正厅之内，气氛凝重如铅。
顾承厄端坐在主位上，手中把玩着那张刚送来的黑色请帖。请帖边缘不知是用什么墨汁染黑的，散发着一股令人作呕的尸臭味，指尖触碰处，隐隐有一股阴冷的寒意顺着皮肤往骨髓里钻。
这是金香堂送来的“贺礼”——死人帖。
在青石镇的地下规矩里，接了死人帖，就等于半只脚踏进了棺材。这上面通常附着“霉运”或者“低级诅咒”，会让接帖之人家宅不宁，甚至血光之灾。
“家主，这金香堂欺人太甚！”
管家顾忠脸色铁青，看着那张帖子的眼神如同看着毒蛇，“这分明是在诅咒小少爷！老奴这就让人把它烧了！”
“烧？那不是正好中了他们的计？”
顾承厄轻笑一声，手指轻轻一搓。
【检测到微量诅咒载体“死人帖”，代价评估：微弱。】
【是否通过家族词条“镇煞”进行中和？】
他心念一动，指尖并没有燃起火焰，而是泛起一层淡淡的灰白光泽——那是顾家祖宅自带的镇煞之力。
“滋滋——”
黑色的请帖在他手中仿佛遇到了烈火的积雪，冒出一缕黑烟，发出一声凄厉的尖啸，随即化作一滩腥臭的黑水滴落在地。
“这种不入流的把戏，也就只能吓唬吓唬外行人。”顾承厄抽出一条丝帕擦了擦手，随手丢弃，“把这滩黑水收集起来，送到后院的‘化煞槽’里，别浪费了，好歹也是一点阴气肥料。”
顾忠看得目瞪口呆，随即眼中涌起狂热的崇拜。家主的手段，真是越发高深莫测了。
然而，真正的大麻烦，往往不是这种摆在明面上的挑衅。
“报——！”
一名护院跌跌撞撞地冲进大厅，神色慌张：“家主！县里……县里镇诡司来人了！说是带着‘征召令’，已经到了大门口，点名要见您！”
顾承厄擦手的动作微微一顿，眼神瞬间冷了下来。
金香堂是商敌，玩的是阴招。
镇诡司是官府，玩的是阳谋。
在这个世道，官字两张口，吃人不吐骨头。县里的镇诡司平时对青石镇这种偏远之地不闻不问，唯独在收“平安税”的时候最积极。如今顾家刚吞了王家的产业，正是肥得流油的时候，他们怎么可能不来咬一口？
“走，去迎迎这位‘上差’。”
顾承厄站起身，理了理衣襟，脸上挂起一抹毫无温度的微笑。
……
顾府大门外。
一队身着玄色差服的骑兵横刀立马，为首一人骑着一匹名为“踏煞兽”的异种战马。这马双目赤红，蹄下生鳞，显然是吃过诡肉的变异种。
骑在马上的男子约莫三十岁，面容阴鸷，腰间挂着一枚银质的“巡察使”腰牌，手中握着一卷暗黄色的公文。
此人名为赵锋，县级镇诡司的一名巡察使，出了名的贪婪成性，人送外号“赵剥皮”。
见顾承厄出来，赵锋连马都没下，居高临下地瞥了一眼，冷声道：“顾家主好大的架子，本官带着县尊大人的手令，竟还要在门口等候。”
“赵大人恕罪，顾某琐事缠身，有失远迎。”顾承厄拱了拱手，语气不卑不亢，“不知大人今日大驾光临，有何贵干？”
“少废话。”
赵锋冷哼一声，直接将手中的公文扔了过来，“接令吧！”
顾承厄抬手接住公文，展开一看，瞳孔微微一缩。
公文上的内容很简单：县北三十里的“枯井村”近日发生诡变，一口枯井内溢出怨煞，已吞噬过路行商十余人。镇诡司人手紧缺，特征召青石镇顾氏，即刻派人前往镇压。
期限：三日。
后果：若延误战机或镇压失败，按“通诡罪”论处，抄家灭族。
“枯井村……”
站在顾承厄身后的顾忠倒吸一口凉气，低声颤抖道：“家主，那是凶地啊！听说半个月前，有两个流浪的练气士路过那里，连尸骨都没剩下！那井里的东西，至少是‘怨级’巅峰，甚至可能摸到了‘厉级’的门槛！”
这就是赤裸裸的阳谋。
这口井，镇诡司自己不想填人命去填，便把这烫手山芋扔给顾家。
若是顾家赢了，那是为民除害，镇诡司领功；
若是顾家输了，精锐尽折，正好方便他们随后吞并顾家的产业。
“怎么？顾家主有异议？”赵锋眯起眼睛，手按在刀柄上，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“还是说，顾家想要抗命？”
周围围观的百姓和各方探子都屏住了呼吸。
谁都看得出来，这是把刀架在顾家脖子上了。
顾承厄合上公文，脸上的表情却出奇的平