冒充警察劫持知名演员吴若甫、组建武装犯罪团伙、杀人灭口毫无顾忌，他的作案手法嚣张到令人发指，社会震动波及全国。这声枪响终结了一场罪恶，却留下了无尽的深思，这个被家庭抛弃、被社会边缘化的少年，究竟是如何一步步沦为新中国十大悍匪之一的。
1978年的北京崇文区，老胡同纵横交错，青灰色的砖墙之间，市井烟火气弥漫在每一个角落。叫卖声、自行车铃声、邻里间的闲谈声交织在一起，构成了老北京最鲜活的底色。王立华就出生在这片胡同深处的一个普通家庭，父母都是本分的工人，日子不算富裕，却也能维持温饱。谁也不曾想到，这个哭声响亮的男婴，未来会成为搅动京城治安的恶徒。
崇文区作为老北京的核心城区，传统观念浓厚，邻里之间互帮互助是常态。可这份淳朴的氛围，却从未浸润过王立华的童年。他的家庭就像一间没有温度的屋子，父母关系早已破裂，争吵打闹是家常便饭，摔东西的声响常常在深夜划破胡同的宁静。
街坊邻居偶尔会隔着院墙劝说，得到的却是更激烈的争执和咒骂。在这样的环境里，王立华感受不到丝毫亲情温暖，父母对他的教育要么是放任不管，要么是简单粗暴的打骂，高兴时或许会给几毛钱零花钱，不高兴时便将生活的怨气全都撒在他身上。
年幼的王立华不懂得如何表达内心的委屈，只能用叛逆对抗这份冷漠。上小学时，他就成了老师眼中的“问题学生”，上课故意捣蛋，把课本撕成碎片，要么就趴在课桌上呼呼大睡，全然无视课堂纪律。逃课更是家常便饭，他常常偷偷溜出学校，在胡同里游荡，看着街头混混抽烟喝酒、拉帮结派，心里竟生出几分向往。他觉得那些人不受约束、威风凛凛，比在家里看父母脸色、在学校被老师批评痛快多了。
渐渐地，王立华开始模仿混混的做派，在学校里拉帮结派，聚集了几个和他一样调皮捣蛋的同学，形成了一个小小的团伙。他们以欺负低年级学生为乐，拦在胡同口索要零花钱，不给就拳脚相加。有一次，一个低年级学生不肯交出仅有的五毛钱，被王立华等人堵在墙角殴打，打得鼻青脸肿。老师得知后，第一时间联系了王立华的父母，可他的父亲只是不耐烦地说孩子管不了，母亲则对着老师哭诉自己的难处，从头到尾没有批评王立华一句，更没有带着他向受害者道歉。
父母的漠视让王立华的顽劣本性愈发膨胀。他不再满足于欺负同学，开始在胡同里惹是生非，砸坏邻居家的窗户，偷摘院子里的蔬菜，甚至偷偷撬开小卖部的后门，偷走里面的零食和零钱。街坊邻居们怨声载道，却也只能自认倒霉，毕竟没人愿意和一个不懂事的孩子过多计较，更没人想牵扯上他那对不讲理的父母。
上了初中，王立华彻底放弃了学业，书包成了他的摆设，里面装的不是课本，而是烟盒和小刀具。他整日流连于胡同附近的游戏厅、台球厅，与社会上的闲散人员厮混在一起。这些人大多没有正当职业，靠偷鸡摸狗、打架斗殴为生，他们教会了王立华抽烟喝酒，教会了他如何用拳头解决问题，还带着他参与了第一次抢劫。那一次，他们在深夜拦住一个下班的工人，抢走了对方身上仅有的几十块钱和一块手表。看着到手的钱财，王立华心里没有丝毫愧疚，反而充满了刺激感，他觉得这种来钱快的方式，比任何事情都有意思。
14岁那年，王立华因参与打架斗殴，被公安机关首次抓获。彼时他尚未成年，按照法律规定，只能对其进行口头警告，通知家长将人领回。回家后，父母没有半句责备，只是各自忙着自己的事情，仿佛这件事从未发生过。这次轻微的惩戒，不仅没有让王立华收敛，反而让他产生了“法不责众、年少无罪”的错觉。他认为只要自己年纪小，无论做什么坏事都不会受到严厉惩罚，行事愈发肆无忌惮。
1992年，依旧是14岁的王立华，因多次扰乱公共秩序、聚众斗殴，被处以行政拘留。这是他人生中第一次真正意义上的处罚，短暂的拘留生活本应是一次深刻的教训，可在王立华眼中，这里却成了他结识“同道中人”的场所。拘留所里关押着形形色色的人，有小偷小摸的惯犯，有打架斗殴的混混，他们聚在一起吹嘘自己的“战绩”，交流作案的技巧。王立华听得津津有味，主动凑上去结交这些人，初步接触到了犯罪的圈子。他暗暗发誓，等出去后，要干出更大的“事业”，再也不用为了几块钱发愁。
从拘留所出来后，王立华更加无所顾忌。他不再满足于小偷小摸和打架斗殴，开始将目光投向了更严重的犯罪行为。他和几个社会闲散人员勾结在一起，在街头实施抢劫，专门挑选深夜独行的路人下手。他们手持木棍、刀具，威胁受害者交出身上的财物，稍有反抗就大打出手。短短几个