“动机到底是什么？”案情分析会上，李建国抛出了核心问题。会议室里烟雾缭绕，每个人的脸上都带着疲惫。“如果是抢劫，这俩人一看就是底层打工者，身上能有多少钱？犯不着下这么狠的手。”年轻民警小张提出了自己的疑问，这也是专案组所有人的困惑。现场勘查显示，嫌疑人抢走的财物最多不过几十块钱。从刘敏宿舍的床铺下找到的存折显示，两人的存款都存在银行里，随身只带了少量零花钱。
“如果是强奸呢？”另一位老民警补充道，“一般的强奸案都是先奸后杀，或者奸完就跑，没见过先杀人再奸尸的。这不符合常理啊。”法医也点头附和：“从伤口来看，嫌疑人的刀工非常精准，下手又快又狠，不像是临时起意的激情犯罪，更像是有预谋、有经验的作案。而且那把匕首应该经过了手工改造，刀刃锋利，长度超过十厘米，普通人很难有这样的工具。”
线索寥寥无几，唯一的物证就是现场提取到的精液和那几枚模糊的鞋印。李建国决定兵分两路：一路继续排查死者的社会关系，不放过任何蛛丝马迹；另一路加强对南运河周边及全市带状公园的巡逻，尤其是夜间巡逻，严防嫌疑人再次作案。他隐隐有种预感，这个凶手绝不会就此停手，如此残忍的作案手法，背后必然隐藏着更深的恶意。
不幸的是，李建国的预感很快应验了。5月10日清晨，也就是南运河血案发生后的第二天，皇姑区公安分局接到报案：北运河将军园内发现一对被杀害的恋人。接到消息时，李建国刚带着队员熬了一个通宵，还没来得及合眼。他立刻带着专案组赶往事发地，现场的场景让他倒吸一口凉气。与南运河案如出一辙：男性死者背后中刀，心脏被精准刺穿；女性死者左胸中刀。现场同样没有打斗痕迹，死者的财物被洗劫一空，只留下几枚与南运河案相似的胶鞋鞋印。
“是同一个人干的！”法医对比完伤口和精液样本后，肯定地说，“作案手法、工具、甚至奸尸的变态行为都完全一致。”连续两起恶性案件，四条人命，消息很快在沈阳传开，引起了极大的恐慌。尤其是年轻情侣，再也不敢在夜间去公园、河边等偏僻场所约会。家长们反复叮嘱孩子早点回家，街头的路灯下，原本热闹的休闲区域变得冷冷清清。
沈阳市公安局立刻成立了“5·09”系列奸杀案专案组，由市局副局长亲自挂帅，李建国担任副组长，抽调全市刑侦骨干力量参与侦破。市局下了死命令：必须在最短时间内抓获凶手，消除社会恐慌。专案组加大了排查力度，对全市有前科的强奸犯、杀人犯进行逐一排查，尤其是身高一米六左右、体型偏瘦的人员，更是重点排查对象。同时，警方在全市范围内张贴悬赏通告，鼓励市民提供线索。
然而，凶手的嚣张程度远超所有人的想象。5月11日清晨，北林公园西北角再次发生凶案，又一对恋人被残忍杀害。这一次，凶手作案时似乎受到了惊扰，几位夜班下班的工人听到公园里有异常动静，打着手电筒进去查看，凶手来不及对女性死者进行奸尸，就匆匆逃离了现场。工人们只看到一个矮瘦的身影迅速消失在夜色里，由于光线太暗，没能看清对方的长相。
短短三天，三起恶性案件，六条人命，凶手在沈阳城掀起了一场血腥的风暴。这是沈阳刑侦史上从未有过的恶性连续杀人案，凶手的残忍和嚣张让整个警队都感到了前所未有的压力。李建国站在北林公园的案发现场，看着地上尚未干涸的血迹，牙齿咬得咯咯作响。晨风吹过，带着公园里槐花的香气，却驱散不了空气中的血腥和寒意。
“凶手一定对沈阳的公园、运河周边非常熟悉。”李建国在案情分析会上说道，“三起案件都发生在带状公园或运河边，这些地方地形复杂，树木茂密，便于隐藏和逃离。而且他选择的作案时间都是深夜到凌晨，这个时间段行人稀少，正是情侣约会的高峰期，说明他对受害者的活动规律非常了解。”
技术科根据几位工人的描述，绘制出了嫌疑人的大致画像：男性，30岁左右，身高一米六左右，体型瘦小，穿一双黄色胶鞋，手持一把经过改造的长匕首。画像被分发到全市各个派出所和巡逻点，民警们拿着画像在街头巷尾排查，不放过任何一个可疑人员。同时，警方加强了对全市公园、运河等易发案地区的布控，采取化妆侦查、定点守候等方式，力争当场抓获凶手。
排查工作异常艰难。2000年的沈阳，监控设备还不普及，除了主要街道和大型商场，公园、河边等场所几乎没有监控，全靠民警的人力排查。专案组全员取消了休假，不分昼夜地工作，有的民警甚至连续四十多个小时没有合眼，累得直接在办公室的椅子上睡着了。然而，凶手就像人间蒸发了一样，没有留下任何有价值的线索。
时间一天天过去，案件没有任何进展，社会恐慌情绪却在不断加剧。有市民传言，凶手是个变态杀人狂，专门猎杀情侣；还有人说，凶手有军方背景，所以刀工才那么精准。各种谣言四起，给警方的侦破工作带来了更大的压力。李