“狄公。”杨頫的声音恢复了最初的温和，但温和里多了一层深沉的东西，“你说得都对。老朽确实利用了杨景安——或者说霍景安——的身份来牵制霍怀义。老朽也确实在霍怀义不知情的情况下，把他的亲弟弟变成了‘忘川’的一颗棋子。这些事老朽做了，老朽认。但老朽不后悔。因为如果没有霍景安这张底牌，霍怀义早就失控了。”
“失控？”霍怀义猛地抬起头来，脸上写满了不可置信，“杨师，您说我会失控？”
“你会。”杨頫的目光落在霍怀义脸上，语气平静得像是在陈述一个天气事实，“怀义，你是幽州刺史，手握重权，掌控着‘忘川’的一半资源。你的野心比你自己以为的要大得多。你以为你是‘忘川’的主人，但实际上你只是杨頫的棋子——这是狄公说的，也是事实。如果没有杨景安的存在，你早就把我踢到一边去了。你之所以至今还叫我一声杨师，不是因为师徒情分，而是因为你知道我手里有你弟弟。你找他不是因为你想他，是因为你需要找到他来证明你娘不是杀人犯、你爹没有偏心、你的家产不是抢来的。霍怀义，你这一辈子都在为别人而活——为你娘的脸面而活，为你爹的遗嘱而活，为失踪的弟弟而活。你从来没有为自己活过一天。”
霍怀义的脸从惨白变成铁青，又从铁青变成一种说不清是愤怒还是崩溃的扭曲。他想说什么，但嘴唇颤抖了半天，一个字都没说出来。
狄仁杰沉默地看着这一切，心里在飞速地转着。杨頫刚才这番话表面上是在打击霍怀义，但狄仁杰听出了另一个层面的意思——他在转移焦点。他把话题从洗脑杨景安的行为本身，转移到了霍怀义的动机和性格缺陷上。这样一来，审讯的主动权就从狄仁杰手里滑到了杨頫手里。他在用心理战术重新掌控后堂的气氛，就像他下棋一样——在局部吃亏的时候，就在别的地方挑起战斗，用新的战场来弥补旧战场的损失。
这是一个极其老练的对手。狄仁杰在心里做了判断。杨頫最可怕的不是他的残忍，而是他的自洽。他做的每一件事都有他的理由，每一个理由都能在他的信仰体系里找到支撑。你可以说他的理由都是借口，但他的确真心实意地相信那些理由。这种人在被彻底击溃之前，永远不会觉得自己有错。
“杨老先生，我们暂且不谈霍怀义和他弟弟的事。”狄仁杰忽然换了一个方向，语气变得轻快了些，仿佛刚才那番交锋只是一场无关紧要的开场白，“本阁想问一件更具体的事——方脸陈的死。你说方脸陈是孟婆杀的，但方脸陈死的时候，你已经在府衙后堂和霍怀义下棋了。孟婆是怎么在你的眼皮底下，把方脸陈从霍怀义身边引出去杀掉，然后再把尸体丢在府衙后巷的？”
这个问题一出来，杨頫的眉头微微动了一下。狄仁杰敏锐地捕捉到了这个微表情——他在心里做判断的速度比杨頫回答的速度更快：杨頫没想到我会在这个细节上追问。他说方脸陈是孟婆杀的，这句话或许是真的，但他和方脸陈之间的关系绝对不像他说的那样毫无牵连。
“方脸陈今夜本该在府衙值守。”杨頫缓缓说道，“但他接到了一个消息，说他的老母亲在城南的住处生了急病。方脸陈是个孝子，一听说老母病了，立刻跟霍刺史告了假，匆匆出了府衙。他走的是后巷——那是从府衙到城南最近的路。孟婆的人在后巷里等着他，用曼陀罗花烟雾将他迷倒，然后碎了他的全身骨骼，取了他的指骨，把尸体留在了巷子里。整个过程不超过半盏茶的时间。”
“半盏茶？”狄仁杰冷笑了一声，“杨老先生，你对孟婆杀人的时间估算得这么精确，倒像是亲眼看过一样。”
杨頫的眼神闪了一下，但很快稳住了：“老朽没有亲眼看过，但老朽了解孟婆的手段。她用曼陀罗花烟雾杀人，从致幻到死亡只需要不到一盏茶的时间。碎骨取骨是鬼手刘的活计——鬼手刘是‘忘川’的尸体处理人，手法极快，一盏茶之内就能碎掉全身骨骼并完整取出指骨。孟婆和鬼手刘配合，方脸陈从进入后巷到变成一具尸体，确实用不了多久。”
“鬼手刘也叛变了？”
“是。鬼手刘跟着孟婆一起脱离了‘忘川’。他是孟婆最得力的手下之一。”
狄仁杰点了点头，但没有放过这个细节：“杨老先生，你刚才说孟婆三个月前叛变了。如果鬼手刘跟着孟婆一起叛变了，那这三个月里鬼手刘在哪里？他在做什么？幽州城里最近三个月有没有发生过其他碎骨命案？”
杨頫沉默了两息，然后说道：“据老朽所知，没有。孟婆脱离‘忘川’之后一直在潜伏，等待时机。今夜她同时杀了金算盘和方脸陈，是在向老