港口处。
一艘特制的大船吃水极深，船身里堆砌的黄金块层层叠叠。
金芒刺目。
连船舷的木纹都被金粉浸得发亮。
乔巴扒着船沿。
圆溜溜的蓝眼睛瞪得滚圆，小爪子下意识地攥紧。
声音里满是难以置信的震颤。
“这、这船上全都是黄金啊，达列斯！”
“没错。乔巴。”
达列斯的声音沉稳。
他的指尖漫不经心地搭在身侧粗重的海楼石锁链上。
锁链那头。
瓦尔波被锁得佝偻着脊背，浑身沾着污泥与灰尘。
原本肥硕的身躯此刻缩成一团，像条被踩住尾巴的死狗。
头埋得极低，连抬眼打量周遭的勇气都没有。
“这些黄金，从今天起都是我们的。”
“你想要的任何医术典籍，珍稀的药材，哪怕是世间难寻的医疗器具，只要能买到，都随你。”
这话落音的瞬间。
一旁的娜美眉峰微不可察地蹙起，她斜睨着直呼达列斯名讳的乔巴。
眼尾带着几分百兽海贼团成员特有的倨傲，语气里藏着些许不满。
“达列斯大人，这小东西是谁？”
“竟敢这般无礼。”
“是伙伴。”
达列斯的语气淡却坚定。
他抬手揉了揉乔巴毛茸茸的脑袋，声音清晰地落在两人耳中。
“乔巴是顶尖的船医，是最好的伙伴。”
简单的一句话。
让乔巴的耳朵倏地竖了起来，眼底泛起细碎的光。
达列斯抬眼，看向躬身立在一旁的迪亚曼蒂。
后者始终将礼帽压得极低，遮住了大半张脸。
“迪亚曼蒂。”
“这些黄金，麻烦你亲自督办，尽数换成贝利。”
“一点都不能少，全部都要运去新鬼岛的金库。”
“谨遵达列斯大人吩咐，属下必定办妥，绝不敢有半分差池。”
迪亚曼蒂躬身应下，语气里满是顺从。
“另外。”
达列斯话锋一转。
“我之后会动身去一趟德雷斯罗萨。”
“麻烦替我跟你们少主说一声。”
“属下立刻传信回去，恭迎大人驾临。”
迪亚曼蒂忙不迭应下。
不敢有半分迟疑。
交代完诸事。
乔巴早被黄金都市的新奇景象勾走了心神，他蹦蹦跳跳地钻进鎏金的街巷。
跟路过的空岛医生讨教几句医术，玩闹得不亦乐乎。
而此刻。
娜美正静立在达列斯面前，身姿挺直。
脸上褪去了往日的娇俏，满是前所未有的郑重。
她深吸一口气，一字一句地说出了藏在心底的决定。
“达列斯大人。”
“这一颗响雷果实，我决定吃下去。”
这些日子。
她看着这颗自然系的恶魔果实，心中的渴望愈发浓烈。
她清楚。
在这弱肉强食的大海上，唯有实力才能站稳脚跟。
才能不拖后腿。
才能配得上留在达列斯身边。
留在百兽海贼团。
而响雷果实，正是她变强的最好契机。
达列斯闻言。
眼底闪过一丝赞许，微微颔首。
“它很适合你，娜美。”
“你正是响雷果实所选中的人。”
不然也不会在娜美到空岛才出现。
“谢谢您，达列斯大人。”
娜美面露真切的感激，声音都带着几分哽咽。
她说着，转身从一旁的木箱中取出那颗响雷果实。
深吸一口气，抬手拿起果实。
而后当着达列斯的面，咬下了第一口。
瞬间。
一股难以言喻的恶臭与酸涩在口腔中炸开，那滋味比腐烂的海鲜还要难闻。
比最苦的黄连还要涩口。
娜美的脸色骤然铁青。
眉头紧紧皱起，喉咙里一阵翻江倒海，差点当场吐出来。
“要全部吃下去，效果才是最好的。”
达列斯的声音在耳边响起。
平淡的话语里，宛若恶魔的宣言。
却又藏着最实在的提点。
娜美闻言。
脸上闪过一丝痛苦，牙关紧咬。
几番