午后阳光透过纸门洒进和室，在地板上投下温暖的光斑。林轩盘腿坐在矮桌前，面前摊着几张纸，上面密密麻麻写满了字和图——那是他在复盘三天前无限列车的那场战斗。每一招，每一式，每一次攻防转换，猗窝座的动作、自己的反应、炼狱杏寿郎的剑招，都被他尽量详细地记录下来，旁边还附上了各种批注和反思。
“林轩，啊——”
一个轻柔的声音在耳边响起。林轩下意识张嘴，一块切得方方正正的苹果被牙签插着，送到了他嘴边。他咬下，酸甜的汁水在口中化开，让他因为思考而紧绷的神经稍微放松了些。
酒狐跪坐在他身旁，手里端着一个小瓷盘，里面是切成小块的苹果。她今天没有穿那身标志性的红白女仆装，而是换了一身淡粉色的和服，头发松松地挽在脑后，露出白皙的脖颈。狐狸耳朵和尾巴自然显露着，在阳光下毛茸茸的，看起来很软很好摸。
但林轩没敢摸。
自从三天前回到蝶屋，酒狐对他的照顾就“变本加厉”了。倒水、递茶、送饭、捏肩、甚至……喂水果。一开始林轩还觉得别扭，试图拒绝，但酒狐只用了一句话就让他闭嘴了：
“您差点死了。”
说这话时，酒狐的眼睛是红的，尾巴耷拉着，耳朵也垂了下来，那副“你要是不让我照顾我就哭给你看”的表情，让林轩彻底败下阵来。
行吧，喂就喂吧，反正也不亏。
于是就有了现在这一幕——林轩在埋头写战斗复盘，酒狐在旁边安静地削苹果、切块，然后一块一块喂给他。动作自然得像是已经这样做了一辈子。
“谢谢。”林轩咽下苹果，随口道了声谢，然后继续低头看纸上的内容。
酒狐“嗯”了一声，又插起一块苹果，但没有立刻喂，而是看着林轩的侧脸，粉色的眼睛里闪过一丝复杂。
三天了。
这三天，鬼杀队上下都沉浸在一种复杂的情绪中——震惊、后怕、庆幸，以及……狂喜。
上弦之三·猗窝座出现的消息，已经通过鎹鸦传遍了整个鬼杀队。每个队员都知道，在无限列车上，炎柱·炼狱杏寿郎和特殊顾问·林轩，正面击退了一位上弦之鬼，而且是在对方完全体的情况下。
没有柱死亡，没有队员牺牲，甚至炼狱杏寿郎原本的“致命伤”都被林轩用某种“神药”治好了。
这是一场前所未有的大胜。
要知道，上一次有上弦之鬼出现的记录，是在几年前，前任花柱·蝴蝶香奈惠牺牲的那一战。那一次，鬼杀队付出了惨重的代价，失去了最温柔也最强大的柱之一，而对手甚至没有用全力。
而这一次，他们赢了。
虽然赢得很惨烈，虽然差点就全灭，虽然最后让猗窝座逃走了……但确实是赢了。
炭治郎、伊之助、善逸三人由于在战斗中的出色表现（疏散乘客、用枪械牵制、关键时刻的射击），被破格晋升为甲级队员。这是鬼杀队历史上最快的晋升记录之一，但没有人有异议——能在上弦之三的战斗中活下来，还能起到作用，这本身就是实力的证明。
炼狱杏寿郎也活得好好的。他现在成了蝶屋的“重点观察对象”，每天被蝴蝶忍按着做各种检查，确认附魔金苹果没有留下什么“后遗症”。检查结果是：身体比受伤前更健康，暗伤全无，甚至肌肉密度和骨骼强度都有轻微提升。用炼狱杏寿郎自己的话说：“感觉能一拳打死一头牛！”
产屋敷耀哉在得知消息的当天，就亲自来到蝶屋，向炼狱杏寿郎和林轩表达了感谢和慰问。他的眼睛已经能看见了，琥珀色的瞳孔在阳光下清澈而睿智。他看着林轩，深深鞠躬：
“林轩先生，您又一次救了我们的家人。这份恩情，鬼杀队永世不忘。”
林轩只是摆摆手：“各取所需罢了。”
但产屋敷耀哉知道，这不是“各取所需”。如果林轩只是为了完成任务，他完全可以不冒那么大的风险，完全可以在战斗到一半时就撤退。但他没有。他战斗到了最后一刻，甚至拿出了那种珍贵的“神药”救活了炼狱杏寿郎。
这个男人，嘴上说着利益交换，心里却比谁都重情义。
不过，胜利的喜悦之下，是更深的忧虑。
蝴蝶忍在详细询问了战斗过程后，连夜整理了一份报告，提交给了产屋敷耀哉和所有柱。报告中，她明确指出了一个残酷的现实：
“单独一个柱，很可能是打不过任何一个上弦之鬼的。”
这是基于战斗数据的推论。
炼狱杏寿郎是九柱中顶尖的战力，炎之呼吸的攻击力在九大呼吸法中数一数二。林轩虽然不算柱，但他的战斗力（尤其是在装备加持下）绝对达到了柱级，甚至在某些方面（防御、反应、特殊道具）超过了柱。
这样的两个人联手，在猗窝座大意轻敌、被玛玉灵武器