周广强也十分开心，他接过手枪，仔细看了看，眼中闪过一丝贪婪和兴奋：“小林，有了这把手枪，我们再也不用害怕警察了，我们可以杀更多的人，抢更多的钱！”
两人拿走了常国义身上的几百元现金，然后清理了现场的痕迹，悄悄离开了小区。他们把改造后的射钉枪，随手扔进了小区的垃圾桶里——在他们看来，有了真正的手枪，射钉枪已经没有用了。可他们万万没有想到，这把被他们丢弃的射钉枪，竟然成为了警方追查他们的重要线索，也无意间坑害了一个无辜的人。
常国义被杀害、手枪被抢走的案件，震惊了整个吉林市。警方接到报警后，迅速赶到了案发现场，展开了细致的勘查。现场一片狼藉，地面上布满了暗红色的血迹，常国义的尸体躺在门口，后脑勺有一个明显的伤口，身上的手枪和现金被抢走，没有留下任何有价值的线索——张小林和周广强作案时，都戴着手套，没有留下指纹。
警方在小区的垃圾桶里，找到了张小林和周广强丢弃的射钉枪。技术人员对射钉枪进行了细致的检查，发现这把射钉枪被改造过，上面有焊接痕迹和绝缘胶布，由此判断，作案者可能有一定的技术能力，至少能接触到电焊机这类设备。
吉林市是一座工业大市，拥有大量的工厂和工人，能接触到电焊机和射钉枪的人比比皆是，排查难度极大。但案情重大，市公安局高度重视，立即成立了专案组，全力开展案件侦破工作。专案组一方面摸排全市的射钉枪，一方面追查射钉枪上焊接痕迹的来源，试图找到作案者的线索。
经过一个多月的排查，专案组终于有了“线索”。吉化公司103厂机修车间的工人王德勇，交代射钉枪上的焊口是他焊的，但他并不是持枪人，而是同厂的工人李晓冬。李晓冬的身高正好1.7米左右，和目击者描述的作案者身高相符，而且他平时爱旷工请假，案发当天，他正好没有上班，有作案时间。
当晚，李晓冬就被当作重大嫌疑人，被警方抓获。由于案发已经一个多月，上级要求尽快破案，专案组的部分民警，急于求成，对李晓冬进行了严厉的审讯。李晓冬一开始，坚决不承认自己的罪行，可在民警的威逼利诱下，他实在扛不住了，不仅“承认”了自己杀害常国义、抢走手枪的罪行，还“交代”了另一个同伙——自己的哥哥李晓峰。
让人感到反常的是，李晓冬虽然“承认”了杀人罪行，却死活不交代手枪的下落；而李晓峰，始终坚决不承认自己参与了作案，王德勇的证词，也出现了前后截然相反的情况。但这些反常现象，并没有引起专案组部分民警的警觉，他们认为，凶手已经抓到了，案件可以顺利告破了。
就在警方准备宣布破案，将李晓冬和李晓峰移送检察院审查起诉的时候，真正的凶手，张小林和周广强，却开始了更加疯狂的作案，用实际行动，证明了李晓冬和李晓峰是被冤枉的。
1991年9月17日晚上，张小林和周广强，携带五四式手枪和水果刀，在吉林市街头游荡，寻找新的作案目标。他们拦下了一辆出租车，司机名叫白某，身高1.8米多，高大健壮，平时为人耿直，胆子也很大。
白某按照两人的要求，朝着市郊的偏僻地段驶去。当车子行驶到半路时，张小林突然用水果刀，抵住了白某的脖子，厉声说道：“停车！把你身上的钱都拿出来，不许乱动，否则，我就杀了你！”
白某被吓了一跳，但他看着张小林和周广强身材瘦小，心中顿时有了底气。他猛地挣开张小林的手，转身和两人厮打起来。白某身材高大，力气很大，很快就压制住了张小林和周广强，两人被打得连连后退，眼看就要被白某制服。
张小林见状，心中大怒，他猛地掏出五四式手枪，对准白某的胸口，扣动了扳机。“砰”的一声，子弹瞬间射进了白某的胸口，白某发出一声惨叫，倒在了驾驶座上，当场死亡。
周广强见状，吓得浑身发抖，连忙说道：“小林，我们快走吧，万一被路人发现了，就麻烦了！”
张小林点了点头，两人迅速拿走了白某身上的几百元现金，然后将白某的尸体，推下了出租车，开着出租车，向前行驶了几公里后，又将出租车丢弃在路边，然后悄悄离开了现场。他们原本打算抢走出租车，用于后续的作案，但由于过于慌乱，最终还是放弃了。
白某被杀害的案件，很快就被警方发现了。技术人员对现场进行了勘查，提取到了一枚子弹壳，经过弹道分析，确认这枚子弹壳，与常国义被抢走的五四式手枪发射的子弹壳完全一致。这一发现，让专案组的民警们恍然大悟——他们抓错人了，李晓冬和李晓峰，根本不是杀害常国义、白某的凶手，真正的凶手，还在逍遥法外。
但此时，部分民警依然不愿