“影子”小队和叶子强那边传来的情报，像碎片一样在他们脑中拼凑。怀化工务段的线索指向明确，但范围依然太大，缺乏精准的定位。而“L.S”这个缩写，更像是一根刺，扎在心头，让他们对身边经过的每一个富州局领导都投去审视的目光，却又不敢有丝毫表露。
这天下午，富州局纪委的同志照例来进行“例行谈话”，了解他们的“思想动态”。依旧是那些老生常谈的问题，关于认识错误、服从组织、维护稳定。杨锐和林灿机械地应对着，言辞恳切，态度端正，挑不出任何毛病。
送走纪委同志，两人刚松了口气，房间里的座机电话突然响了起来。这部电话平时几乎无人拨打，铃声显得格外刺耳。
杨锐看了林灿一眼，走过去接起电话。
“喂？”
“杨锐同志吗？我是局办公室小李。”电话那头传来一个年轻而恭敬的声音，“郭局长让通知您和林灿同志，明天上午九点，到小会议室参加一个……学习心得交流会，届时局里部分领导也会参加，听听你们的阶段性学习成果。”
学习心得交流会？还要求局领导参加？
杨锐心中警铃大作。这绝不只是一场简单的学习交流会。在他們被停职审查的敏感时期，如此兴师动众，更像是一场“鸿门宴”，一场公开的质询和施压。
“好的，我们准时参加。”杨锐平静地应下，挂断了电话。
“看来，有人坐不住了。”林灿走到窗边，看着楼下，“是想借这个机会，彻底把我们‘定性’，堵住我们的嘴？还是想试探我们手里到底掌握了多少东西？”
杨锐面色凝重：“都有可能。甚至可能两者皆是。‘L.S’如果真藏在局领导层，这次会议就是他（她）观察我们、甚至引导局面对我们不利的最佳场合。”
压力如同实质般笼罩下来。明天的会议，将是一场没有硝烟的战斗，他们身处绝对的劣势，每一句话都可能成为对方攻击的武器。
就在两人凝神备战之时，千里之外的洛城，一场无声的较量也在进行。
苏芷瑶以政治处副主任兼干部科科长的身份，主持召开了一次“队伍思想状况摸排分析会”。会议看似常规，但她巧妙地将议题引向了“近期重大事件后干警心理疏导与队伍稳定”方面。
“……尤其是参与过博物馆事件后续处置，或者与相关涉案人员有过接触的同志，”苏芷瑶语气平和，却带着不容置疑的导向，“干部科要牵头，进行细致的谈心谈话，既要关心他们的思想动态，也要注意……了解他们是否掌握一些尚未及时上报的、可能对全面评估事件有帮助的信息细节。”
她的话滴水不漏，完全符合她作为政治处干部、负责队伍建设和思想工作的职责。但与会的一些老练的中层干部，都从中嗅到了一丝不同寻常的味道——这位新晋的苏科长，似乎在借着正规渠道，不动声色地搜集着可能与博物馆事件相关的、被忽略的线索。
会议结束后，苏芷瑶回到办公室，反锁了门。她打开电脑，调出了一份加密的人事档案数据库。她的权限因为兼任干部科长而有所提升，可以接触到更多核心的人事信息和部分内部通讯记录的元数据（非内容）。
她记得林灿他们提过“L.S”这个缩写。她无法直接调查局领导，但她可以尝试从另一个角度切入——查询近三年来，所有姓名拼音缩写为L.S的干警的岗位变动、培训记录、以及经手的重要文件流转记录，尤其是与装财处、刑侦总队、办公室等关键部门相关的。
这是一个庞大而细致的工作，如同大海捞针，但她必须尝试。她知道父亲苏国栋的升迁因洛城之事搁浅，内心必然充满不甘和焦虑，甚至可能因此对杨锐和林灿抱有怨气。但她更相信，父亲骨子里对这身警服赋予的使命仍有敬畏。她这么做，既是为了帮助林灿，也是为了探寻父亲可能因愤怒而忽略掉的真相。
同一时间，叶子强在民安区公安分局的指挥中心内，盯着巨大的电子地图。地图上，怀化工务段管辖的数百公里线路被高亮标注，沿线数十个大小车站、工区、废弃设施点如同繁星。
“‘老猫’最后消失的区域，锁定在这三个重点区段。”王桐的声音从加密通讯中传来，带着一丝沙哑和疲惫。他虽然伤未痊愈，但早已投入工作。“我们的人已经化装成巡线工、小贩，分头潜入这三个区域。但山区地形复杂，摸排需要时间，而且不能大张旗鼓。”
“加快速度，但要绝对保证安全。”叶子强命令道，“刘东是揭开工务段黑幕的关键，必须找到他！张健区长那边已经在协调地方力量，以安全生产检查、护路联防的名义，