路明非站在酒店气派的旋转门外，仰头望着那高耸入云般的建筑，感觉自己的腿有点发软。大理石地面光可鉴人，穿着笔挺制服的侍者悄无声息地穿行，空气里弥漫着一种昂贵香水与咖啡混合的、他从未闻过的气味。一切都和他那乱糟糟的家、喧闹的学校、烟雾缭绕的网吧截然不同。
他深吸一口气，攥紧了手里那份印着卡塞尔学院字样的邀请函，像握着一张通往异世界的单程票，硬着头皮走了进去。
按照指示来到指定的会议楼层，走廊尽头一扇厚重的胡桃木门前已经聚集了一些人。路明非一眼扫过去，心里那点因为踏入豪华场所而生的紧张，瞬间被另一种更熟悉的情绪取代——沮丧。
他以为这场从天而降、神秘兮兮的面试，可能只会有他一个人，或者顶多几个陌生的竞争者。但他看到了：
陈雯雯，穿着素雅的连衣裙，安静地站在窗边，阳光在她柔顺的长发上跳跃。她似乎也刚到，正微微侧头看着窗外。
苏晓樯，一身名牌，妆容精致，正拿着小镜子检查自己的口红，脸上带着惯有的、微微扬起的自信。
赵孟华，学生会的风云人物，衬衫熨帖，正和旁边的人低声谈笑，举手投足间是路明非学不来的从容。
柳淼淼，钢琴十级的才女，气质文静，抱着一个文件夹，安静地站在稍远些的地方。
还有其他几个脸熟但叫不上名字的、来自仕兰中学不同年级的尖子生。
全都是仕兰中学里，他需要仰望的“明星”人物。每一个都成绩优异，或多才多艺，或家世良好。而他，路明非，夹在他们中间，像是一颗不小心滚进珍珠里的黯淡石子。
原来……有这么多人都收到了邀请。原来这“天大的馅饼”，并不是独独砸中了他这个衰仔。那股因为陈雯雯回复而雀跃了一整天的心情，像被针扎破的气球，迅速瘪了下去，只剩下浓浓的自我怀疑和尴尬。他下意识地想缩到角落，降低自己的存在感。
而他的出现，显然也引起了其他人的注意。
几道目光似有若无地扫了过来。陈雯雯也转过头，看到是他，微微愣了一下，随即露出一个很淡的、礼貌性的微笑，点了点头。苏晓樯从镜子里瞥了他一眼，挑了挑眉，没说话。赵孟华停止了交谈，看向他的眼神里带着明显的意外和一丝探究，仿佛在确认这个穿着普通、气质蔫蔫的家伙是不是走错了地方。柳淼淼也投来好奇的一瞥。
空气里弥漫着一种微妙的沉默。路明非的出现，似乎比这场面试本身更让他们感到意外。毕竟，在所有人的认知里，路明非和“美国名校”这种词汇，实在很难产生关联。
路明非感觉自己像被放在聚光灯下炙烤，脸上有些发烫。他僵硬地扯出一个笑容，算是回应了陈雯雯的点头，然后赶紧挪开视线，灰溜溜的坐到最后一把椅子上。
豪华的酒店，出色的同龄人，无形的压力……这一切都让他更加清晰地认识到，自己与这个场合的格格不入。
他忍不住又想起了那个名叫“天行健”的网友兼考官。对方现在在哪里？就在这扇门后吗？看到自己这副窘迫的样子，会怎么想？
路明非的心，在豪华酒店的冷气里，一点点沉了下去。
先出来的是苏晓樯，脸色有些紧绷，虽然努力维持着姿态，但眼神里那点惯有的飞扬自信不见了，多了些困惑和隐隐的不安。她没看任何人，径直走到远处，抱着胳膊望向窗外。
接着是赵孟华，他出来时眉头微蹙，似乎在思索什么难题，没了进去前的谈笑风生，甚至没和相熟的人交换眼神，只是沉默地站到了一边。
柳淼淼出来得更快一些，脸上带着点残留的茫然，嘴唇抿得紧紧的，手指无意识地绞着衣角。
每一个出来的人，都或多或少带着一种受挫或不解的神情，没有喜悦，也没有放松。这无形中给还在等待的路明非施加了巨大的压力。连他们都这样……自己岂不是更没戏？
“路明非。” 门再次打开，叶胜叫到了他的名字。
路明非心脏狂跳，手脚都有些发凉。他几乎是同手同脚地挪进了那扇厚重的胡桃木门。
门在身后关上，隔绝了外面的世界。
他想象中的面试，应该是一个小房间，一张桌子，对面坐着威严的考官。但眼前的景象让他愣了一下。
这是一个可以容纳几十人的大型会议室，光线充足，陈设简洁而高级。然而，如此宽敞的空间里，只在长条形会议桌的另一端，只坐着两个人。
一男，一女。
看到他进来，两人都抬起头。那位年轻的女士率先站起身，脸上露出一个非常甜美、温暖的笑容，瞬间驱散了会议室的空旷感。她看起来像是个大学生，黑发柔顺，眼睛弯弯的，穿着合身的套装，气质干练又不失亲和。
“路明非同学，你好。我是酒