2003年4月2日凌晨，杨新海窜至山东省菏泽市曹县桃源镇三里寨村，翻过低矮的土墙，跳进村民李永宁的院子里，随后拨开堂屋的大门，凶残地杀害了李永宁，还有他新婚刚刚100天的妻子陈芒云。让人无比痛心的是，案发当天，陈芒云怀孕正好三个月，一对新人连同腹中的孩子，一起倒在了恶魔的屠刀之下。

    曹县公安局、菏泽市公安局的重案组民警和刑侦技术人员，接到报案后迅速赶到现场，进行现场勘查和取证。在勘查过程中，民警发现这起案件的作案手法，与河南的8·15系列杀人案高度相似，于是主动与河南省开封市民权县公安局取得了联系。因为就在不久前的3月23日，民权县城关镇刚刚发生了一起血案，4人被杀、1人被强奸，作案手法与曹县这起案件如出一辙。

    第二天，河南省公安厅的刑侦专家赶到曹县现场，紧接着，山东省公安厅和公安部的专家也陆续赶到，经过多方专家联合侦查分析，最终决定，将曹县4·02案件、民权3·23案件，与河南的8·15系列杀人案并案侦查，进一步扩大了侦查范围，也让线索更加集中。