车轮卷起的尘土尚未落定，车门已陆续打开。深秋的山风带着刺骨的寒意灌入山谷，吹得人衣袂猎猎作响。远处层林尽染，红叶如火，近处却已显露出荒芜与萧瑟。
此行队伍规模远超以往任何一次探险。核心仍是“寻幽”四人：田浩然一身轻便的登山装，背负着改造过的专用背包，神色沉静；胡八一伤愈不久，脸色仍有些苍白，但眼神锐利如昔，腰间挂着重新打磨过的工兵铲；王凯旋裹着一件臃肿的战术背心，正骂骂咧咧地适应着新配发的制式步枪的重量；雪莉杨最后一个下车，她穿着贴身的专业探险服，一头长发利落地束在脑后，正低头检查着一个银灰色的金属箱。
官方代表是“特保办”的孙启明主任，他换上了一套更适合山地的深蓝色冲锋衣，金丝眼镜后的目光冷静地扫视着周围环境。他身后跟着四名身着统一灰绿色山地作战服、装备精良的特勤队员，代号分别为“山鹰”、“猎犬”、“毒蛇”、“夜枭”，个个身姿挺拔，眼神锐利，沉默寡言，行动间透着训练有素的默契。
此外还有两位随行的官方专家：地质学家老周，五十多岁，皮肤黝黑，手里总拿着个地质锤和放大镜；古文字与符号学专家赵教授，头发花白，戴着厚厚的眼镜，一下车就迫不及待地举起了相机。
算上三名经验丰富的特勤司机，一行十二人，阵容堪称庞大，却也透着几分不同背景人员临时组合的微妙生疏感。
“大家注意，从这里开始，车辆无法通行。”孙启明的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。他展开一张高精度卫星地图和一张手绘的等高线地形图，铺在越野车引擎盖上。“我们距离目标区域——哑巴谷边缘，直线距离约二十公里。但这是秦岭腹地，实际徒步路程可能在三十公里以上，地形复杂，海拔落差大。”
他指向地图上一片被红色线圈出的、地形格外扭曲的区域。“这里就是哑巴谷。根据前期有限的航空遥感和最早失联小队传回的碎片信息，谷内存在极端强烈的复杂电磁干扰，所有依赖电磁波的电子设备，进入干扰核心区后，可靠性会急剧下降甚至完全失效。GPS、无线电通讯，包括部分精密仪器的传感器，都可能瘫痪。”
他环视众人，语气加重：“这意味着，一旦深入，我们将与后方彻底失联。所有行动，依靠事前计划、现场判断和团队协作。通讯基本靠吼，定位基本靠图和指南针——当然，如果指南针还有用的话。”
胡八一闻言，默默掏出他那枚老旧的军用罗盘，平摊在掌心。只见原本应该稳定指向南北的指针，此刻如同疯了一般，毫无规律地高速旋转、抖动，偶尔还猛地打几个圈。
“磁极混乱，阴阳颠倒，地气滞涩。”胡八一收起罗盘，脸色凝重，“这地方的风水格局，不是一般的凶。山形如困兽，水脉似断流，聚阴不散，是天然的‘绝地’、‘死穴’。大家务必小心，任何异常都不要掉以轻心。”
王凯旋紧了紧手里的枪，嘟囔道：“得，还没进去呢，就先给个下马威。胖爷我现在退出还来得及不？”
“你可以试试自己走回去。”雪莉杨淡淡地回了一句，已经打开了她带来的装备箱。里面整齐排列着数件造型精密的仪器：手持式多功能地质雷达、可进行多波段扫描的小型光谱仪、数卷强度远超普通尼龙绳的高分子聚合攀登索、几支标注着英文和化学式的特殊药剂，以及两架仅有巴掌大小、旋翼可折叠的碳纤维微型无人机。“这些设备经过了初步的电磁屏蔽加固，但在强干扰区能坚持多久是未知数。无人机续航有限，主要用于前期地形侦察和短距离通讯中继尝试。”
特勤队员们则开始默默地检查自己的装备。除了制式自动步枪、手枪、充足的弹药外，他们还携带了军用级别的便携式电台（虽然可能用处不大）、爆破装置、红外夜视仪、急救包以及足够支撑数日的单兵口粮和净水设备。每个人的负重都超过三十五公斤，但行动间依然敏捷。
田浩然没有参与装备检查的讨论，他靠在一块风化的山岩上，闭着眼，全力运转着【初级地脉感知】。技能反馈回来的信息流混乱而充满恶意，仿佛有无数细小的触须在意识边缘搅动。这里的“地气”与他之前感受过的任何地方都不同——并非精绝古城那种阴冷诡异的精神侵蚀，也非张家古楼那种被强大存在镇压的沉闷，而是一种……死寂的、凝固的、却又在深层隐隐躁动的不祥之感。整片山谷的地脉，仿佛被一只无形的大手粗暴地扭曲、钉死，形成了一个庞大而恶毒的天然囚笼。
更让他后背发凉的是，在感知延伸向密林深处时，他隐约捕捉到了许多道冰冷的、并非来自人类的“视线”。它们隐藏在浓密的树冠后、盘错的根须间、甚至潮湿的土壤下，麻木地、贪婪地注视着这群闯入的不速之客。
休整一夜，翌日天刚蒙蒙亮，队