然而，在这令人心醉的星空与涛声之下，无形的暗流已然开始涌动。
胡八一和田浩然回到“探索者”号为他们安排的临时舱室时，王凯旋和雪莉杨已经等在那里。昏黄的舱灯下，王胖子的脸色铁青，腮帮子咬得咯吱作响，雪莉杨则紧抿着嘴唇，蓝灰色的眼眸里凝着一层寒霜。
“查过了，”王凯旋从牙缝里挤出声音，拳头攥得指节发白，“咱们带上岛、放在补给仓库里的那两套备用‘水肺’（自持式水下呼吸器），还有那台备用的‘潮汐骑士’水下推进器，被人动过手脚了！手法他妈的真够阴的！”
他喘了口气，压下怒意，继续低声道：“气瓶的高压阀芯被极其细微地打磨过，密封性下降，平常浅水没事，一旦下到一百五十米以下，压力剧增，很可能会缓慢漏气，或者直接失灵！推进器的电池组，正负极连接触点有被特殊酸性液体轻微腐蚀的痕迹，不仔细看根本发现不了，这会导致供电不稳，续航时间起码腰斩！狗日的，这是想把咱们闷死在海里，或者扔在半道上！”
雪莉杨的声音冷静，但透着寒意：“船体水线以下部分，我和胖子用便携式声呐和磁性探测器仔细扫描过，暂时没发现附着式追踪器。但对方能如此精准地找到我们的备用关键设备并下手，说明两点：第一，他们对我们的装备情况相当了解，甚至可能有内线消息；第二，他们在这岛上的渗透比我们想象的深，至少有能力接触到码头仓库的管理，或者买通了相关的人。我们一上岛，恐怕就已经在对方的监控网里了。”
胡八一的脸色在灯光下显得格外阴沉。田浩然的发现和眼前的证据彻底吻合，拼图严丝合缝。“九头蛇……效率真高，爪子也真长。”他声音低沉，带着压抑的怒火，“看来，从我们踏上这座岛，甚至可能从上船离港开始，就已经是对方棋盘上的明子了。阮黑那边，恐怕也不是铁板一块，至少他的行踪，甚至他的话，都可能已经在对方监听之下。”
田浩然坐在自己的床铺边，背脊挺直。他的灵觉如同最精密的被动声呐阵列，始终维持着对周围环境精神波动的扫描。那些冰冷的、带着明确窥探欲和威胁感的“杂音”并未远离，只是变得更加飘忽、分散，如同潜伏在珊瑚礁阴影中的海蛇，在岛上的不同方位时隐时现，保持着若即若离的距离。
“他们在观察，”田浩然闭着眼，仔细分辨着那些细微的精神涟漪，轻声说道，“或者说，在耐心等待。等待我们做出下一步明确的动作。之前酒馆里那两个人，他们的意识碎片里，除了监视和‘收购’的指令，还有一种……近乎狩猎前的兴奋和期待。好像在等待一个信号，或者某个特定时机到来。”
“等咱们找到地儿，他们再扑上来连锅端？”王凯旋啐了一口，眼中凶光闪烁，“想摘胖爷的桃子？姥姥！我这就去把那只‘眼睛’抠出来……”
“胖子，别冲动！”胡八一厉声打断，目光锐利如刀，“现在撕破脸，除了打草惊蛇，逼他们转入更隐蔽、更极端的行动，对我们有任何好处吗？我们人生地不熟，对方暗我们在明，装备还被做了手脚，硬拼是下下策。别忘了，他们的主要目标未必是我们几个人，而是‘归墟’里的东西。我们可以利用这一点。”
雪莉杨点头，思路清晰：“老胡说得对。对方的策略很清晰：利用我们作为探路石，找到真正的目标。我们的优势在于，第一，目标明确，有初步线索和方向；第二，”她看向田浩然，“我们有浩然这张对方预料不到的‘牌’。我们可以将计就计，在对方的监视下，进行我们的探索，同时反制。”
“将计就计？”王凯旋皱眉。
“嗯，”胡八一眼中寒光一闪，“他们想跟，就让他们跟着。阮黑不是提到，龙洞在退潮时，偶尔会有古物被海水推出来吗？明天一早，潮位合适，我们就去龙洞。一来，看看这传说中的地方到底有什么玄虚，能否找到与恨天古国直接相关的线索；二来，也是借此试探一下对方的反应、人员配置和行动模式。浩然，你的感知是关键，一旦发现任何异常能量反应，或者有针对我们的明显敌意和陷阱，立刻示警。”
田浩然缓缓睁开眼睛，点了点头。他能感觉到，随着对自身能力的运用日益纯熟，那种对危险的预知和环境的细微洞察力越来越强。体内的凤凰血脉静静流淌，与南海深处传来的、那古老悲怆的呼唤隐隐共鸣，带来一种奇异的牵引感，也带来一丝本能的警惕。
翌日清晨，天光未大亮，海面上弥漫着乳白色的薄雾，将珊瑚庙岛笼罩在一片朦胧之中。潮水正在缓