襄阳城将军府议事厅内，巨大的舆图前站着十余人。郭靖居中，左右分别是黄蓉、马钰、丘处机、鲁有脚、无色禅师，以及襄阳守军的几位主要将领。
舆图上，汉水以北三百里范围内，原本标注蒙古控制的黑色区域，如今已全部改成了象征大宋的朱红色。这片土地，是一个月前用五万将士的鲜血换来的。
“诸位。”郭靖开口，声音沉稳，“这一个月来，我军伤亡将士的抚恤已全部发放，重伤员已陆续送回江南休养。同时，江南各州新兵源源不断抵达，目前襄阳及周边驻军总数已达十五万——这还不算正在训练的新兵。”
他顿了顿，目光扫过众人：“时机已经成熟。本将决定，一个月后，即七月二十，正式出兵北伐，剑指开封。”
话音落，厅内一阵轻微的骚动。
虽然早有心理准备，但听到确切日期，众人还是心潮澎湃。
黄蓉第一个开口：“靖哥哥，一个月时间，新兵训练来得及吗？江南来的这些新兵，大多从未上过战场。”
“来得及。”郭靖指向舆图上的几个点，“这一个月，我军并非毫无动作。邓县、新野、唐河三地，已成为新的防线和练兵场。特别是邓县——”
他看向负责邓县防务的将领刘整：“刘将军，你来说说。”
刘整年约四十，面容刚毅，左脸颊一道刀疤从眉骨斜至嘴角，那是三年前襄阳守城战时留下的。他上前一步，声音洪亮：“禀大将军，邓县现有驻军三万，其中一万是邓县大捷后留下的老兵，两万是新近抵达的新兵。这一个月来，末将按大将军的吩咐，实行‘老带新’之法，效果显著。”
“具体说说。”马钰抚须道。
刘整眼中闪过一丝自豪：“末将把一万老兵打散，编入新兵队伍，每十名新兵配一名老兵做教头。白天训练阵法、刀枪，晚上就围坐篝火，听老兵讲战场上的事——怎么躲箭，怎么破甲，蒙古骑兵冲锋时是什么动静，受伤了该怎么包扎……”
他顿了顿：“起初有些新兵害怕，听了战场惨状，夜里做噩梦。可过了几天，他们反而不怕了。为啥？因为老兵告诉他们——怕没有用，只有练好本事，才能在战场上活下来。”
鲁有脚拍案叫好：“好一个‘老带新’！这才是真正的传承！”
郭靖点头：“不止邓县，新野、唐河也是如此。目前三地共有老兵三万，新兵六万，全部按此法训练。再加上襄阳本城的三万精锐、三万新兵，总计十五万大军，其中九万新兵都已在老兵带领下训练半月有余。”
他看向众人：“再有一个月强化训练，虽不能与百战老兵相比，但守城、列阵、跟随冲锋，足以胜任。”
丘处机沉吟道：“郭大侠思虑周全。只是……粮草军械可充足？殿下虽拨了巨款，但北伐耗费惊人，十五万大军每日人吃马嚼，不是小数。”
“粮草无忧。”黄蓉接口，取出一本账册，“江南十三州捐输的粮草，目前已达四百万石，足够十五万大军食用两年。军械方面，临安工部日夜赶工，新式强弩已送来五千具，火药包十万个，投石机两百架。钱万三捐赠的船只也已到位，可保证汉水运输畅通。”
她翻动账册：“更重要的是，各地工匠自发前来，襄阳城外的军械作坊现在有工匠八千余人，每日可打造刀枪三千柄，箭矢五万支，盾牌一千面。”
众人闻言，心中大定。
有这样的后勤保障，北伐确实有了底气。
“那么……”无色禅师双手合十，“一个月后出兵，具体方略如何？”
郭靖走到舆图前，手指点在襄阳北部的几个关键节点上。
“此次北伐，分三路进军。”
“中路主力八万，由本将亲自率领，出邓县，经方城、叶县，直逼许昌。许昌一下，开封门户洞开。”
“东路偏师四万，由刘整将军率领，出新野，攻舞阳、漯河，扫清开封东南屏障，同时防备山东方向的蒙古援军。”
“西路偏师三万，由马钰道长、丘处机道长率领，出唐河，攻南阳、鲁山，确保侧翼安全，同时联络关中义军，牵制蒙古西线兵力。”
三路并进，互为犄角。
这是稳妥而有效的战略。
刘整皱眉：“大将军，中路八万对东路四万、西路三万，兵力是否过于集中？万一蒙古主力……”
“蒙古主力不敢动。”郭靖眼中寒光一闪，“窝阔台二十万大军，在邓县折了十四万，如今手中能战之兵不过六万，且士气低落。他若敢集中兵力攻我一路，另两路便可直扑开封，断他后路。”
他顿了顿：“而且，据探子来报，蒙古内部已有不稳迹象。窝阔台此败，损兵折将，黄金家族内部必有人借此发难。他现在最想的不是反击，而是稳住阵脚，保住汗位。”
黄蓉补充道：“靖哥哥