齐雪峰出生于1969年，老家在吉林省松原市前郭县一个偏远的村落。他的童年没有温暖，没有亲情，只有挥之不去的孤寒和窘迫。在他很小的时候，父母就因感情破裂离婚，更令人心寒的是，离婚后的父母双方都不愿承担抚养孩子的责任，各自组建了新的家庭，将年幼的齐雪峰无情地抛弃在奶奶家，任由老人独自拉扯长大。
奶奶年事已高，身体孱弱，能勉强让齐雪峰吃上一口饱饭就已拼尽全力，根本无力管教他的言行举止。在无人约束的环境里，齐雪峰的性格渐渐变得顽劣不堪，整天跟着村里的半大孩子四处游荡、惹是生非，学校的大门对他而言，不过是一个遥远而陌生的符号。他不识字，不懂得基本的是非对错，眼里只有玩乐和一时的快意，久而久之，就成了村里人人皆知的“野孩子”。
齐雪峰的父亲偶尔会回来看他，一年不过一两趟。每次回来，看到的都是儿子浑身脏兮兮、游手好闲的模样，听到的都是邻居们的抱怨，父亲心中的怒火便会瞬间爆发，对着齐雪峰就是一顿拳打脚踢，嘴里还不停咒骂着他不成器。可这样的打骂，不仅没有让齐雪峰幡然醒悟，反而在他心底埋下了叛逆和仇恨的种子，他愈发抵触父亲的管教，也愈发放纵自己，活得像一棵无人问津的野草，肆意生长，肆意荒芜。
好不容易混到小学毕业，齐雪峰便再也不愿意踏入学校一步，主动辍学后，他来到县里的一个农场当起了工人。那时候的他，年纪尚小，身材瘦弱，干起农活来常常力不从心，却在日复一日的劳作和与工友的相处中，练就了一身摔跤的本事。凭借着这股韧劲，他还在前郭县轻重级摔跤比赛中获得了第二名的好成绩。这个第二名，是齐雪峰短暂一生中获得过的最高荣誉，也是他唯一能拿出来向别人炫耀的资本，往后的日子里，他常常把这件事挂在嘴边，仿佛那是他人生中最耀眼的光芒。
在农场干了几年后，由于效益下滑，农场再也发不出工资，齐雪峰索性辞掉了工作，彻底成了无业游民。他整天在街上闲逛，无所事事，慢慢结识了一群和他一样游手好闲的小混混，渐渐融入了他们的圈子。因为身材矮小，穿着破旧，在这群小混混中，齐雪峰也始终处于底层，还被人起了一个“狗子”的外号。这个外号粗俗又难听，透着一股轻蔑，却也真实地反映了当时的他，渺小、卑微，混得一塌糊涂，丝毫没有后来那般心狠手辣的模样。
随着年龄的增长，齐雪峰也和普通人一样，娶妻生子，组建了自己的家庭。可他骨子里的懒惰和顽劣，并没有因为家庭的责任而改变，依旧整日无所事事，游手好闲，家里的日子过得捉襟见肘，常常入不敷出。即便如此，齐雪峰却依旧满嘴大话，常常对着家人吹嘘，说自己是做大事的人，只要时机一到，一定能赚大钱，让家人过上荣华富贵的生活。可他嘴里的“大事”，从来都不是什么正经营生，而是他暗中盘算的偷鸡摸狗的勾当。
齐雪峰没什么文化，也没有一技之长，除了偷，他什么也不会。可小偷这个行当，也需要一定的技术和胆量，齐雪峰两者都不具备，只能做一些偷鸡摸狗、小偷小摸的事情，每次偷来的东西变卖后，也只能勉强维持几天的生计，根本攒不下什么钱。可他却乐此不疲，渐渐养成了好吃懒做、不劳而获的恶习，也为他日后走上违法犯罪的道路，埋下了深深的隐患。
1991年10月9日，齐雪峰因为盗窃农场的170斤黄铜，被警方当场抓获。由于他之前没有任何犯罪前科，认罪态度也还算诚恳，最终被前郭县人民法院判处有期徒刑一年。入狱后，齐雪峰的妻子彻底失望了，她再也无法忍受这样一个游手好闲、触犯法律的丈夫，也无法忍受这样暗无天日的生活，最终选择了离婚，带着年幼的孩子，彻底离开了齐雪峰，从此杳无音信。
一年后，齐雪峰刑满释放。走出监狱大门的他，依旧一无所有，没有家庭，没有工作，没有收入，只能继续过着游手好闲的日子。可他并没有吸取上次的教训，反而觉得自己被抓只是运气不好，出狱后没多久，就又重操旧业，继续干起了偷东西的勾当。
这一次，他变得更加大胆，更加肆无忌惮，却也更加倒霉。1994年8月，齐雪峰在前郭县一个炼油厂偷钢管，辛辛苦苦偷了30多根，还没来得及变卖，就再次被警方抓获。因为有了前科，这次法院没有从轻处罚，直接判处他有期徒刑三年半，再次将他送进了监狱。这一次入狱，不仅没有让齐雪峰幡然醒悟，反而让他遇到了一个改变他一生的人，也让他彻底走上了一条通往地狱的不归路。
在监狱服刑期间，齐雪峰结识了一个名叫张显贵的人。这个张显贵，可不是什