“听说过一些，知道得不多。”樱说，“海女是古时候采珠的女孩，她们能不带设备潜到几百米深，用刀把大蚌撬开采集珍珠。只有女孩才能做这份工作——因为女性的皮下脂肪比男性丰富，抗寒能力比男性强。如果是男性的话，深海的低温会让他们的关节发病变形，没几年就会残废。”
源稚生点了点头，目光没有从那些灯光上移开。
“我听说海女们下潜的时候会在腰间系一根绳子，绳子的另一头交给船上的亲人。如果她们在海底遇到危险，就会使劲拉动绳子——亲人把绳子拉回来，也许能救她们，救不了也能收回她们的尸体。”
他停了一下。
“绳子只能握在亲人的手里，因为海女只相信亲人。但海女的丈夫们说——如果你厌倦了你的妻子，就带她去遥远的海域采珠，然后把绳子扔在水里就好了。”
他的声音很淡，像是在说一件与自己无关的事。
“所以信任真是世界上最靠不住的东西，是不是？”
樱没有说话。
源稚生伸出手，樱把耳机递给他。他戴上，调整了一下麦克风的位置，深吸一口气。海风灌进他的领口，他眯了一下眼睛。
“现场指挥官源稚生就位。”他的声音通过通讯频道传向深潜器，“真小组，你们准备好了么？”
通讯那头沉默了一秒。
诸星真还没来得及开口，凯撒的声音已经炸了出来。
“你来晚了，源君。我可不喜欢把时间浪费在等人上。”他的语气里带着一贯的张扬和漫不经心，“结束了这个任务，时间早的话我们还能去东京宵夜。快快快。”
源稚生嘴角动了一下，不知道是想笑还是想叹气。
他按下通话键，目光重新投向海面上那片黑暗。
“收到。”他说。
“时间是夜晚十点十五分，坐标为东经122度56分北纬35度33分，龙渊计划开启，我是现场指挥官源稚生，我下令释放迪里雅斯特号。”源稚生说，“祝你们好运。”
须弥座底部的潜水坞开启，负载了重物的迪里雅斯特号坠向黑色的大海，从须弥座底部可见白色的气泡涌出，那是迪里雅斯特号释放的空气。
蛙人组潜入海中，把安全索挂在迪里雅斯特号顶部的安全挂钩上，安全索的另一端和须弥座顶部的轮盘相连。
这个巨大的轮盘上缠着长达十二公里的安全索，这种金属安全索耐折耐磨，可以吊起五艘迪里雅斯特号，装备部特制的回收系统能在二十分钟内把深潜器从极渊底部回收到海面上。
蛙人们浮出水面，向须弥座顶部的源稚生竖起大拇指，表示加挂安全索的工作顺利完成。
轮盘开始转动，这说明迪里雅斯特号一步步向着海底进发了。
樱明白了源稚生为何忽然说起采珠的海女。
源稚生摘下一侧耳机，拨通了电话：“深潜器已经入水，让绘梨衣准备好，80分钟后他们就会到达神葬所。”
“辛苦了，辉月姬已经入侵了美国和俄国的军用卫星系统，今夜没有任何卫星能拍到附近海域的照片。”电话那头的橘政宗说，“大展身手吧稚生，蛇岐八家的历史将因你我改写。”
“绘梨衣的状态怎么样？她的身体能负荷么？”
“她状态好不好都没关系，她剑锋所指，一切东西都只有被斩杀。”橘政宗顿了顿，“她是我们的……月读命啊！”
……
须弥座的边缘，一个纤细的身影逆着海风站着。
巫女服。白色的上衣，绯红色的袴裙，在风中轻轻摆动，像一面柔和的旗。暗红色的长发散在肩后，被海风吹得有些凌乱，几缕发丝贴在她苍白的脸颊上。她的皮肤很白，白到在月光下几乎透明，能看到太阳穴下面细细的青色血管。
上杉绘梨衣。
她的表情很淡，像一潭没有波纹的水。大眼睛看着海面上那些浮动平台、直升机、水警船，看着那些穿白色作战服的男人跑来跑去，但她的目光像是穿过了这一切，落在某个很远的地方。
她的手伸进裙子的口袋里，摸出了一个小黄鸭。
黄色的橡胶鸭子，拇指大小，被她捏在指尖。她低下头，看着那只小黄鸭，拇指在鸭子的头顶上按了一下。鸭子发出一声细微的“吱”，声音很快被海风吹散了。
她把鸭子翻过来，又按了一下。“吱。”
然后她抬起头，继续看着海面，手指无意识地在鸭子的背上一下一下地按着，像在数什么东西。
橘政宗站在她面前。
他穿着一件深灰色的和服，外罩黑色的羽织，头发被风吹得有些散乱，但姿态依然端正。他看着绘梨衣，目光里带着一种温和的、近乎慈爱的神情。他伸出手，轻轻地放在绘梨衣的头顶上。
“