胡八一、雪莉杨、王凯旋、田浩然，谁也没有说话，只有轮机低沉的轰鸣和空气循环系统微弱的嘶嘶声，填补着令人窒息的寂静。白天的深潜训练，与其说是熟悉装备，不如说是一次对即将到来的水下暗战的血淋淋的预习。九头蛇那如同跗骨之蛆的“电子幽灵”监视网络，用冰冷的事实告诉他们，这片看似广阔自由的海域，早已被无形的罗网覆盖，他们的一举一动，都可能暴露在未知的注视之下。
“情况比最坏的预估还要棘手。”雪莉杨最终打破了沉默，她的手指在笔记本电脑的触摸板上快速滑动，调出经过初步分析的声纳信号瀑布图。“这种低频主动探测信号的编码方式，采用了非标准加密算法，脉冲间隔呈现伪随机规律，抗干扰和反侦察能力极强。最关键的是，”她将其中一段信号频谱放大，指向几个微弱的峰值，“信号中叠加了极高频的载波调制，这通常用于……定向能量传输或加密数据链。这意味着，那些水下探测器不仅是在被动监听和扫描，它们很可能在将获取的实时数据，通过某种我们尚未完全截获的隐蔽信道，同步传输回某个指挥节点或母船。”
王凯旋的拳头无声地砸在厚重的橡木桌面上，震得玉简微微跳动：“他娘的！合着咱们不光被看，连放个屁的声儿和响儿都被录下来打包送走了？这还搞个锤子！”
“冷静，胖子。越是这种时候，越不能乱。”胡八一的声音低沉平稳，带着一种磐石般的定力，“对方布下如此严密的监视网，恰恰说明两件事：第一，他们对‘归墟之眼’的重视程度超乎想象，为此投入了巨大资源；第二，他们对我们的能力，或者说对我们可能造成的‘变数’，心存忌惮。他们不敢贸然动手清除我们，说明要么没有十足把握，要么……我们在他们的计划里，可能还有‘探路’之外的用途。” 他的目光再次落到那两枚玉简上，特别是那枚新得的、带着不祥烙印的墨黑玉简。“现在，我们的转机，或许还得落在这上面。浩然的新发现，杨参谋的专业分析，阮黑的古老传闻，还有我那些上不得台面的风水推断，现在必须放一起，掰开了、揉碎了，进行一次彻底的交叉验证。我们必须确认，我们锁定的目标，究竟是不是唯一的门，以及，那扇门现在是开着，关着，还是被人从外面加了把锁，甚至埋了地雷。”
他小心翼翼地将那枚新玉简推到田浩然面前，目光锐利：“浩然，抛开那股子邪气，你再仔仔细细地‘品一品’这玉简本身的味道。和那块‘金鳞’比，它除了都是恨天氏的东西，还有什么不同？有没有指向性？或者说，它在‘想’什么？”
田浩然郑重地拿起墨黑玉简，入手冰凉沉实。他闭上双眼，缓缓调匀呼吸，刻意屏蔽掉对那股纳粹残留污染的厌恶与警惕，将全部心神沉入灵觉深处，如同最精密的解码器，去触碰、解析玉简内部蕴藏的本源信息。
洞窟中的微弱共鸣感再次浮现，但这次更加清晰、明确。如果说“金鳞”玉简给他的感觉，像是一座灯塔，一种宣告自身存在的、持续不断的能量信号，那么手中这枚墨黑玉简，则更像是一把精心雕琢的、带着特定齿痕的钥匙，或者一个等待着插入、扭转的接口。它的能量更为内敛，却带着一种执拗的指向性，并非漫无目的地散发，而是如同被磁石吸引的铁屑，隐隐“偏转”向某个特定的方位。同时，一种更深层的、与脚下大地水脉相连的“脉动”感，也随着灵觉的沉浸而增强。他脑海中，关于利用“水脉龙气”稳定通道的古老知识碎片再次浮现，而这枚“钥匙”的能量波动，正与他感知中目标海域深处某条奔涌的、宏大的“水脉”主干的韵律，产生着极其微弱、却无法忽视的谐震。
“它……不是信标，是钥匙，或者启动器。”田浩然睁开眼，语气肯定，手指无意识地在海图上之前圈定的区域移动，“指向性很强，比‘金鳞’明确得多。指向我们之前划定的那个次级能量涡流区，但感觉更……精确。具体说，是偏向那个大漩涡中心区域的……左下方大概十五到二十海里的位置。而且，它似乎和一条非常深、非常大的海底暗流水脉有共鸣，那条水脉的‘气’，就在那个位置附近……喷涌或者转折。”
“左下方？与主水脉共鸣？”胡八一精神陡然一振，眼中精光闪烁。他唰地一下完全展开那张大幅南海海图，目光如电，迅速锁定之前用红笔重重圈出的那片复杂海域。“杨参谋，把最新处理过的卫星热红外图像、重力异常数据，还有今天声纳扫描出的疑似巨型结构阴影图，全部叠加到海图上，精度调到最高！”
雪莉杨十指在键盘上飞舞，投影幕布上瞬间出现了令人眼花缭乱的图层叠加。中