说着，他歪头看向少年，像看一只被绳子拴住却还乱窜的猫：“小崽子，自己出来。别逼我们在顾掌柜面前撕皮。”
少年背后猛地一抖，指甲掐进泥里，像抓住最后一点地。
顾承厄却忽然笑了笑，那笑很淡，像账房翻到一页熟账：“诡市的规矩，我也不是没见过。欠债可以记账，押命可以赎身。你说三回路费一回押命钱——多少钱？”
为首那人一愣，随即眼里冒出贪光：“顾掌柜要替他赎？可以啊。按市价——”
“按我价。”顾承厄把话截住，袖里朱笔轻轻一转，像要在雾里写字，“我只付一笔：押命钱。路费，他自己欠你们的，我不替他背。”
那人皱眉：“你这就不合规矩了。你既要人，就得把债一起接——”
顾承厄抬灯，灯火压在那人脚尖前一寸，地上雾气被压出一个小小的“圈”，圈里泥色变浅，像被香火烫过。为首那人下意识退了半步，鞋底刚一移，铜铃里塞的香灰竟簌簌掉了两粒。
他脸色一变——这灯不是寻常灯。
顾承厄声音更冷：“你们诡市讲规矩，我顾家也讲。你们在我眼前说‘割寿’，就是要把活人的账当市货抹平。可以，回去告诉柳三爷：这小子从今往后，我记他一条新账——他欠诡市的路费，他自己还；他命上的押印，我顾家赎。赎价不是银子，是一条‘不越我门槛’的规矩。”
为首那人嗤笑：“规矩能当钱？”
顾承厄把朱笔从袖中抽出，笔尖在雾里一顿，像点在看不见的账页上：“能当命。”
他指向少年手腕那道“市”印：“你们这印，是用香灰、血、与市路的‘因果’烙出来的。烙印不解，人跑不脱。可若我给他一条新的因果——让他在我这里立契，成我门下之人，你们那道印就会变成‘旧债’。旧债要讨，得先过我账。”
三人脸色齐齐变了变。
诡市最怕的不是官府，而是能“记账”的人。官府只会杀，记账的人会把你的规矩反过来用，把你逼到你自己的条文里去。
为首那人阴沉下来：“顾掌柜，你这是要跟诡市抢人？”
“不是抢。”顾承厄平静，“是交易。”
他从怀里摸出一小截香灰封纸——昨夜补门槛线剩下的，纸上压着宅规的字迹。他将封纸折成小小一块，递出去：“押命钱，我先付一半。你们把追杀撤了。剩下一半，等我立契之后，你们来我铺子取——但取的时候，别跨我门槛线。”
那人盯着封纸，鼻尖动了动，闻到里面的香火味。香火是硬通货，能挡阴，能镇魂，诡市也认。
他咬了咬牙：“你真敢。若你立契失败，印还在，我们照样抓人。”
“立契不成，我把人交回你们。”顾承厄答得干脆，“顾家做生意，赌也赌得明。”
这句话一出，对方反而犹豫了。敢把话说这么死的，往往真有把握。
为首那人伸手抓过封纸，收进怀里，阴笑一声：“行。顾掌柜，记得你这话。三日内不立契，我们照规矩来收。”
说完，他带人后退，脚步轻快地消失在雾里，像从没来过。
义冢的雾重新合拢，坟堆的阴影更深。
少年瘫在地上，像一根被抽了筋的草，喘得发抖。他抬头看顾承厄，眼里混着不敢信和更深的惧：“你……为什么要管我？我会招祸。命薄的人最招祸。”
顾承厄低头看他，语气淡到近乎刻薄：“我不是管你。我在找一种更稳的承载。”
少年听不懂，只觉得这话冷得扎人。
顾承厄却伸出手，一把抓住少年后领，把他从泥里提起来：“能走吗？”
少年咬牙点头，刚迈一步就踉跄，脚踝像断了一样。顾承厄扫了一眼他裤腿内侧，那里有一道细细的黑线——像被什么阴绳勒过，勒进肉里。
“走不了就背。”顾承厄把他往肩上一扛，动作干净利落，像扛一袋要入库的粮，“你现在值一半押命钱，别死在路上。”
少年被他这句“值钱”噎得眼眶发热，却又不敢哭，只把脸埋进顾承厄肩头那层干净的布里。那布上有淡淡的墨香和香灰味，像一条硬生生的活路。
回到顾宅时，天已泛白。
门槛线在晨光里更清，像一条浅浅的银痕。顾守义一夜没敢合眼，见顾承厄扛着个孩子回来，吓得差点把灯掉了：“掌柜的，这……这是谁？”
“新账。”顾承厄把少年放到门内侧的空凳上，“先别让他跨门槛线。守义叔，把偏房的草席铺上，火盆点起来，香灰撒一圈。”
顾守义忙不迭去做，嘴里还嘟囔：“又添人？这宅子刚稳点——”
顾承厄看他一眼：“稳不是靠少人，是靠节点。”
顾守义一噎，不敢再多嘴。