李清远来自河南省三门峡市义马市石佛村，高中毕业后没考上大学，就跟着亲戚学修摩托车。1993年，他在义马市区开了一家摩托车修理铺，由于当时摩托车在当地还是稀罕物，修理铺的生意异常火爆，不到两年就垄断了整个义马的摩托车修理市场，李清远也成了当地小有名气的暴发户。
生意的成功让李清远变得嚣张跋扈。1994年夏天，一个40多岁的男人来修摩托车，取车时却以"没修好"为由拒绝付款，还要求李清远赔偿。李清远表面上答应带他去银行取钱，实则将人骗到郊外的偏僻处，一顿拳打脚踢将对方打成重伤。耳蜗穿孔、三颗牙齿脱落，嘴角被打歪。虽然事后李清远赔了医药费，也因为对方不敢作证而没被追究刑事责任，但他的名声却彻底臭了，修理铺的生意一落千丈。
屋漏偏逢连夜雨，生意受挫的同时，家庭也出现了问题。妻子觉得李清远性格暴躁，有暴力倾向，偷偷跟初恋男友私奔了。被戴了绿帽子的李清远怒不可遏，提着斧头冲到岳父家，将家里砸得稀巴烂，还砍伤了岳父的三根手指。这次事件让李清远在义马彻底待不下去了，他变卖了修理铺，带着积攒的钱款来到西安，做起了倒卖摩托车的生意。
1996年3月，李清远听说银川有一批走私摩托车货源，便带着20万货款赶来考察。在"金帝酒吧"等待货源联系人时，杨淑寅主动凑了过来。"大哥，一个人喝酒多无聊，我陪你喝两杯吧？"她的声音甜腻，笑容妩媚，瞬间就吸引了李清远的目光。那天晚上，两人聊了很久，杨淑寅的谈吐和美貌让李清远彻底沦陷，而李清远出手阔绰的样子，也让杨淑寅暗自盘算。
第二天，李清远就带着杨淑寅去了银川的商场，给她买了价值两万多元的首饰和衣服。接下来的两个月里，李清远陪着杨淑寅吃遍了银川的高档餐厅，住遍了星级酒店，身上的20万货款很快就被挥霍一空。当李清远告诉杨淑寅自己没钱了的时候，这个前几天还对他柔情蜜意的女人，态度瞬间来了个180度大转弯。
"没钱了还跟着你干什么？"杨淑寅的话像一盆冷水，浇醒了沉浸在爱情幻想中的李清远。但他已经离不开这个女人了，只能苦苦哀求。就在这时，杨淑寅突然提出了一个让李清远震惊的建议："我认识一个开皇冠车的老板，看着挺有钱的，咱们找机会把他的车弄过来卖了，不就有钱了？"
杨淑寅口中的"老板"，其实是宁夏自治区经贸厅的司机刘中森。刘中森经常开着单位的皇冠车在酒吧门口炫耀，自称是"经贸厅领导"，被杨淑寅当成了"肥羊"。1996年9月26日，杨淑寅以"谈生意"为由，将刘中森约到银川郊区的一处废弃工厂。当刘中森抱着杨淑寅想要亲热时，躲在暗处的李清远突然冲了出来，用事先准备好的尼龙绳勒住了他的脖子。
这是李清远第一次杀人，他吓得浑身发抖，勒死刘中森后瘫坐在地上半天站不起来。而杨淑寅却异常冷静，她淡定地搜出刘中森身上的驾驶证和车钥匙，然后和李清远一起将尸体拖到工厂的废弃锅炉里藏好。随后，两人开着皇冠车前往西安，以20万的价格卖给了一个二手车贩子。
有了钱之后，两人又开始了挥霍无度的生活。但20万很快就花光了，1997年1月，杨淑寅再次提出了一个更大胆的想法："抢运钞车。"这个提议让李清远吓了一跳："运钞车有押运员，还有枪，太危险了。"杨淑寅却轻蔑地笑了："没枪不会抢吗？你不是认识一个警察吗？把他的枪弄过来不就行了。"
杨淑银说的警察，是李清远在义马开修理铺时认识的巡警杨洪先。杨洪先30多岁，退伍军人，在义马市巡警大队负责枪支仓库管理。他为人讲义气，但有个致命的缺点，好色。李清远知道，杨洪先对漂亮女人没有抵抗力，而杨淑银正好能利用这一点。
1997年2月24日，李清远给杨洪先打了个电话，说自己在西安认识了一个"朋友"，想请他吃饭。杨洪先欣然赴约。在义马市区的一家饭店里，杨淑寅穿着一身白色连衣裙，化着淡妆，一出场就吸引了杨洪先的目光。饭桌上，杨淑寅频频给杨洪先敬酒，时不时用肩膀蹭一下他的胳膊，言语间充满了挑逗。杨洪先很快就被迷得晕头转向。
聊天时，杨淑寅故意说自己"喜欢打猎，但没有猎枪"。杨洪先立刻拍着胸脯说："这有什么难的，我认识人，改天给你找一把。"为了在美女面前表现自己，杨洪先回去后就找朋友借猎枪，没借到后竟动了歪心思，他想到了自己管理的枪支仓库里有一把五六式冲锋枪和一把猎枪。"偷偷拿出来用几天，再放回去，应该没人发现。"杨洪先这样安慰自己。
1997年3月30日，