表面的平静之下，是暗流汹涌。他们与外界的一切正常通讯都受到监控，富州局纪委偶尔会找他们“谈话”，与其说是了解情况，不如说是一种持续的施压和警告，确保他们真的“安分守己”。
然而，真正的猎人，从不会因暂时的蛰伏而失去锐气。
这天傍晚，林灿借口去招待所外的小超市买生活用品，在熙攘的人流中，他敏锐地注意到一个熟悉的身影在不远处的报刊亭翻看杂志——是王桐手下那名外号“猴子”的影子队员，打扮得像个普通打工仔。
两人目光短暂交汇，“猴子”微不可察地点了下头，随即放下杂志，转身汇入人流。林灿不动声色地走到超市门口的公共电话亭，投币，拨通了一个记忆中叶子强告诉他的、绝对安全的备用号码。
电话只响了一声就被接起，对面没有声音。
“是我。”林灿低声道。
“东西在3号储物柜，密码你生日。”叶子强言简意赅的声音传来，随即挂断。
林灿买了些无关紧要的东西，回到招待所。深夜，待杨锐也确认周围安全后，林灿才将从超市买回的一袋零食底部撕开，取出了“猴子”趁乱塞进去的一把小钥匙和一张纸条。钥匙是火车站自助储物柜的，纸条上只有一个词：“工务段”。
第二天，林灿再次借口散步，去了富州火车站。在巨大的候车厅角落，他找到了3号储物柜，输入密码，柜门弹开。里面只有一个厚厚的牛皮纸文件袋。
回到招待所，两人反锁房门，迫不及待地打开文件袋。里面是“影子”小队在这段沉寂期里，冒着极大风险搜集到的最新情报。
首先是一份关于刘东潜逃线路的追踪报告。虽然刘东本人依旧下落不明，但“影子”通过排查其社会关系和可能的藏匿点，发现刘东在失踪前，曾与一个绰号“老猫”的、专门负责伪造证件和安排“跑路”的蛇头有过秘密接触。而“老猫”的活动范围，主要集中在与洛城相邻的怀化铁路工务段管辖的几个偏远的山区小站周边！
“工务段！”林灿指着纸条和报告上的关键词，“猴子留下的提示和这个对上了！刘东很可能利用铁路工务系统负责线路维护、对沿线地形熟悉的便利，藏匿在某个山区小站，或者通过工务段的某些特殊通道转移！”
杨锐眼神锐利：“工务段……这确实是个盲点。我们之前的注意力都在客运和货运系统，忽略了负责基础设施维护的工务段。他们常年在线路上作业，对沿线每一个涵洞、每一处废弃岗亭都了如指掌，确实是最好的藏匿和转移掩护！”
文件袋里还有另一份令人心惊的情报：周明在照顾堂弟周毅的间隙，利用他以前在局办公室积累的人脉和权限，冒险查询到了一些信息。他发现，在罗文山倒台前后，富州铁路公安局内部，有数笔来源和用途不明的资金，通过极其复杂的渠道，流向了境外几个空壳公司。而审批这些资金流转的环节中，有一个关键人物的签名笔迹，与罗文山留下的某些文件上的一个神秘缩写签名高度相似！那个缩写，正是——“L.S”！
“L.S！”林灿几乎要叫出声，“周毅留下的血字‘L’！不是罗文山（Luo Wenshan），而是L.S！这个人就在富州铁路公安局内部？而且级别不低，能够审批大额资金流动！”
这个发现，让案件的指向发生了颠覆性的变化！罗文山背后的“老师”或者其核心同党，很可能并非隐藏在更高、更远的北京，而是就潜伏在富州铁路公安局这座他们此刻正身处的大楼里！是一个能够接触到核心资金审批权、级别至少是处级，甚至可能是局领导级别的“内鬼”！
“L.S……”杨锐默念着这个缩写，大脑飞速运转，将富州局内可能符合条件、姓名缩写或代号是L.S的领导过滤了一遍，一个模糊而令人不寒而栗的轮廓开始浮现。
文件袋的最后，是苏芷瑶通过绝对安全的渠道转来的一则简短信息。她提到，她父亲苏国栋虽然升迁搁置，怒火未消，但似乎部里对此事的定性并未完全按照“捂盖子”的方向发展。有迹象表明，部纪委和刑侦局派出的、不公开身份的暗访组，可能已经悄然进入了洛城乃至富州，正在从另一个层面进行调查。她提醒杨锐和林灿，务必忍耐，等待时机，真正的转机或许就在不远处。
看完所有材料，杨锐和林灿久久无言。震惊、愤怒、后怕，以及一丝绝处逢生的希望，在他们心中交织。
他们被停职，被监控，被警告，看似陷入了绝境。但他们的战友——“影子”、周明、叶子强、苏芷瑶，乃至部里可能存在的正义力量，并没有放弃。一条隐藏在官方调查之外的、更加隐秘和坚韧的战线，正在悄然运作，并且取得了突破性的