“探索者”号不敢在交战海域有片刻停留，在胡八一斩钉截铁的命令下，这艘伤痕累累的探索船如同受惊的巨鲸，启动静默潜航模式，所有非必要系统进入最低功耗，仅靠最基础的声呐和阮黑对水纹的直觉，悄无声息地滑入数海里外一条更加幽深、两侧岩壁陡峭如刀削的海底峡谷裂缝中，将庞大的身躯尽可能隐藏于自然的阴影之下，如同受伤的猛兽，在黑暗的巢穴中舔舐伤口，屏息凝神。
舰桥下的主工作舱内，气氛凝重得几乎能拧出水来。空气循环系统低沉的嗡鸣，成了唯一持续的背景音。田浩然盘膝坐在远离主控台的角落，背靠着冰冷的金属舱壁，脸色依旧苍白得吓人，额头上覆盖着雪莉杨从医疗箱中取出的、用特殊冷凝材料制成的冰敷贴，用以缓解因精神力严重透支而引发的、如同有无数细针在颅内攒刺般的剧烈头痛和阵阵眩晕。强行抽取凤凰血脉之力施展的那一击“灵觉冲击”，效果堪称逆转乾坤，但对承载这副力量的躯体而言，无异于在纤细的河道中引爆洪水。他感觉自己整个人都被掏空了，识海枯竭，思维运转滞涩如同生锈的齿轮，每一次轻微的感官刺激——光影的变化、声音的震动——都牵扯着敏感的神经末梢，带来尖锐的痛苦。
雪莉杨半跪在他身旁，手中拿着一台便携式多功能生命体征监测仪，冰冷的探头紧贴着田浩然脖颈侧的动脉。显示屏上跳跃的数据让她好看的眉毛紧紧蹙在一起。“心率紊乱，心动过速伴随间歇性窦性心律不齐。脑电图显示Theta波和Delta波异常活跃后急剧衰减，这是典型的极度精神疲劳伴随轻度神经损伤征兆。浩然，”她的声音罕见地带着不容置疑的命令口吻，蓝色的眼眸直视着田浩然涣散的瞳孔，“你必须立刻、强制性地进入深度休眠状态，至少在接下来的六个小时内，绝对不能再动用一丝一毫的灵觉或其他特异能力。强行透支的后果，可能是永久性的精神衰弱甚至认知功能障碍，你明白吗？”
胡八一站在不远处，双臂抱胸，下颌线条紧绷。他看着田浩然强忍痛苦的模样，眼底深处闪过一丝混杂着自责与庆幸的复杂情绪。这个年轻人一次又一次在关键时刻挺身而出，用他那不可思议的能力挽救团队于危难，而他作为队长，却不得不一次次将他推向透支的边缘。“浩然，这次你必须听杨参谋的，她是专家。接下来的侦察、突破，所有需要动脑子、冒险的事情，都交给我们。你现在唯一的任务，就是闭上眼睛，什么都不想，让自己彻底放松下来。这是命令。”他的语气低沉，却蕴含着不容置疑的分量。
王凯旋则在另一边，埋头吭哧吭哧地拆卸、擦拭着他的宝贝“水鬼”重型液压射流器。金属零件碰撞发出轻微的响声，他嘴里喋喋不休，像是在用这种方式宣泄内心的后怕与怒火：“他娘的，这帮龟孙子是真舍得下本钱！那身铁皮罐头硬得跟王八壳似的！梭镖又快又狠，要不是老子躲得快，身上非得再多俩窟窿眼不可！”他抬起头，布满血丝的眼睛望向田浩然，咧嘴想挤出个安慰的笑容，却显得有些狰狞，“小田同志，这回可真他娘的多亏了你那一下子！等这事儿完了，回去了，胖爷我豁出去半年工资，也得请你搓一顿真正的硬菜！想吃啥随便点！”
田浩然眼皮颤动了几下，勉强睁开一道缝隙，对王凯旋的方向虚弱地扯了扯嘴角，算是回应。他没力气说话，只是重新闭上眼睛，尝试按照记忆中那残缺不全的家传法门，引导体内那丝微弱得如同风中残烛般的凤凰血脉热流，小心翼翼地滋润、温养近乎干涸龟裂的识海。效果微乎其微，那股热流太弱了，如同杯水车薪，但一丝丝沁入灵魂深处的暖意，还是带来了些许慰藉。他的意识几乎是本能地、疲惫地沉入了那片独属于他的储物空间——那里混沌、空旷、寂静，仿佛是他饱受折磨的精神唯一可以暂且栖息的避风港。
然而，就在他近乎涣散的意识触及储物空间边缘那熟悉的混沌时，意想不到的变化发生了！
原本平静无波、如同宇宙诞生之初景象的混沌空间，此刻竟然微微荡漾起来，如同被投入石子的湖面。空间的中心，那枚新得的、作为“钥匙”的恨天玉简，不再只是静静地悬浮，而是散发出一种前所未有的、温润而内敛的莹莹白光。这光芒并不刺眼，却带着一种奇特的韵律，仿佛呼吸般明灭。更关键的是，这光芒并非孤立存在，它正主动地与包裹着它的混沌之气进行着某种难以言喻的、深层次的交融与共鸣！混沌之气似乎在这光芒的照耀下，变得略微“驯服”了一些，流转的轨迹带上了一丝微不可察的规律性。
而更让田浩然震惊的，是存储在空间另一角落的、之前他费尽心力才构建出的那个简陋的“会议室镜像”。此