日复一日，齐雪峰的讨好和奉承，渐渐打动了张显贵。或许是在监狱里太过无聊，或许是觉得齐雪峰还算忠心，或许只是随口一说，有一天，张显贵语重心长地拍了拍齐雪峰的肩膀，对他说了一句所谓的“至理名言”。张显贵说，兄弟啊，好活也是活，赖活也是活，不如趁着自己还活着，去做点轰轰烈烈的大事儿，别一辈子就这么浑浑噩噩，一事无成。
就是这么一句随口说出的话，对齐雪峰来说，却如同得到了至宝。他辛辛苦苦讨好张显贵，鞍前马后伺候了他那么久，本以为能学到一些高超的盗窃技术，没想到最后只换来这么一句话。可他并没有失望，反而觉得这句话说到了自己的心坎里，觉得张显贵是在点拨自己，是在鼓励自己去做更大的“事业”。他把这句话牢牢地记在心里，恨不得把这句话刻在自己的胸口上，时时刻刻提醒自己，要做一番轰轰烈烈的大事，要赚大钱，要出人头地。
从那以后，齐雪峰就像变了一个人。他不再一门心思琢磨着学习盗窃技术，而是整天琢磨着张显贵说的那句“轰轰烈烈的大事”。他开始在监狱里观察，开始在心里盘算，开始幻想着自己出狱后，如何做大事，如何赚大钱，如何摆脱现在的困境，如何让那些曾经看不起自己的人，都对自己刮目相看。可他所谓的“大事”，从来都不是什么正经的营生，而是更加疯狂、更加残忍、更加触犯法律的勾当。他的心底，已经开始滋生出邪恶的种子，只等出狱后，生根发芽，绽放出最致命的恶之花。
在监狱里的日子，虽然枯燥乏味，却也让齐雪峰有了足够的时间去琢磨自己的“大计”。他开始变得沉默寡言，不再像以前那样和其他犯人打闹嬉戏，而是常常一个人躲在角落里，眼神空洞，思绪飘远，嘴里还时不时念叨着张显贵说的那句话。其他犯人都觉得他有些不正常，却没有人知道，这个看似平凡无奇的小毛贼，心底已经埋下了恶魔的种子，正在一步步走向疯狂，一步步走向毁灭。
时间一天天过去，三年半的刑期很快就结束了。1997年12月份，齐雪峰终于刑满释放，走出了监狱大门。这时候的他，已经28岁，正值壮年，可他依旧一无所有，没有家庭，没有工作，没有存款，甚至连一个落脚的地方都没有。走在陌生的街道上，看着来来往往的人群，看着那些衣着光鲜、出手阔绰的人，齐雪峰的心里充满了羡慕和嫉妒，也更加坚定了他要做“大事”、赚大钱的决心。他没有地方可去，只能想到自己同父异母的弟弟齐雪松，于是，他收拾了简单的行李，动身前往弟弟所在的地方，投奔弟弟而去。
齐雪松是齐雪峰同父异母的弟弟，出生于1976年，比齐雪峰小七岁。和齐雪峰一样，齐雪松也不是什么老实本分的人，曾经因为贩卖那些场景简陋、内容低俗的动作电影，被警方查处过，骨子里也带着几分懒惰和顽劣。当时，齐雪松在前郭县的一个菜市场里卖菜，虽然生意不算红火，却也能勉强维持生计。
看到哥哥齐雪峰投奔自己，齐雪松虽然有些不情愿，却也没有拒绝。毕竟，他们是同父异母的兄弟，血浓于水，更何况，齐雪峰刚刚出狱，一无所有，无依无靠，他作为弟弟，也没有理由把哥哥拒之门外。齐雪峰投奔弟弟后，整天无所事事，就在菜市场里闲逛，看着弟弟起早贪黑地卖菜，赚那点辛苦钱，他心里很是不屑，觉得这样的日子太过平庸，根本不是自己想要的。
看着哥哥整日游手好闲，无所事事，齐雪松也有些着急，于是就给齐雪峰出了一个主意，让他在菜市场里摆一个水果摊，卖水果谋生。齐雪松觉得，卖水果虽然赚不了什么大钱，却也比较轻松，而且没事的时候，还能自己吃点水果，也算不错。齐雪峰听了弟弟的主意，琢磨了一番，觉得这个主意还不错，至少能有一个落脚的地方，能有一份微薄的收入，也能暂时掩饰自己的野心，于是就答应了下来。
在弟弟的帮助下，齐雪峰很快就弄了一个水果摊位，进了一些新鲜的水果，正式做起了卖水果的生意。可他骨子里就是一个好吃懒做、不劳而获的人，根本不可能踏踏实实地做生意，更不可能靠着诚实劳动赚钱。刚开始的时候，他还能勉强收敛自己的本性，可没过多久，他就开始动起了歪心思，整天琢磨着如何缺斤少两，如何坑骗顾客，如何用最少的付出，赚最多的钱。
他常常在秤上做手脚，明明顾客买了一斤水果，他却只给八两，甚至七两；他常常把不新鲜的水果，摆在最显眼的位置，冒充新鲜水果卖给顾客；他常常漫天要价，看到老实的顾客，就肆意抬高价格，能坑一笔是一笔。刚开始的时候，他的这些小伎俩确实起到了作用，也赚了一些小钱。看着手里的小钱，齐