但此刻，三号总装洞窟的气氛却凝重如铁。
丽莎·敏奇站在悬空廊桥上，脚下是二号机“雷霆”号和三号机“长空”号的骨架。与相邻洞窟中已完成首飞的“铁雨”号不同，这里的进度明显迟滞。
生产主管王石头指着“雷霆”号空荡荡的发动机舱，声音焦虑：“四台R-3350‘双旋风’，只有两台通过了三百小时耐久测试。另外两台，涡轮增压器叶片在第二百七十小时出现裂纹。锻造车间说，问题出在材料批次——我们库存的‘寒铁合金’性能不稳定，新一批从至冬补货的，韧性指标又下降了。”
丽莎看着报告上的金相图。裂纹的纹路像蛛网，也像倒计时。“铁雨”号的试飞成功证明了设计的可行性，但要将图纸变成一支能遮蔽天空的机队，每一处细节都是鬼门关。
“攻坚组有结论吗？”她问。
“有，但代价大。”王石头抹了把汗，“必须用元素淬火进行微观结构调整。我们试了火-水梯度淬火，成品率能从35%提到55%，但每个高级工匠配合一名神之眼持有者，一天也只能处理三套叶片。按这个速度，满足现有四架飞机的发动机需求就要两个月，更别说后续批次。”
丽莎心算着时间。六十天倒计时，已经过去了一周。系统任务【雷神之域】像达摩克利斯之剑高悬。没有足够的“超级堡垒”突破雷神之帷，夺取无想刃狭间就是空谈。
“调整方案。”她果断下令，“一、将所有合格叶片优先保障‘雷霆’号和‘长空’号，确保它们能在三十天内下线。二、成立两个平行的攻关组：A组继续优化元素淬火工艺，目标是将日产量提升一倍；B组研发替代材料，去琉璃工坊和璃月老字号铁匠铺，找那些有秘传合金配方的大师傅，用系统提供的成分分析仪做逆向工程。我们需要至少一种性能达标、可大规模冶炼的本土材料。”
“那……‘铁雨’号呢？”王石头问。
“‘铁雨’号是种子。”丽莎看向相邻的试飞与维护洞窟，“它已经证明了我们能飞。现在，奥托的任务是把它变成一把钥匙，打开稻妻天空的钥匙。”
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在相邻的洞窟中，“铁雨”号——这架已完成历史性首飞的银色巨鸟——静静停放在专用维护区。奥托·克伦威尔站在机翼上，脚下是光滑的蒙皮。飞机旁，十二名脸色苍白但眼神炽热的飞行员正在接受训话。他们就是首飞成功的机组，也是未来所有B-29飞行员的教官种子。
“试飞成功，只意味着这玩意儿不会自己从天上掉下来！”奥托的声音在洞窟里回荡，“但战争不是试飞！你们要在雷暴上面飞行，在没有任何地标的海上导航，在敌人的注视下把炸弹扔到该扔的地方！从今天起，‘铁雨’号的任务不是测试，是训练和侦察！”
他展开一张巨大的海图，上面标注着从璃月东海岸到稻妻各岛的航线，以及用红笔圈出的区域——无想刃狭间。
“领袖的命令很明确：在后续机队形成战斗力前，‘铁雨’号要完成对目标区域的初步高空侦察。我们需要气象数据、雷暴活动规律、地面防空力量的分布……一切情报。”
一名年轻飞行员举手：“司令，但模拟训练显示，在强雷元素干扰下，我们的仪表……”
“所以下一阶段的训练，是实战模拟。”奥托打断他，“三天后，‘铁雨’号将进行一次极限航程试飞，路线贴近稻妻外围雷暴区。你们将在真实环境中，测试导航系统和抗干扰措施。同时——”
他看向一旁静静站立的一位璃月方士，这位方士脸色依然有些苍白，但眼神坚定。“云瑾先生将会随机出发，用元素感知作为备份导航。我们要找到一种方法，让凡人的科技和提瓦特的元素力，在万米高空上共存。”
丽莎的声音从后方传来：“不是共存，是融合。”她走上前，将一份刚刚译出的“克格勃”密报递给奥托。“心海被迫妥协后送来的第一批样本，初步分析结果。放射性信号确认，地图是对的。现在，‘铁雨’号的眼睛，必须帮我们找到最肥的那片矿脉。”
奥托看着密报上的数据，又抬头看向眼前这架庞大的银色飞机。它静静地停在那里，像一头沉睡的巨兽，但很快，它就要率先冲向那片雷霆禁区，为后续的铁雨探明道路。
“六十天。”丽莎轻声重复，“‘铁雨’号的侦察数据，将决定我们后续所有飞机的改装方向和战术。王石头在后方攻克量产难关，你们在前方刺破情报迷雾。这就是我们的两线作战。”
洞窟外，层岩巨渊的熔炉日夜不息，铁水奔流。而在这里，另一种更精密的“锻造”也在进行——锻造一支能跨越雷暴、投送意志的钢铁之翼。
战争机器的齿轮，在修正了错误的参数后，正以更高的精