐刷刷地断掉的。
吴邪趴在张起灵背上，先是觉得脚底下的金色粉尘不再扬起来了，然后才注意到前方路面的颜色变了。
暗红色的裂缝消失了，白花消失了，路面隆起消失了。
一片灰白色的平整表面，干净得跟刚浇好的水泥地一样，连一条裂纹都没有。
格式化区域。
张起灵在分界线前三米处减速，右脚踩住了最后一朵白花的根部。
花瓣被踩碎，金色粉末在脚踝周围飘了一秒，然后落在灰白色地面的边缘，被什么力量弹开了。
粉末没有落在格式化路面上，而是沿着分界线滚了两厘米后停住了。
“多长？”
吴邪问。
张起灵没有回答，他把一只脚踩上了格式化路面。
吴邪感觉到了区别。
之前的每一步落地都有一个微小的回弹，路面会把百分之十到十五的力量还回来，让张起灵的腿省下一点力气。
这一步没有。
脚底下传来的触感是死的，硬的，所有的力量砸下去都被吃掉了，一丝不剩。
张起灵的步幅从三米骤降到了两米三。
第二步，两米二。
第三步，他的左脚踝发出了一声响。
吴邪听过张起灵身上各种各样的响声，右膝的闷响听了几百次，左膝的咔嗒声也不陌生。
但这个声音不一样。
不是闷的，是尖的，频率很高，持续时间很短，从踝关节深处传出来的时候带着一种绷到极限的颤。
吴邪的后背冷了一下。
“你左脚怎么回事？”
“韧带。”
张起灵说了两个字就不说了。
吴邪在他背上算了一下。
格式化区域如果只有之前遇到过的四五百米长度，那问题不大，两分钟就能冲过去。
但如果更长呢？
“能看到头吗？”
吴邪问。
张起灵在跑动中抬头看了两秒。
灰白色的路面一直延伸到视线尽头，天刚亮的阳光照在上面，反射出一种惨淡的白。
“看不到。”
吴邪的心往下沉了半截。
第四步，第五步，张起灵保持着两米二的步幅，时速大约二十五公里。
珠子温度从三十四点七度开始往下掉，因为脚底下没有白花可以踩碎来补充花粉信号。
三十四点五度。
三十四点三度。
吴邪把这个衰减速率记住了，每一百米大约掉零点二度。
如果格式化区域有两公里，珠子到终点会掉到三十点七度。
够用，但已经没什么余量了。
“你的脚踝撑得住两公里吗？”
张起灵没有回答这个问题。
第六步，左踝又响了一声，比第三步的音调更高。
吴邪在他背上感觉到了一个变化。
张起灵的左腿落地动作出现了一个不自然的延迟，大约零点一秒。
这零点一秒不是犹豫，是踝关节在做最后的缓冲。
韧带在极限的边缘颤抖，每一次落地都在测试它还剩多少承受空间。
这种延迟会随着步数增加而拉长，到最后要么韧带适应了这个强度，要么它断。
十步。
时速降到了二十三。
二十步。
左踝的响声从每三步一次变成了每两步一次。
吴邪在张起灵背上攥着珠子，面前的灰白色路面一眼望不到边，身下的人每走一步左脚都在报警。
然后他听到了脚步声。
不是张起灵的脚步声，是从后方传来的。
节奏很快，步幅不均匀，带着一只脚拖地的细微摩擦声。
吴邪转头看了一眼。
嗓子跟上来了。
解连环消瘦的身体在灰白色路面上跑出了一个不协调的剪影，左脚赤着，右脚穿着那只破皮鞋，但速度不慢。
它的速度在格式化路面上几乎没有下降。
因为嗓子从来不靠路面反弹力跑步，它的每一步都是肌肉直接驱动的，有没有弹性对它来说区别不大。
张起灵也听到了脚步声，偏了一下头但没有减速。
嗓子在三十步之内追到了他们后方五米处，然后把距离保持住了，跟在后面不远不近。
“你左踝的韧带松弛度刚才增加了两度。”
嗓子的声音从后方传过来，平淡得跟在报天气预报一样。