陈刃和许昭拼了辆车抵达实验室大楼。刚推开玻璃门踏入公共区域，一股无形的压力就裹了上来。原本嗡嗡的交谈声像是被掐住了脖子，骤然低了几度。数道视线，带着探究、玩味，甚至不加掩饰的讥诮，齐刷刷地钉在陈刃身上。
陈刃脚步一顿，脊背瞬间绷紧。
他猛地想起上周在会议大厅听见后面的同事对他窃窃私语——“……靠那种手段……”、“……顾组长也是昏了头……”当时他只觉得莫名其妙，像隔着一层毛玻璃听外语。
此刻，那些模糊不清的非议仿佛被这聚焦的目光赋予了具体的形状和重量，沉甸甸地压在他肩头，带着粘稠的恶意。
他下意识地向旁边靠了半步，几乎要贴上许昭的手臂。
那股清冽的、带着淡淡凉意味的薄荷信息素，成了他此刻唯一能抓住的浮木。许昭显然也感受到了这令人不适的氛围和陈刃的瑟缩。他眉头都没动一下，只是下颌线条绷紧了几分，一股极其强势、带着压迫感的alpha信息素如同无形的潮汐似的，以他为中心猛地扩散开来。
空气仿佛凝固了一瞬。
那些看热闹的目光像被针扎破的气球，瞬间缩了回去，几个离得近的研究员甚至白了脸，慌忙低头或转身，假装忙碌。
陈刃松了口气，但心头的憋闷和尴尬并未完全消散。他张了张嘴，想对许昭说什么，最终只是把话咽了回去。
手指无意识地抠着背包带子。有些委屈和困惑，像细小的藤蔓缠在喉咙里，吐不出来，也咽不下去。
许昭瞥了他一眼，没追问，只是用眼神示意他跟上，两人在众多悄然打量的余光中，穿过公共区域，径直走向主实验室那自动门。
“哐当”一声，门在身后严丝合缝地关上，隔绝了外面的世界。陈刃靠在冰凉的门板上，才真正放松下来，长长地吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
实验室里只有核心组的几人。陈刃一眼看到站在中央操作台前调试仪器的顾裴之。陈刃立刻把刚才的不快抛到脑后，快步跑了过去，脸上带着压抑不住的兴奋。
“顾组长！”他声音清亮，带着点雀跃，“许昭他…他真的很厉害！”他一边说，一边手忙脚乱地从背包里掏出那个宝贝笔记本，“他跟我提了几个我们之前完全忽略的关键因素，特别重要！我都整理出来了，就在这里面！你…方便现在看看吗？我觉得对我们整个项目方向都可能有很大帮助！”
顾裴之停下手中的动作，转过身。他嘴角微微上扬，勾起一个意味深长的弧度，“哦？”他应了一声，目光却越过陈刃的肩膀，精准地投向不远处正在脱外套、仿佛对这边毫无兴趣的许昭。
许昭正慢条斯理地把外套挂好，侧脸线条冷硬，感受到顾裴之的视线，他连眼皮都没抬一下，径直走向自己的工位，完美地避开了对视。
顾裴之镜片后的眼睛眯了眯，笑意更深了几分，这才接过陈刃双手递上的笔记本。他修长的手指翻开硬壳封面，起初只是随意地扫视着，但翻了几页后，速度明显慢了下来。他的目光在那些条理分明、字迹清晰的分析和图表上流连，偶尔在某处关键点上停留片刻。
“啧…啧…”顾裴之突然咂了两下嘴，声音不大，但在安静的实验室里格外清晰，带着毫不掩饰的调侃和一丝…激赏。
“行啊，”他抬起头，目光再次瞟向许昭的方向，拖长了调子，“不愧是许大专家，虽然在药剂配比上嘛…差点火候，但这金融风控和成本效益模型搭得…啧啧，还是这么滴水不漏，完美。”
许昭已经坐在了自己的终端前，闻言头也没回，只淡淡地甩过来两个字：“过奖。”声音平静无波，听不出情绪。
顾裴之合上笔记本，却没立刻还给陈刃。他反而上前一步，微微倾身，凑近了陈刃，脸上那点玩世不恭的笑意收敛了，神情变得异常认真。他压低声音，确保只有他们两人能听清。
“陈刃，你的想法非常好，切入点很关键。这样，”他用笔记本轻轻点了点陈刃的胸口，“下午，我帮你把金融风控组那几个眼高于顶的家伙叫来，开个小会。由你，”他刻意加重了语气，“来主持。把这个思路，完完整整地讲给他们听。”
“我？”陈刃像是被电流击中，猛地瞪大了眼睛，指着自己的鼻子，声音都变了调。巨大的震惊和恐慌瞬间淹没了他。
主持？给金融风控组那帮人开会？开什么玩笑！他们是谁？属于实验室顶尖的金融分析师，他陈刃又是谁？一个刚来不久、连话都说不利索、还深陷谣言漩涡的助理研究员？
他凭什么？他哪来的胆子？
“嗯，就是你。”顾裴之肯定地点点头，脸上又浮现出那种让人捉摸不透的笑意，语气却带着不容置疑的肯定，“你的笔记思路清晰，逻辑严谨，重点突出，分类明确。照着这个讲，足够了。别紧张，”他看着陈刃瞬间苍白的脸，补充道，“你有这个实力，只是你自己不