田浩然盘膝坐在篝火余烬旁，闭目调息，全力恢复着消耗巨大的精神力和血脉之力。强行施展【凤鸣】技能，对他目前的修为而言负担极重，识海传来阵阵针扎般的刺痛，丹田处的凤凰血脉也黯淡了不少。但他能清晰地感觉到，每一次将力量逼迫到极限后，血脉深处似乎都会被激发出更深的潜力，那丝金红色的能量流变得更加凝练、更加驯服，对力量的精细掌控也隐隐提升了一分。他一边调息，一边在脑海中反复回放昨夜那个在虫潮后方一闪而过的黑袍身影，以及毒虫身上那诡异的符咒。是“归一会”派来的蛊术高手？还是本地某个早已与“它”或“归一会”勾结、盘踞在此的邪派势力？对方显然是有备而来，而且对虫谷的环境、乃至这些毒虫的习性都了如指掌，如鱼得水。
天色刚蒙蒙亮，林间还弥漫着化不开的乳白色晨雾，队伍便迅速拔营出发，不敢有丝毫耽搁。经过昨夜的血战，队伍的气氛凝重得如同化不开的浓雾。向导阿吉带路时更加谨慎，几乎每前进十几米，就要停下来，像最机警的猎犬般，伏低身体，仔细观察地面上的细微痕迹、苔藓的生长方向，甚至凑近某些特定的植物或岩石，用力嗅闻空气中残留的气味，以此来判断前方的安全和正确的路径。
“前面，就是‘千虫涧’了。”阿吉指着前方一道被更加浓重、几乎凝成实质的五彩雾气彻底笼罩的深邃峡谷，脸色是从未有过的严肃，甚至带着一丝难以掩饰的恐惧，“那是进入虫谷核心区域的第一道，也是最凶险的门户。传说里面是方圆几百里所有毒虫的老巢，藏着成了精、通了灵的‘虫王’，还有……还有会自己移动、变幻颜色的‘蛊瘴’，吸一口就能让人烂心烂肺！我们必须赶在太阳落山前，全力穿过整个峡谷，在对面的高地上找到安全的扎营点。绝对！绝对不能在涧里过夜！那是找死！”他的声音因为恐惧而微微发颤。
众人闻言，心情更加沉重，纷纷最后一次检查自己的装备。将特制的、气味刺鼻的驱虫药粉仔细撒满全身的衣物缝隙，枪械子弹上膛，保险打开，锋利的砍刀和匕首握在手中。田浩然给每人额外分发了一张他连夜绘制的、效果更强的【阳炎符】，以及一小包用雄黄粉、朱砂和几种阳性草药特制的“破瘴粉”，以备不时之需。
踏入千虫涧的瞬间，仿佛一步跨入了另一个世界。光线骤然变得极其昏暗，如同提前进入了黄昏。两侧是刀削斧劈般、高耸入云的悬崖绝壁，岩壁上覆盖着厚厚一层湿滑黏腻的墨绿色苔藓，无数粗壮如儿臂、形态诡异的藤蔓如同巨蟒般垂落、缠绕。谷底是一条水流湍急却浑浊不堪的溪流，水声不是清脆的哗啦声，而是一种沉闷的、仿佛垂死挣扎般的呜咽。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的腥甜气味，混合着植物腐烂、动物尸体**以及某种难以形容的、带着硫磺和腐朽气息的怪味，防毒面具的滤芯几乎瞬间就达到了饱和的边缘。脚下是厚达数尺、不知积累了多少个世纪的、由无数虫壳、鸟粪、落叶和淤泥混合而成的软泥层，踩上去深一脚浅一脚，发出“噗嗤噗嗤”的恶心声响，仿佛踩在某种巨大生物的腐烂内脏上。
“注意头顶的蛛网和垂藤！小心脚下的泥潭和毒虫巢穴！”阿吉压低声音，用气声发出警告，每一个字都透着紧张。
他的话音未落，王凯旋就感觉后脖颈子一凉，似乎有什么冰冷滑腻的东西掉了上去。他下意识伸手一摸，竟抓到一条色彩斑斓如彩虹、却只有筷子粗细的小蛇！那小蛇三角形的蛇头昂起，猩红的信子快速吞吐，发出“嘶嘶”的威胁声！王凯旋吓得怪叫一声，魂飞魄散，下意识猛地甩手将小蛇扔出！旁边的胡八一眼疾手快，工兵铲带着风声呼啸劈下，精准地将尚在半空的小蛇斩成两截！
“是‘过树榕’！又叫竹叶青！剧毒无比！见血封喉！”阿吉惊得声音都变了调，“千万别被咬到！这涧里的东西，没一样是善茬！”
经过这惊魂一幕，众人更加小心翼翼，几乎是蹑手蹑脚地前进，一步一顿，如履薄冰。岩壁上、盘错的树根缝隙间、甚至脚下的淤泥里，随处可见各种形态狰狞、色彩艳丽的毒虫：有拳头大小、毛茸茸的捕鸟蛛正在编织着粘稠的巨大蛛网；有身体长达尺半、通体赤红、步足密密麻麻的巨蜈蚣在石缝间快速穿梭；有皮肤呈现出诡异荧光色的毒蛙静静地潜伏在浑浊的水洼边，鼓动着腮帮；甚至还有碗口大小、外壳上布满螺旋花纹的巨型蜗牛，在湿滑的岩石上缓慢爬行，留下闪光的恶心黏液痕迹……整个千虫涧，仿佛一个活着的、巨大无比的毒虫生态博