顾承厄这才慢慢说：“我家立了规矩。今天谈的不是我一个人的价，是顾家的价。你既然来求和，就按规矩来。”
他对顾守义道：“你觉得梁家给的这点，够不够？”
顾守义张口就要骂，骂到一半，硬生生咽回去，憋出一句：“钱……能救急。香……也能顶一阵。可他们话不算数。”
顾承厄又问顾青山：“你呢？”
顾青山抬头，眼圈红着，却稳了些：“空口许诺，就是下一笔债。拿了他们的香火配额，就等于把脖子递过去，让他们把绳套换成金的。”
小满小声跟着学：“空口……不算数。”
管事坐在那儿，额头汗珠直往下滚。他原以为顾家不过是昨夜侥幸活下来的一户人家，拿钱一砸就软，哪想这屋里真像在“过账”——一条条问、一条条记，硬得很。
顾承厄收回视线，盯住管事：“听见了？我家不收空口的香火配额。你要谈，就拿得出能落地的东西。”
管事急道：“顾爷想要什么？梁府都可以商量。”
“那我开价了。”顾承厄语气仍平，却像算盘珠子落在木框里，干净利落。
他伸出一根手指：“第一，交人——冯点灯。”
管事脸上的笑当场凝住：“冯……冯先生？”
“对。”顾承厄道，“昨夜无灯巷的事，灯是梁家养的，人是他点的。账要算，先从他起。你们把他交出来，我要问他几句话，问完怎么处置，我再跟你们谈下一条。”
管事嗓子发干：“顾爷，这……冯先生是梁府供着的人，他手里有……”
“有你们的命门？”顾承厄直接截断，“那更要交。你们想用钱摆平，是怕账翻出来；那我就要账翻出来。”
他又伸出第二根手指：“第二，交账——把梁家这三年在城西这一片收的供奉账，原册交我一份。香火怎么分、怎么压、怎么抽成，一笔不落。”
管事终于坐不住了，身子往前一倾，声音发急：“顾爷，这账是梁府的内账！怎么能——”
“怎么不能？”顾承厄看着他，“你们拿香火做买卖，香火背后是人心。人心不是你们梁府一个人的私产。你们敢垄断，就要敢把账摆到台面上。”
顾守义听得心里一阵发热。
他突然明白过来：昨夜他们是被追着割肉的人；今天，顾承厄坐在这儿，是在逼对方把刀放桌上，让大家看刀有多长、有多钝、有多脏。
管事咬牙：“顾爷……这条件太狠了。梁府是来求和，不是来受审的。”
顾承厄点头：“那就别求和。门在那儿，你走。”
管事一噎，脸色一阵青一阵白，像真要起身，又硬生生坐回去：“顾爷别急……还有第三条？”
顾承厄伸出第三根手指，缓缓道：“第三，退街——城西这条‘香街’，你们梁家退一条街的香火垄断。以后这一条街上，谁家供奉、开龛、请香，愿意找谁就找谁。你们梁家不许卡香、不许断供、不许用配额拿捏人。”
管事眼睛都瞪大了：“退一条街？顾爷，这等于让梁府割一块肉！”
顾承厄淡淡道：“你们割的是肉，我家割的是命。”
一句话落下，堂屋里静得能听见香灰里细细的爆裂声。
顾青山低头，把这三条在纸上记下，炭条划过纸面，像把刀痕刻在木头上。
小满不懂“冯点灯”是谁，也不懂“退街”是什么意思，但她听得懂“命”，小手攥得更紧。
管事终于抬眼，看向顾承厄，眼里那点讨好没了，露出一点梁府人的底色——精、狠、算得清：“顾爷，你这是要把梁府往死里逼。”
顾承厄也看着他：“我没逼你们。是你们先把人往死里逼。现在我只是把买卖做回‘像买卖’——价码清楚，交割清楚，规矩清楚。你们若不愿意，就别拿钱来压我家命。”
管事喉头动了动，想放狠话，又不敢在这院里放。
因为他进门时那一脚顿住的感觉还在——这院子里有“规矩”，规矩不是说着玩的，是真能咬人的。
他深吸一口气，把银包和香匣往前推了推：“银子和香……顾爷先收着，算梁府的诚意。条件小的带回去给梁老爷回话。冯先生那边……恐怕要梁老爷亲自做主。”
顾承厄没动那银包：“银我不收。收了，就算我点头了。香你也带走——你们梁家的香，进我家供桌，谁知道要添哪笔债。”
管事被噎得脸色发紫，半晌才挤出一句：“顾爷真是……硬。”
“硬不硬，都是被你们逼的。”顾承厄站起身，替他把门拉开，“回去告诉梁福：想