“什么时候”的问题。

    可他不会把这种话拿来吓她。

    “我不死。”他把柴刀横在膝上，像放一条门槛，“要死，也得我先把账算完。”

    他把自己的外衫脱下来，裹在她身上。顾小满身子轻得吓人，抱起来几乎没分量，像一捆随时会被风吹走的草。可她贴在他臂弯里时，体温真实，呼吸真实，脉搏也真实——这三样，比什么都硬。

    顾承厄抱着她上梯子。到梯口时，他停了停，侧耳听。

    那股灯油味更清了，像有人刚在木梯上滴过油。

    他没有回头看地窖深处——他不想给那东西任何“你在找什么”的把柄。

    他跨出地口，把砖重新盖上，却没压死。留一条缝，方便他再下去取东西，也方便他回头补规矩。

    顾小满缩在他怀里，忽然小声说：“二哥……我听见它笑。”

    顾承厄脚步不停，只把她抱得更紧。

    回到院中，风更凉。破院里没有供桌，没有香，没有火。月光被云遮得只剩薄薄一层，连影子都淡，仿佛这地方天生就该被踩、被欺、被诡惦记。

    他抱着顾小满进了正屋残存的一角，那里还有半面没塌的墙，至少能挡风。他把她放在干燥一点的砖上，又从袖口摸出那几张黄纸，铺在她身下当垫。

    顾小满抬眼看他，瞳孔里那点火光还在跳，像一粒不肯熄的祸种。

    她声音发哑，却努力问：“二哥……你是不是也要用香换我？”

    顾承厄一怔，随即明白她这些天在梯口听到了什么——梁家的人、镇诡司的人、或者更早的流言。她在黑暗里把每一句话都当账记着，却没人替她结。

    他蹲下来，与她平视，语气冷得像刀，却稳得像秤：“我换香，是为了让他们不敢立刻动手。不是卖你。”

    顾小满咬着唇，眼泪终于掉下来，一颗一颗砸在黄纸上，纸面立刻洇开深色。

    顾承厄伸手，用指腹把那泪抹开，像抹掉一笔不该她担的债。

    也就在他指腹触到泪水的瞬间，眼前忽然一暗，随即有熟悉的冷字浮起——像账本自己翻开，在他眼前摊页。

    【检测到血缘波动】

    【血缘节点：顾小满（未签契）】

    旁注一行字，比前面的更像“讨债人”的口吻，冷得发硬：

    ——【可分摊，但需自愿立契。】